SEOEL – Fans vallen flauw in een honkbalpark. Leeuwen sterven in een dierentuin. Een vrouw die onderdak zocht in een auto werd dood aangetroffen. Een arts die mensen adviseert hondenvlees te eten om het uithoudingsvermogen te bevorderen.
De scènes veroorzaakt door een recordhittegolf in Noordoost-Azië illustreren hoe extreme temperaturen Zuid-Korea, Noord-Korea en Japan in hun greep hebben.
Aanbevolen video’s
In het grootste deel van Zuid-Korea was woensdag een waarschuwing voor grote hittegolven van kracht, omdat de temperaturen in het dichtbevolkte grotere Seoel, waar 20 miljoen mensen wonen, en aangrenzende gebieden tot 39 graden Celsius (102,2 graden Fahrenheit) stegen.
De Noord-Koreaanse autoriteiten hebben in veel gebieden een hittegolfadvies uitgebracht en mensen opgeroepen veiligheidsmaatregelen te nemen om hittegerelateerde gezondheidsproblemen te voorkomen.
Het Japanse anti-rampenbureau meldde dat in de week van 20 tot 26 juli ruim 18.000 mensen met symptomen van een hitteberoerte naar ziekenhuizen zijn vervoerd.
Hitte Zuid-Korea is ‘nationale ramp’
Volgens een rapport van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Veiligheid zijn in Zuid-Korea sinds half mei bij ongeveer 2.220 mensen hittegerelateerde ziekten vastgesteld en zijn er 19 overleden. Ongeveer 17.140 dieren, zoals kippen, eenden en varkens, en ongeveer 160.000 gekweekte vissen zijn ook gestorven.
Zondag bereikte de zuidoostelijke stad Yangsan de temperatuur 42,5 graden Celsius (108,5 Fahrenheit), het hoogste cijfer sinds de weersobservatie in Korea in 1904.
Tijdens een kabinetsvergadering dinsdag droeg president Lee Jae Myung ambtenaren op om de aanhoudende hittegolf als “een nationale ramp” te beschouwen en alles in het werk te stellen om levens te beschermen.
Dinsdagavond zakte een toeschouwer van in de twintig in elkaar tijdens het kijken naar een honkbalwedstrijd tussen SSG Landers en LG Twins in een stadion in de stad Incheon, ten westen van Seoul. Hulpverleners voerden reanimatie uit en brachten hem naar een ziekenhuis, waardoor de wedstrijd ongeveer 10 minuten werd stilgelegd.
Een andere fan van in de twintig viel bewusteloos en werd na de wedstrijd in het stadion behandeld, aldus de Korea Baseball Organization, die woensdag aankondigde dat alle tien wedstrijden die op het programma stonden voor woensdag en donderdag waren afgelast en opnieuw zouden worden gepland.
Een Noord-Koreaanse ziekenhuisfunctionaris raadt aan om voedsel te koelen
Min Son Yong, adjunct-directeur van de afdeling interne geneeskunde van het algemene ziekenhuis van Pyongyang, vertelde zondag aan de Noord-Koreaanse krant Rodong Sinmun dat mensen hondenvlees en vispap moeten eten als aanvulling op eiwitten om de hitte te verslaan.
Eufemistisch bekend als ‘dangogi’, of zoet vlees, wordt hondenvlees in Noord-Korea lange tijd beschouwd als een uithoudingsvermogenvoedsel en wordt het traditioneel gegeten tijdens de heetste tijd van het jaar.
Min raadde ook watermeloenen, komkommers, tomaten, mungbonen en gember aan om af te koelen, zo meldde de krant.
Hondenvlees wordt ook gegeten in China, Vietnam en Afrikaanse landen, evenals in Zuid-Korea, dat van plan is om vanaf volgend jaar het slachten, fokken of verkopen van hondenvlees voor menselijke consumptie formeel te verbieden.
Mensen en dieren lijden onder de Japanse hitte
Het Japanse ministerie van Milieu heeft woensdag een hitteberoertewaarschuwing afgegeven voor het grootste deel van West- en Zuid-Japan. Terwijl de temperaturen in de regio Tokio deze week tijdelijk daalden, bleef de intense hitte het zuiden van Japan treffen.
In de zuidwestelijke stad Kumamoto werden de hulp- en schoonmaakwerkzaamheden voortgezet na een aardbeving met een kracht van 7,1 op de schaal van Richter op 28 juli waarbij 38 mensen om het leven kwamen, onder wie een vrouw van in de zeventig die een zonnesteek kreeg terwijl ze in een auto schuilde. Ruim 43.000 huishoudens zaten woensdag nog zonder water.
Drie leeuwen zijn gestorven in een dierentuin in Tokio, waarbij een aantal van hun soortgenoten duidelijke symptomen van een zonnesteek ontwikkelden.
Tama Zoological Park zei dat Mugi, een driejarige vrouwtjesleeuw, op 19 juli een verminderde eetlust kreeg en de volgende dag niet meer kon staan. Dierenverzorgers vermoedden een hitteprobleem en zorgden voor ventilatie en een watersproeier om haar af te koelen. De leeuw stierf uiteindelijk op 28 juli ondanks behandeling met onderhuids vocht, levertonicums en vitamines, aldus de dierentuin.
Twee andere vrouwelijke leeuwen, Ichigo, 11, en Luena, 15, stierven ook binnen een paar dagen, aldus de dierentuin.
Autopsies toonden bij alle drie de dieren uitdroging en meervoudig orgaanfalen aan. Ambtenaren zeggen dat ze geloven dat hitte de oorzaak van de gezondheidsproblemen was.
Yamaguchi berichtte vanuit Tokio.