LONDEN – De temperaturen stegen zaterdag naar recordhoogten van Zwitserland tot Tsjechië en Denemarken, terwijl een hittegolf die de West-Europese landen deze week verhitte, zich naar de centrale en oostelijke delen van het continent verplaatste.
Zelfs in de Scandinavische landen die niet bekend staan om hun zinderende zomers werden ongebruikelijk hoge temperaturen geregistreerd. Het Deense Meteorologisch Instituut rapporteerde een recordtemperatuur van 37 graden Celsius (98,6 graden Fahrenheit) in Ødum, ten noorden van Aarhus – de warmste dag sinds de metingen daar in 1874 begonnen.
Aanbevolen video’s
In Zwitserland werd in de stad Bazel een record van 38,8 C (101,8 F) gevestigd.
Ook de beroemde Duitse snelweg werd overweldigd, omdat de temperatuur naar verwachting 40 graden Celsius zou bereiken. Op twee plaatsen buiten Berlijn barstte het beton van de A2 door de hoge temperaturen en moest de snelweg worden afgesloten. Volgens het Duitse dagblad Bild werd in het hele land nog meer schade aan de snelweg gemeld.
Treinexploitant Deutsche Bahn en andere spoorwegmaatschappijen hebben dit weekend alle niet-essentiële treinreizen afgeraden.
“De Duitse transportinfrastructuur wordt dit weekend zwaar getroffen door de recordbrekende hitte”, aldus Deutsche Bahn in een verklaring.
Tsjechië beleefde ook de warmste dag ooit gemeten, met 40,8 C (105,4 F) in de noordelijke stad Doksany. Volgens voorspellers kan de stijging nog steeds toenemen.
Bewoners geëvacueerd uit Duits verpleeghuis
In de West-Duitse stad Dormagen werden tientallen bewoners van een verpleeghuis geëvacueerd voor medische zorg vanwege de gevaarlijke hitte in het gebouw.
De plaatselijke brandweer meldde dat de temperatuur in het huis 35 C (95 F) had bereikt. Airconditioning is niet wijdverspreid in Duitsland en veel landen in Europa, omdat het continent grotendeels niet gewend is aan zulke drukkende hitte.
Een bewoner van het huis stierf vannacht, maar het was nog niet duidelijk of de hitte de oorzaak was, vertelde een woordvoerder van de stad aan het Duitse persbureau dpa.
Ziekenhuizen onder zware druk in Frankrijk
In Frankrijk zagen meerdere steden in het oosten van het land zaterdag de hoogste temperaturen ooit, met sommigen boven de 40 C (104 F), ook al begon de ergste hittegolf in sommige regio’s voorbij te gaan.
Parijs en 36 andere regio’s, die zich uitstrekken van het centrum tot het oosten en noordoosten, bleven zaterdag in de rode zone voor extreme hitte, na een piek op donderdag van 72 regio’s waarvoor dergelijke waarschuwingen gelden. De hoofdstad bleef een aanhoudende druk op haar ziekenhuizen ervaren, met een tweede opeenvolgende dag waarop bijna 3.000 mensen zorg zochten in de spoedeisende hulp van openbare ziekenhuizen, ongeveer een derde meer dan normaal.
Bezorgdheid dat ziekenhuizen overweldigd zouden kunnen raken, was aanleiding voor het uitstel van de Paris Pride-mars voor LGBTQ+-rechten op zaterdag, en een driedaags muziekfestival werd afgelast.
Tijdens een andere uitzonderlijk hete zomer vorig jaar werden volgens de Franse volksgezondheidsautoriteit ruim 5.700 sterfgevallen toegeschreven aan hitte.
“Ik denk dat we ons duidelijk tussen 2025 zullen bevinden en niet noodzakelijkerwijs het catastrofale niveau van 2003 zullen bereiken. Maar we moeten verwachten dat er nog steeds veel doden zullen vallen”, zei hij.
Britse temperaturen dalen na drie recordhittedagen
In Groot-Brittannië wordt verwacht dat de broeierige omstandigheden dit weekend geleidelijk zullen afnemen, hoewel een oranje waarschuwing – een stap terug ten opzichte van rood – tot zaterdagavond van kracht bleef.
De Britten hadden deze week moeite om het hoofd te bieden, omdat de recordtemperatuur in juni drie dagen op rij werd verbroken. Vrijdag werd bevestigd als de warmste junidag ooit in het land, met een voorlopige temperatuur van 37,3 C (99 F) gemeten in Oost-Engeland.
Het was ruim 1 graden Celsius warmer dan het al lang bestaande record voor de hitte in juni in Groot-Brittannië, gevestigd in de zomer van 1976.
Zaterdag zei de politie dat de lichamen van een 22-jarige man en een 15-jarige jongen waren geborgen in een meer en een rivier. De sterfgevallen brengen het totale aantal Britse hittegerelateerde dodelijke slachtoffers deze week op vier.
Autoriteiten in Groot-Brittannië hebben mensen gewaarschuwd extra voorzichtig te zijn bij het zwemmen in gebieden zonder toezicht na de dood van ongeveer 40 mensen in Frankrijk de afgelopen week.
Toeristen verwelken in Rome omdat het alarm voor rode hitte actief blijft
In de Italiaanse hoofdstad, waar nog steeds een rode hitte-waarschuwing geldt, probeerden toeristen af te koelen door schaduw te zoeken in de buurt van gebouwen en hun hoofd onder openbare fonteinen te dompelen. Straatverkopers deden goede zaken met de verkoop van flessenwater, hoeden en parasols.
Sommigen wendden zich voor verlichting tot Italiaanse klassiekers.
“Gelato, pasta, omdat het traditie is, maar ook vers fruit en ijskoude drankjes, dat is het beste voor deze temperatuur”, zegt Isabella Dold, een toerist uit Kempten, Duitsland.
Zaterdag zei het Italiaanse ministerie van Volksgezondheid dat 18 steden – waaronder de populairste toeristische centra zoals Venetië, Florence, Bologna en Milaan – rood alarm waren vanwege het gevaar van de hoge temperaturen.
Recordhitte vestigt de aandacht op klimaatverandering
Een nieuwe studie van de World Weather Attribution, een in Europa gevestigd samenwerkingsverband van wetenschappers, meldde vrijdag dat de recordbrekende hitte en vochtigheid in Europa deze week niet mogelijk zouden zijn geweest zonder klimaatverandering.
Uit het snelle onderzoek bleek dat de hitte nog maar vijf decennia geleden vrijwel onmogelijk zou zijn geweest, en dat de kans nu 200 keer groter is dan twintig jaar geleden.
André Corrêa do Lago, de voorzitter van de VN-klimaatbesprekingen bekend als COP30, zei dat de hittegolf “de perceptie van de urgentie van de strijd tegen de klimaatverandering heeft helpen versterken.”