BUNIA – Een baby van 16 maanden en zijn moeder zijn hersteld van Ebola in Oost-Congo, een zeldzame positieve ontwikkeling, aangezien het hoogste gezondheidsorgaan van Afrika waarschuwde dat de uitbraak van het dodelijke virus de ergste ooit zou kunnen worden als het zich blijft verspreiden.
De twee verlieten dinsdag het Rwampara Behandelcentrum, vlakbij Bunia, in de provincie Ituri, het epicentrum van de uitbraak, samen met vijf andere mensen die ook herstelden van Ebola.
Aanbevolen video’s
“De vreugde is enorm, gezien de toestand waarin hij zich aanvankelijk bevond”, zei Kahindo Mireille Pierrette over haar kind. “Als je hem eerder had gezien, zou je niet geloven dat hij nu deze kracht zou kunnen hebben,” voegde ze eraan toe.
Pierrette vertelde dat ze haar kind eind mei naar het behandelcentrum had gebracht, nadat het begon te bloeden uit mond en neus en nauwelijks kon bewegen.
Modet Camara, een arts in het centrum, zei dat de baby werd behandeld met antibiotica nadat een PCR-test op zijn tweede dag in het ziekenhuis positief was voor Ebola.
Het Congolese ministerie van Volksgezondheid zei dinsdag dat tot nu toe 837 gevallen van het virus zijn bevestigd, waaronder 196 bevestigde sterfgevallen. Er wordt echter aangenomen dat het aantal gevallen hoger is omdat de uitbraak op 15 mei werd bevestigd, weken nadat deze vermoedelijk was begonnen.
Sinds de uitbraak medio mei werd uitgeroepen, zijn er 49 hersteld, aldus het ministerie.
De uitbraak wordt veroorzaakt door het zeldzame Bundibugyo-virus, waarvoor geen goedgekeurde behandeling of vaccin bestaat. Het vaker voorkomende Zaïre-virus, waar nu een vaccin voor bestaat, was verantwoordelijk voor de meeste van de afgelopen zestien uitbraken van de ziekte in Congo.
Meer dan 90% van de gevallen van de huidige uitbraak zijn geconcentreerd in de oostelijke provincie Ituri in Congo. Er zijn ook gevallen geregistreerd in de provincies Noord-Kivu en Zuid-Kivu, die zich over de grens naar Oeganda hebben verspreid.
Het hoofd van de Afrikaanse Centra voor Ziektebestrijding en -preventie waarschuwde dinsdag dat de uitbraak de ergste ooit zou kunnen worden, waarbij hij opmerkte dat tienduizenden contacten van geïnfecteerde patiënten nog moeten worden getraceerd.
“Als we de uitbraak niet snel stoppen, zal deze erger zijn dan wat we in West-Afrika en Oost-DRC hadden”, zei Jean Kaseya, directeur-generaal van de Afrikaanse CDC, tijdens een virtuele bijeenkomst van Afrikaanse staatshoofden.
Een uitbraak tien jaar geleden in verschillende landen in West-Afrika was de ergste ooit, met meer dan 28.000 gevallen en meer dan 11.000 doden.
Volgens het humanitaire bureau van de VN zijn bijna een miljoen mensen ontheemd geraakt door jarenlange conflicten in Ituri, wat het traceren van contacten bemoeilijkt omdat mensen aanvallen ontvluchten of zich regelmatig verplaatsen in de uitgestrekte provincie met dichte bossen, slechte wegen en afgelegen dorpen die dagen nodig hebben om te bereiken.
Tracering is ook moeilijk onder de duizenden mijnwerkers die zich regelmatig verplaatsen naar afgelegen locaties in de mineraalrijke regio.