TEMPE, Ariz. – Kenny Dillingham schreeuwde door een interview vol adrenaline en raakte verstrikt in een moshpit voor studenten.
De zee van menselijkheid die hem omhulde, de coach en aluin van Arizona State deden mee, springend en schreeuwend met de studenten na de 27-19 overwinning van Arizona State op nummer 16 Utah op vrijdagavond.
Aanbevolen video’s
“Ik was een van deze jongens! Ik was dit aan het doen!” ‘ zei Dillingham, stuiterend met de menigte voordat hij verdween.
Een jaar na een door blessures geteisterd eerste seizoen met 3-9 hebben Dillingham’s Sun Devils al hun sporen verdiend in de Big 12.
Arizona State (5-1, 2-1 Big 12) kent zijn beste start sinds de opening van seizoen 2019 met 5-1 en boekte zijn grootste overwinning onder Dillingham, ondanks het verlies van quarterback Sam Leavitt gedurende het grootste deel van het tweede kwartaal.
Cam Skattebo had er veel mee te maken.
De bulldozer running back strafte de Utes de hele nacht en eindigde met 158 yards en twee touchdowns.
In het derde kwartaal brak Skattebo verschillende tackles, legde zijn hand neer om zijn evenwicht te bewaren en bewapende een andere tackler met stijve armen voor een touchdown-run van 50 meter. Skattebo zorgde ervoor dat de wedstrijd vrijwel buiten bereik was in het vierde kwartaal, waarbij hij een tackle brak en vervolgens de verdediging van Utah te slim af was voor een touchdown van 47 meter.
“We versloegen het nummer 16-team van het land”, zei Skattebo. “Wie zegt dat we niemand anders kunnen verslaan?”
De Utes (4-2, 1-2) hadden genoeg kansen in de terugkeer van quarterback Cameron Rising, nadat hij drie wedstrijden had gemist met een vingerblessure.
Opstaan was grotendeels ineffectief, beperkt door de handblessure en een beenblessure in het eerste kwart die hem de rest van de wedstrijd beperkten. De zevendejaars gooide drie onderscheppingen en eindigde als 16 voor 37 voor 209 yards.
“Die jongens hebben uitstekend werk verricht door zich open te stellen, maar het lukte mij niet om ze de bal te geven en nauwkeurig te gooien”, zei Rising. “Daardoor konden we het gewoon niet verplaatsen.”
De problemen van Rising waren slechts een deel van de problemen van Utah.
De Utes brachten het grootste deel van de nacht door zonder te kapitaliseren en scoorden één touchdown in zeven trips door de 30 van Arizona State.
Rising gooide een onderschepping op de 9 van Arizona State, Utah draaide het vroeg in het vierde kwartaal om na downs en de Utes moesten genoegen nemen met velddoelpunten op nog vier trips binnen de 30 van Arizona State. De laatste, door Cole Becker vanaf 46 yards in de vierde kwart, kwam nadat een pass-interference penalty tegen Money Parks de 12-yard touchdown-vangst van Mycah Pittman teniet deed.
Micah Bernard droeg de aanval van Utah het grootste deel van de nacht, rende 129 yards en een touchdown.
“Zolang we onze problemen in de rode zone blijven ervaren, zullen we misschien geen nieuwe wedstrijd winnen”, zei Utah-coach Kyle Whittingham. “Dat is net hoe belangrijk het is.”
McCulloughs avond
Caleb McCoullough ging zijn hogere seizoen in nadat hij zijn hele carrière bij de Arizona State had doorgebracht, ondanks opeenvolgende 3-9 seizoenen.
De linebacker had zijn beste wedstrijd tegen Utah.
McCullough had twaalf tackles – 1 1/2 voor een nederlaag – en pakte twee onderscheppingen, waaronder de beslissende wedstrijd in het vierde kwart.
‘Hij is een man die hier was ondanks alle rotzooi, ondanks alle slechte dingen die er gebeurden’, zei Dillingham. “Hij was een van de weinige jongens die bleef en dat hij dat spel kan maken is geweldig.”
De afhaalmaaltijd
Volgende
Utah: Gastheer van TCU aanstaande zaterdag.
Staat Arizona: volgende zaterdag in Cincinnati.