Supertyfoon Bavi kwam maandag aan land boven een klein Amerikaans territoriaal eiland in de westelijke Stille Oceaan nabij Guam, en bracht krachtige wind en hevige regen naar de Noordelijke Marianen.
Het oog van de storm trok maandagochtend lokale tijd over het eiland Rota en bracht volgens de National Weather Service windsnelheden van meer dan 241 km per uur met zich mee. Volgens de weerdienst vloog het toestel met een snelheid van ongeveer 14 km per uur westwaarts richting de Filipijnen.
Aanbevolen video’s
‘Hou vol,’ zei meteoroloog Brandon Aydlett van de National Weather Service. “We komen net uit de piek van de omstandigheden. Het zal een langzame verbetering zijn, maar er komt verbetering.”
De storm trof andere delen van de Noordelijke Marianen, een Amerikaans grondgebied, evenals Guam. Het gebied was nog steeds aan het herstellen van een nieuwe verwoestende cycloon die in april toesloeg.
Op het eiland Saipan registreerde de internationale luchthaven windstoten van meer dan 161 kilometer per uur, aldus de weerdienst. Veel mensen die in Saipan en het nabijgelegen Tinian woonden, zaten zonder stroom sinds de supertyfoon Sinlaku, aldus de dienst.
Bavi was een supertyfoon van categorie 5 met windsnelheden tot 290 km per uur en windstoten tot 346 km per uur, zei meteoroloog Edwin Montvila van de weerdienst.
Naast Rota waren er waarschuwingen voor tyfoon en plotselinge overstromingen van kracht voor Guam, Tinian en Saipan, terwijl waarschuwingen en horloges voor tropische stormen van kracht waren voor andere eilanden in het gebied. De weerdienst zei dat de storm in totaal minstens 51 centimeter regen kan veroorzaken tegen de tijd dat hij door de regio trekt.
Een cycloon wordt een supertyfoon wanneer er maximale aanhoudende windsnelheden van 241 km per uur of sterker zijn. Dat komt overeen met een zware Categorie 4- of Categorie 5-storm.
Bavi vormde een ‘dreigend levensgevaar’, zei Montvila, terwijl de weerdienst de inwoners van de eilanden vertelde om naar binnenkamers te verhuizen en uit de buurt van ramen te blijven.
“Buitenkomen kan leiden tot de dood door rondvliegende projectielen. Elektriciteitsmasten en bijbehorende elektriciteitsleidingen zullen kapot zijn”, zei Montvila.
Bavi trok sneller door de regio dan Sinlaku, aldus de weerdienst. Maar vanwege de omvang van de storm kunnen de eilanden in ieder geval tot en met maandagavond nog steeds te maken krijgen met tropische stormomstandigheden, waaronder hevige regenval.
Gouverneur van Guam, Lou Leon Guerrero, riep mensen op om thuis of in een opvangcentrum te blijven.
“Hier ervaren we opnieuw een zware windkracht op ons eiland, maar zoals we weten staan we altijd klaar en voorbereid in onze planning en onze bescherming van onze mensen”, zei ze in een video die zondag op sociale media werd geplaatst.
Eerwaarde Francis Hezel, een priester van de Santa Barbara-katholieke kerk in Dededo, Guam, hoorde urenlang de wind buiten zijn huis huilen sinds hij voor zonsopgang wakker werd. Hij zei dat hij hoopte dat de tyfoon geen grote schade zou aanrichten op het eiland, omdat de meeste bewoners in betonnen huizen wonen.
“Tegen die tijd zijn mensen gewend aan tyfonen”, zei hij. “Ze weten wat ze moeten doen om zich daarop voor te bereiden.”