Een volledig Republikeins Texaans hof van beroep heeft een nieuwe slag toegebracht aan de uitdaging van procureur-generaal Ken Paxton van het vuurwapenverbod op de State Fair, iets meer dan een maand voordat het jaarlijkse, wekenlange evenement terugkeert naar Dallas.
In zijn rechtszaak uit 2024 tegen de stad en de particuliere non-profitorganisatie die de beurs exploiteert, betoogde Paxton dat het beleid in strijd was met een staatswet die lokale overheden verbiedt om wapens in de meeste openbare ruimtes te beperken. Het evenement vindt plaats in Fair Park, dat de stad bezit en verhuurt aan de beursorganisator.
Aanbevolen video’s
Donderdag bevestigden de drie rechters van het 15e Hof van Beroep unaniem de afwijzing van het argument van Paxton door een lagere rechtbank. In het bijzonder stelde hun uitspraak dat de staatswet alleen van toepassing is op het gedrag van overheidsinstanties, terwijl ze knikten naar het consistente standpunt van de stad dat zij geen rol speelt bij het maken van of het toezicht houden op het beleid van de beurs.
“Het is niet van toepassing op particuliere entiteiten zoals de State Fair”, aldus het advies.
In een verklaring zei een woordvoerder van de State Fair of Texas dat de non-profitorganisatie blij is met de beslissing en gelooft dat het beleid “de juiste beslissing” is om de veiligheid van bezoekers te beschermen.
Het kantoor van de procureur-generaal en de stad Dallas reageerden niet op commentaarverzoeken.
Het wapenverbod op de beurs begon in 2024, een jaar na een schietpartij waarbij drie mensen gewond raakten tijdens het evenement.
Tientallen Republikeinen van het Texas House hebben zich tegen het beleid verzet en gezegd dat het de gebeurtenis ‘minder veilig’ maakt. Paxton spande snel een rechtszaak aan om de beperkingen ongedaan te maken, voordat hij een juridisch advies uit 2016 introk dat particuliere non-profitorganisaties de mogelijkheid gaf vuurwapens te verbieden op land dat ze van een stad leasen.
Maar de inspanningen van Paxton hebben in de rechtbank meerdere nederlagen geleden.
In 2024 ontkende het Hooggerechtshof van Texas zijn noodaanvraag om het beleid van de beurs te blokkeren. Het jaar daarop verleende een districtsrechtbank van Dallas County de stad Dallas en de State Fair een kort geding en verwierp de zaak.
De Dallas Morning News meldde vorige maand dat de State Fair van plan is om dit jaar wapens te verbieden.