FILADELPHIA – Kylian Mbappé uit Frankrijk scoorde zijn 19e WK-doelpunt in zijn carrière, vond zaterdag het net na een strafschop in de achtste finales tegen Paraguay en schoof op in een van recordhouder Lionel Messi uit Argentinië.
Mbappé stotterde op weg naar zijn 19e doelpunt in 19 WK-optredens en versloeg de Paraguayaanse doelman Orlando Gill in de 70e minuut om een puntloos gelijkspel te doorbreken. De aanvoerder van Frankrijk kreeg de straf opgelegd toen Diego Gomez na een videoreview werd opgeroepen wegens struikelen.
Aanbevolen video’s
“Ik heb vanaf de eerste dag gezegd dat hij de spirit had. Hij gaf alle atletische inspanningen”, zei de Franse coach Didier Deschamps nadat Les Bleus met 1-0 had gewonnen. “Hij is een geweldige topspeler op het veld. Maar als hij spreekt, spreekt hij voor de hele groep.”
Het was het zevende doelpunt van dit toernooi voor Mbappé, waarmee hij Messi evenaarde in de race om de Gouden Schoen voor de WK-topscorer. Mbappé won die prijs vier jaar geleden in Qatar, maar Messi en Argentinië versloegen Frankrijk in de finale.
Mbappé is nu de enige speler die minimaal drie doelpunten scoort in de knock-outfase van drie WK’s. Zaterdag moest hij het opnemen tegen misschien wel de meest fysieke tegenstander die hij in dit toernooi tegenkwam.
De gemoederen laaiden op in de eerste helft toen Andrés Cubas Mbappé neerhaalde en de teams elkaar kortstondig duwden en duwden. Matías Galarza gooide ook zijn rechterelleboog in Mbappé en stuurde hem tegen het gras.
Nadat Mbappé de poging van Gill tot een handdruk na de wedstrijd negeerde, gooide de doelman een bal naar de rug van de Franse ster.
“We wisten wat voor soort wedstrijd het zou worden. We kunnen ook onze handen vuil maken, we weten hoe we het moeten doen”, zei Mbappé in het Frans. “We weten hoe we lelijk voetbal moeten spelen. Ze dachten waarschijnlijk dat we in smoking zouden verschijnen, maar we waren er klaar voor. Zelfs bij dat soort wedstrijden waren we beter dan zij. Dat is hun voetbalstijl. Er is geen goede of foute manier om het spel te spelen. Ze probeerden ons op die manier te verslaan, maar we hebben gewonnen.”
En de overwinning maakte de weg vrij voor Mbappé om de carrièredoelen van Messi te blijven najagen.
Messi scoorde vrijdagavond zijn twintigste WK-doelpunt in zijn carrière in de 3-2 overwinning van Argentinië op Kaapverdië. De 39-jarige topper scoorde ook in een recordaantal van acht WK-wedstrijden op rij.
De Noor Erling Haaland en de Engelsman Harry Kane zijn de volgende in de Gouden Schoen-race met elk vijf doelpunten.
Als er aan het einde van het toernooi een gelijkspel is in het Gouden Schoen-klassement, gebruikt de FIFA assists als eerste tiebreak en de minste gespeelde minuten als tweede tiebreak. Mbappé heeft in assists een 2-0 voorsprong op Messi.