DUBAI – Een agentschap van de Verenigde Naties heeft donderdag de evacuatie van schepen door de Straat van Hormuz onderbroken nadat het Britse leger zei dat een schip voor de kust van Oman door een projectiel was getroffen na de passage van verschillende tankers die een door de VN gesteunde route gebruikten
Het hoofd van de Internationale Maritieme Organisatie zei dat het plan om gestrande schepen via de zeestraat uit de Perzische Golf te verplaatsen zal worden opgeschort totdat de organisatie veiligheidsgaranties kan bevestigen voor de schepen op de evacuatielijst en in de regio.
Aanbevolen video’s
Het bericht van een aanval kwam uren nadat Iran schepen had gedreigd de route door de zeestraat niet meer te gebruiken zonder toestemming van Teheran. Het schip dat werd aangevallen maakte geen deel uit van de evacuatie-inspanning, zei Arsenio Dominguez, secretaris-generaal van de VN-organisatie.
De functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om een gevoelige situatie te bespreken, zei dat het koopvaardijschip Ever Lovely werd aangevallen door een drone die werd bestuurd door de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde.
Na berichten over de aanval schreef de Iraanse Perzische Golf-Straat Autoriteit – een nieuwe overheidsinstantie opgericht om de scheepvaart in de zeestraat te controleren – op X dat doorvoer buiten de eigen aangewezen routes “niet gedekt zal worden door de garantie van een veilige doorgang.”
Het United Kingdom Maritime Trade Operations Centre zei dat het schip schade heeft opgelopen, maar meldde geen verwondingen of milieueffecten als gevolg van de aanval voor de kust van Oman.
Een alternatieve passage zou de druk op de economie verlichten
Het openen van een alternatieve doorgang door de vitale waterweg zou de druk op de wereldeconomie verlichten en Irans voornaamste invloedsbron in de lopende vredesbesprekingen met de Verenigde Staten wegnemen. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei tijdens een bezoek aan de Golf om de Amerikaanse bondgenoten gerust te stellen dat Washington zich inzet voor de nieuwe route en ervoor zorgt dat schepen door de zeestraat kunnen varen.
“Als dat stopt, hebben we een probleem”, zei Rubio donderdag vóór het bericht over de aanval op het schip.
Het verkeer door de zeestraat is de afgelopen dagen toegenomen, maar ligt nog steeds ver onder het vooroorlogse niveau. Olie daalde donderdag kort onder de laatste vooroorlogse prijs van iets minder dan $73 per vat, een teken dat de markt gelooft dat de situatie verbetert.
De VS en Iran debatteren nog steeds over de voorwaarden van een tussentijds vredesakkoord, inclusief kwesties als het vervoeren van schepen door de nauwe monding van de Perzische Golf en het aanpakken van de toekomst van Irans voorraad hoogverrijkt uranium.
Volgens het memorandum van overeenstemming dat vorige week werd ondertekend, hebben de VS en Iran zestig dagen de tijd om de details glad te strijken. Terwijl de gesprekken achter gesloten deuren plaatsvinden, lijkt het erop dat de Amerikaanse president Donald Trump en de Iraanse leiders in het openbaar onderhandelen, bedreigingen uitwisselen en concessies claimen die de andere partij ontkent.
Ondertussen bedreigde een opflakkering van de gevechten in Libanon tussen Israël en door Iran gesteunde Hezbollah-militanten de bredere wapenstilstand. Libanon zegt dat er de afgelopen twee dagen vijf mensen zijn gedood door Israëlische aanvallen. Iran zegt dat de voorlopige overeenkomst om de oorlog te beëindigen zou vereisen dat Israël zich terugtrekt uit Libanon – een voorwaarde die Israël heeft verworpen.
Er passeren meer schepen door de zeestraat, maar veel minder dan vóór de oorlog
Olietankers, onder leiding van het Stoïcijnse Warrior-schip, voeren donderdag vroeg langs de Verenigde Arabische Emiraten en vervolgens Oman, waarbij ze vrij dicht bij de kust het Musandam-schiereiland van Oman passeerden. De route is aangelegd door Oman en de Internationale Maritieme Organisatie.
Ten noorden van de route ligt een corridor in het midden van de zeestraat waar schepen zich vóór de oorlog vrij konden verplaatsen en ongeveer een vijfde van alle olie en aardgas in de wereld vervoerden.
Iran zei dat het die doorgang had gedolven nadat de VS en Israël deze op 28 februari hadden aangevallen. Daar is minstens één mijn waargenomen.
Hoewel sommige schepen met Amerikaanse militaire steun uit de zeestraat waren gekomen, was de poging van de VN-organisatie de jongste om vastzittende schepen te bevrijden. De rederij Maersk zei dat haar containerschip, de Maersk Baltimore, en een ander gecharterd schip donderdag zijn vertrokken.
Vorige week staken 125 schepen de zeestraat over, vergeleken met 33 de week ervoor, volgens het maritieme data- en analysebureau Lloyd’s List Intelligence.
Volgens S&P Global waren er woensdag 78 transits, het hoogste aantal sinds het begin van de oorlog, maar nog steeds onder het dagelijkse vooroorlogse gemiddelde van 130 of meer.
Iran zegt dat de nieuwe vaarroute ‘onaanvaardbaar’ is
De marinetak van de Revolutionaire Garde waarschuwde donderdag tegen het gebruik van de nieuwe route.
In een verklaring van het Iraanse staatspersbureau IRNA zeiden marinefunctionarissen dat de route zonder voorafgaande kennisgeving of coördinatie met Iran was aangelegd en noemden ze deze “onaanvaardbaar en volkomen gevaarlijk”.
“De enige toegestane route om door de Straat van Hormuz te gaan is die welke door de Islamitische Republiek Iran is verklaard”, aldus de Iraanse strijdmacht. “Het scheepsverkeer buiten deze routes is uiterst gevaarlijk en verboden.”
“Overtreders zullen worden aangepakt”, voegde het eraan toe, zonder er verder op in te gaan.
Woensdag bedreigde de Garde een tanker via de radio met een soldaat die waarschuwde: “Je bevindt je binnen het bereik van mijn raketten en misschien (ik) schiet op je”, aldus het particuliere beveiligingsbedrijf Ambrey.
Rubio zegt dat de VS ervoor zullen zorgen dat er geen tol wordt geheven op schepen
Rubio had een ontmoeting met de ministers van Buitenlandse Zaken van de uit zes landen bestaande Samenwerkingsraad van de Golf om hen te verzekeren dat hun belangen in elke overeenkomst met Iran zouden worden beschermd.
Deze landen, waaronder de grote energieproducenten die voor hun export afhankelijk zijn van de zeestraat, werden na het uitbreken van de oorlog door Iran aangevallen.
“Er is geen enkel onderdeel in deze overeenkomst dat op enigerlei wijze de veiligheid, de stabiliteit of de welvaart van een van onze partners in de Golfregio ondermijnt”, zei Rubio tijdens de bijeenkomst in Bahrein.
De minister van Buitenlandse Zaken van Bahrein, Abdullatif bin Rashid al-Zayani, zei dat de overeenkomst een sprankje hoop bracht, maar benadrukte dat het “van cruciaal belang is dat Iran zich aan zijn verplichtingen houdt.”
Libanon blijft een brandpunt
Een stilte in het vuur tussen Israëlische strijdkrachten en Hezbollah, die zondag begon, begon barsten te vertonen nadat Israël zei dat het zich op Hezbollah-militanten richtte.
Het Libanese ministerie van Volksgezondheid zei donderdag dat drie mensen zijn omgekomen bij een Israëlische aanval op een auto in Zuid-Libanon.
Hezbollah heeft de recente stakingen een schending van het staakt-het-vuren genoemd, maar heeft geen wraak genomen. Het Israëlische leger zei donderdag dat het op twee afzonderlijke groepen heeft geschoten waarvan het vermoedde dat het Hezbollah-leden waren. De aanvallen kwamen toen Libanese en Israëlische functionarissen in Washington waren om een voorgestelde gefaseerde terugtrekking van Israëlische troepen uit Zuid-Libanon te bespreken.
Het Israëlische leger zei donderdag ook dat een reservistische soldaat werd gedood in Zuid-Libanon.