PEKING – De Chinese leider Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin prezen hun strategische banden en groeiende energiehandel toen ze elkaar woensdag in Peking ontmoetten, slechts enkele dagen na een bezoek van de Amerikaanse president Donald Trump aan China.
Poetin en Xi hielden toezicht op de ondertekening van meer dan veertig samenwerkingsovereenkomsten op gebieden als handel, technologie en media-uitwisselingen. Ze benadrukten hun groeiende handel, vooral in olie en aardgas, en verklaarden dat ze zich op het gebied van de internationale betrekkingen verenigden.
Aanbevolen video’s
De banden tussen de landen hebben “het hoogste niveau in de geschiedenis” bereikt, zei Xi na de ondertekeningsceremonie, in een gesprek met leden van de delegaties en journalisten. De twee partijen kwamen ook overeen een vriendschapsverdrag, dat voor het eerst in 2001 werd ondertekend, te verlengen.
Poetin vertelde de aanwezigen dat “de drijvende kracht achter de economische samenwerking de Russisch-Chinese samenwerking in de energiesector is.”
“Te midden van de crisis in het Midden-Oosten blijft Rusland zijn rol als betrouwbare leverancier van hulpbronnen behouden, terwijl China een verantwoordelijke consument van deze hulpbronnen blijft”, voegde Poetin eraan toe, een duidelijke verwijzing naar de Amerikaanse oorlog in Iran.
Xi benadrukte volgens de Chinese staatsmedia de noodzaak van een “volledige stopzetting van de vijandelijkheden” in het Midden-Oosten.
“Een vroegtijdig einde aan het conflict zal de verstoringen van de stabiliteit van de energievoorziening, de soepele stroom van industriële en toeleveringsketens en de internationale handelsorde helpen verminderen”, zei Xi.
’s Avonds hadden Xi en Poetin een gesprek onder het genot van een kopje thee in de Grote Hal van het Volk, waar de Chinese leider zijn vertrouwen uitsprak in het blijven versterken van de relatie tussen de twee landen, aldus staatsmedia. Poetin vertrok later naar het vliegveld en vertrok met zijn officiële vliegtuig.
Een groeiende handelsrelatie
China werd de belangrijkste handelspartner van Rusland na de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022 door Moskou. Peking heeft gezegd dat het neutraal is in het conflict en tegelijkertijd de handelsbetrekkingen met het Kremlin handhaaft, ondanks economische en financiële sancties van de VS en Europa.
China is ook de grootste afnemer van Russische olie- en gasvoorraden, en Moskou verwacht dat de oorlog in Iran de vraag zal doen toenemen. Er was echter geen zichtbare vooruitgang met de toekomstige Power of Siberia 2-aardgaspijpleiding die Rusland heeft aangedrongen om de export naar China te stimuleren.
Een Russische presidentiële assistent zei eerder dat de Russische olie-export naar China in het eerste kwartaal van 2026 met 35% is gegroeid en dat Rusland een van de grootste exporteurs van aardgas naar China is.
Volgens persbureau Xinhua bedroeg de bilaterale handel tussen de twee landen in 2025 ongeveer 228 miljard dollar.
Xi zei dat de handel op gebieden als energie diende als “stabiliserende pijlers” van de relatie en beloofde de samenwerking op andere gebieden, zoals kunstmatige intelligentie, de digitale economie en technologische innovatie, te versnellen.
Xi en Poetin vormen een verenigd front op het gebied van internationale aangelegenheden
De reis komt slechts enkele dagen na Trumps eigen bezoek aan Peking – in een reeks die bedoeld is om het imago van China als invloedrijke supermacht te versterken, zeggen experts.
“De boodschap is duidelijk dat China vriendschap en een strategisch partnerschap onderhoudt met welke macht het maar wil, en de VS is daar slechts één van”, zegt Steve Tsang, directeur van het SOAS China Institute aan de Universiteit van Londen.
Poetin beschreef de samenwerking tussen China en Rusland op het gebied van het buitenlands beleid ook als “een van de belangrijkste stabiliserende factoren op het internationale toneel.”
“In de huidige gespannen situatie op het internationale toneel is onze nauwe samenwerking bijzonder gevraagd”, zei hij.
Xi herhaalde ook kritiek op ‘unilateralisme en hegemonisme’, in wat een verhulde verwijzing leek naar Amerikaanse acties. Hij zei dat “de wereld het gevaar loopt terug te keren naar de wet van de jungle.”
In februari 2022, slechts enkele weken voor de Russische inval in Oekraïne, kondigden China en Rusland een ‘geen grenzen’-partnerschap aan tijdens een reis van Poetin naar Peking.
Peking zegt neutraal te zijn in het conflict, maar steunt Moskou in de praktijk via frequente staatsbezoeken, groeiende handel en gezamenlijke militaire oefeningen. China heeft ook de eisen van het Westen genegeerd om te stoppen met het leveren van hightechcomponenten voor de Russische wapenindustrie.
Poetin nodigde Xi uit om Rusland in 2027 te bezoeken en zei dat hij zou deelnemen aan de top van de Azië-Pacific Economische Samenwerking in november in Zuid-China.
Xi en Poetin prijzen elkaar als ‘vrienden’
Zowel Poetin als Xi bleven hun nauwe persoonlijke banden prijzen.
‘Mijn beste vriend,’ zei Poetin terwijl hij Xi begroette. “We zijn echt heel blij je te zien. We houden voortdurend contact, zowel persoonlijk als via onze medewerkers bij de overheid.”
Xi sprak Poetin aan het begin van hun gesprekken ook aan als “mijn oude vriend” en zei dat het belangrijk was om voort te bouwen op “de basis van wederzijds vertrouwen” tussen de landen. De twee leiders hebben elkaar in het verleden overvloedig geprezen, waarbij Xi Poetin op een gegeven moment omschreef als zijn ‘beste en meest intieme vriend’.
Poetin en Xi moeten allebei hun nauwe banden gebruiken om hun imago in eigen land hoog te houden, zegt Willy Lam, een senior China fellow bij de Jamestown Foundation.
Poetin “moet zijn landgenoten en de wereld vertellen dat Rusland de steun van China heeft in termen van het kopen van zijn olie en gas en andere materiële en immateriële financiële steun”, zei Lam.
Ondertussen is het feit dat Trump en Poetin zo kort na elkaar op bezoek komen voor Xi een belangrijke bron van krediet bij de communistische topleiders van het land.
Mistreanu berichtte vanuit Bangkok.