SALZBURG – De Amerikaanse skister Mikaela Shiffrin zal geen afdalingen racen in het komende WK-seizoen, waarin ze mikt op haar 100e overwinning in haar carrière.
Shiffrin is recordhouder sinds hij in maart 2023 het totaal van 86 WK-overwinningen van de Zweedse Ingemar Stenmark overtrof. Hij staat nu op 97 en is dicht bij de mijlpaal die lange tijd als onbereikbaar werd beschouwd.
Aanbevolen video’s
Na de ergste crash uit haar carrière in januari overwoog de tweevoudig Olympisch kampioen zelfs om helemaal niet meer te racen – maar dan maar voor even.
In de nasleep van de afdaling die haar zes weken lang van de pistes hield – en haar een recordaantal van de zesde algemene titel kostte die ze graag wilde pakken – heeft Shiffrin besloten de snelste en gevaarlijkste discipline van de sport uit haar schema te schrappen.
“Geen afdaling, dit seizoen niet. Ik zou het graag terugbrengen, maar we zullen zien hoe het gaat”, zei Shiffrin.
Shiffrin zal zich volledig richten op slalom, GS en super-G wanneer de nieuwe campagne op 26 oktober van start gaat met een reuzenslalom in Sölden, Oostenrijk.
Het seizoen omvat ook de wereldkampioenschappen in Oostenrijk in februari.
Shiffrin won vorig seizoen negen races, ook al miste hij zes weken racen.
De Amerikaanse verstuikte de MCL en het tibiofibulaire ligament in haar linkerknie tijdens een crash op volle snelheid tegen de vangnetten op het Olympische parcours van 2026 in Cortina d’Ampezzo, Italië.
Ze behoorde tot een hele reeks WK-, Olympische en wereldkampioenen die hard crashten in een vol januariprogramma, waaronder haar verloofde Aleksander Aamodt Kilde, die met spoed een operatie moest ondergaan om een ernstige snijwond en zenuwbeschadiging in zijn rechterkuit te herstellen, plus twee gescheurde ligamenten in zijn rechterschouder na een angstaanjagende crash bij de finish van de afdaling in Wengen, Zwitserland, twee weken vóór het ongeluk van Shiffrin.
Tijdens hun herstelproces overwogen Shiffrin en Kilde hun pensioen.
“Wij hebben dat gesprek gehad. We hebben allebei momenten gehad waarop we dachten: ‘Ik ben er zo moe van, het is tijd’, zei Shiffrin.
“Ik ga ervan uit dat er een verschuiving in de mentaliteit plaatsvindt: van een moment van twijfel naar ‘leuk’, van momenten van motivatie naar meer twijfel en minder motivatie. En op dit moment ben ik nog steeds vrijwel altijd gemotiveerd. Maar er zijn uitdagingen waar we voor staan. En zijn blessure… het duurde een tijdje voordat hij zei dat hij terug wilde komen.’
Terwijl Shiffrin tegen het einde van vorig seizoen terugkeerde en won voor twee slaloms, kreeg Kilde een tegenslag in zijn herstel omdat zijn schouder tijdens de zomer een aanvullende operatie nodig had, waardoor zijn terugkeer naar het WK-racen open bleef.
Shiffrin doorliep ondertussen haar voorbereidingsperiode voor het nieuwe seizoen, waaronder een trainingskamp met het Amerikaanse skiteam in Chili en zoals gewoonlijk meer sessies in de sportschool om haar fysieke kracht weer op te bouwen nadat ze haar werkdruk had verminderd tijdens het ontslag door een blessure.
Het overslaan van alle acht afdalingen op de WK-kalender 2024/25 betekent niet noodzakelijkerwijs dat Shiffrin minder snelheidsevenementen zal skiën dan in voorgaande seizoenen, aangezien ze van plan is om in zoveel mogelijk van de negen geplande super-G’s te starten.
Voor een all-event skiër als Shiffrin is er simpelweg niet genoeg tijd geweest om een goede training in alle disciplines mogelijk te maken.
“Vorig seizoen voelde ik dat mijn super-G-niveau niet erg goed was. Dus het hele seizoen probeerden we een tijd te vinden om super-G, GS en slalom te trainen. En toen trainde ik niet bergafwaarts vóór Cortina, en toen was ik niet echt voorbereid om de afdaling in Cortina te doen – nou ja, ik was voorbereid, maar op de een of andere manier ontbrak er een bepaald niveau”, zei Shiffrin, die plande “ om efficiënter te kunnen trainen in het komende seizoen.
De eerste zeven races van het seizoen zijn echter allemaal technische evenementen, waardoor de Amerikaanse een redelijke kans krijgt om 100 carrièreoverwinningen te behalen, zelfs voordat het snelheidsschema half december van start gaat in Beaver Creek in haar geboorteland Colorado.
“Persoonlijk geef ik er niet om om 100 te winnen, maar ik denk wel dat het een monumentaal moment in de sport is”, zei Shiffrin, eraan toevoegend dat ze de kans graag zou willen aangrijpen om de sport te promoten, meer dan ze dacht dat ze deed toen ze de prestatie van Stenmark verbrak. beste cijfer.
“Om eerlijk te zijn, met 86 wilde ik het echt bagatelliseren, ik wilde niet dat de wereld zou denken dat het mij iets kon schelen… Ik bagatelliseerde het bijna zo erg dat ik denk dat mensen er niet over wilden praten.”
Zij en haar team hebben al gewerkt aan ideeën om ‘het betekenisvoller te maken, voorbij mij en voorbij een getal’ als ze honderd wordt.
“Ik haal sowieso zoveel uit de sport, en dat ben ik de hele tijd geweest, of ik nu 99 races krijg, of een 100, of een 105 of wat dan ook. Ik heb nog steeds zoveel uit de sport gehaald”, zei Shiffrin.
“En om eerlijk te zijn: het feit dat ik het nog steeds doe, voelt egoïstisch, want wat valt er nog meer te krijgen? Maar ik wil het nog steeds doen.”
Eric Willemsen op X: https://x.com/eWilmedia