WASHINGTON – Volgens haar campagne zal vice-president Kamala Harris zaterdag een ontmoeting hebben met zwarte leiders in North Carolina, naar de kerk gaan en op zondag een bijeenkomst houden in de staat.
Het weekendtripje is haar tweede bezoek aan de staat nadat deze werd getroffen door de orkaan Helene, waarbij Harris weer in de campagnemodus stapt op een plek die de Democraten zien als een potentiële opleving in de verkiezingen van november. North Carolina steunde in 2020 ternauwernood de Republikeinse Donald Trump.
Aanbevolen video’s
De Democratische presidentskandidaat ging vorige week naar North Carolina om de door Helene veroorzaakte verwoestingen te overzien en beloofde hulp voor de slachtoffers. Ze zou zondag naar de kerk gaan als onderdeel van haar campagne ‘Souls to the Polls’ in Greenville, een stad met ongeveer 90.000 inwoners aan de kustvlakte van de staat.
Voordat Harris de omgeving van Washington verliet, vertelde Harris aan de verslaggevers die haar vergezelden dat ze ernaar uitkeek om met de bewoners te praten “in de eerste plaats om te zien hoe het met hen gaat in de nasleep van de orkaan.” Ze zei ook dat ze zou praten over haar plan om een ‘kanseneconomie’ te creëren.
De Democraten zijn van mening dat Noord-Carolina dit jaar hun kant op gaat, met een basis van zwarte en universitair geschoolde kiezers, evenals vrouwen die zich zorgen maken over het verlies van abortusbescherming. Maar de nasleep van orkaan Helene is een politiek brandpunt geworden, waarbij voormalig president Trump en zijn bondgenoten de reactie van de regering-Biden op de natuurramp aanvallen.
Later zaterdag zal Harris een ontmoeting hebben met lokale zwarte verkozenen, geloofs- en gemeenschapsleiders in een restaurant in Raleigh, naast het helpen van vrijwilligers die hulpgoederen voorbereiden voor de slachtoffers van de orkaan.
Na de kerkdienst op zondag is Harris van plan om over de economie te spreken tijdens een campagnebijeenkomst om steun te genereren voor vervroegde stemmingen, die donderdag in North Carolina beginnen.
Orkaan Helene, die op 26 september aan land kwam, resulteerde in de dood van ongeveer 230 mensen en verwoestte wegen, elektriciteit en mobiele telefoondiensten. Slechts twee weken later trof orkaan Milton deze week Florida en veroorzaakte naar schatting $ 50 miljard aan schade en liet verschillende mensen om het leven.
Harris bezocht ook Georgië nadat Helene daar toesloeg, naast het virtueel bijwonen van briefings over de reactie van de federale regering en het aanpassen van haar campagneschema. Maar ze is ook blijven reizen voor de presidentiële race en heeft deze week tijd doorgebracht in Nevada en Arizona.
Een van haar belangrijkste boodschappen was dat er geen sprake mag zijn van prijsopdrijving door bedrijven die willen profiteren van de tekorten veroorzaakt door de orkanen, een kwestie die zij centraal heeft gesteld in haar campagne als een manier om de inflatie aan te pakken.
“Elk bedrijf of individu dat deze crisis gebruikt om de prijzen op te drijven door middel van illegale fraude of prijsopdrijving, of het nu bij de benzinepomp, op de luchthaven of aan de hotelbalie is, zullen we in de gaten houden en er zal een gevolg zijn”, zei Harris. zei tijdens de briefing van vrijdag.
Maar Trump en zijn bondgenoten hebben ten onrechte gesuggereerd dat de noodhulp van de Federal Emergency Management Agency naar immigranten ging in plaats van naar de slachtoffers van de orkaan, terwijl ze ook suggereerden dat mensen niet de volledige financiële steun krijgen waar ze wettelijk recht op hebben.
Tijdens een recente bijeenkomst in Reading, Pennsylvania, zei Trump dat de respons erger was dan tijdens de orkaan Katrina in 2005, waarbij bijna 1.400 mensen om het leven kwamen en 200 miljard dollar aan schade werd aangericht.
“North Carolina is heel hard getroffen en deze regering heeft helemaal geen goed werk geleverd. Vreselijk, verschrikkelijk”, zei Trump tijdens de bijeenkomst, eraan toevoegend dat Harris “op een comedy-tour was om geld in te zamelen terwijl overal in enkele van onze grootste staten mensen stranden en verdrinken.”
President Joe Biden heeft de onwaarheden van Trump over de reactie van de regering ‘on-Amerikaans’ genoemd en tegen zijn voorganger gezegd ‘een leven te zoeken, man’.