AUBURN, Ala. – Lionel Messi is klaar voor zijn zesde WK.
Na hersteld te zijn van een spierblessure speelde de aanvoerder van de regerend wereldkampioen dinsdag twintig minuten en scoorde een penalty in de 3-0 overwinning van Argentinië op IJsland in de laatste wedstrijd voor het WK.
Aanbevolen video’s
Messi, hersteld van spiervermoeidheid en een lichte spanning in zijn linkerhamstring die hij opliep tijdens zijn laatste optreden bij Inter Miami op 24 mei, begon de wedstrijd vanaf de bank.
Slechts enkele dagen voor zijn 39e verjaardag en zijn zesde WK kwam Messi in de 70e minuut in het veld en scoorde hij een strafschop nadat Lautaro Martínez in het strafschopgebied een fout had gemaakt.
Messi, topscorer aller tijden van het Argentijnse nationale team met 117 doelpunten, zette de penalty in de 72e minuut om met een hoog schot met links.
Argentinië, dat op zoek is naar zijn vierde WK-titel na de titels die in 1978, 1986 en 2022 werden gewonnen, opent zijn toernooi tegen Algerije op 16 juni in Kansas City in Groep J, waartoe ook Oostenrijk en Jordanië behoren.
Het was de tweede wedstrijd tussen de twee landen. De eerste was op het WK van 2018, toen de Europese ploeg een 1-1 gelijkspel wist te bewerkstelligen, waarin Messi een penalty miste.