De nieuwe Oklahoma State-coach Eric Morris was lang voordat het herfstkamp woensdag begon druk bezig mensen bij elkaar te brengen.
Morris, die in november werd aangenomen ter vervanging van Cowboys-legende Mike Gundy, heeft sindsdien 88 nieuwe spelers toegevoegd, waaronder 21 spelers die hij coachte bij North Texas State.
Aanbevolen video’s
Oklahoma State brengt slechts 25 spelers terug van het team van vorig seizoen, dat op 1-11 eindigde en sinds 25 november 2023 geen Big 12 Conference-wedstrijd meer heeft gewonnen.
“We hebben gewoon zoveel nieuwe mensen die elkaar niet kennen en ik denk dat we daar goed werk van hebben geleverd”, zei Morris. “Nu moeten we ze allemaal bij elkaar brengen, ze leren voetballen en ze op zaterdag laten optreden.”
Executie is iets dat Oklahoma State in 2024 en 2025 ontging, toen Gundy werd ontslagen na de derde wedstrijd van het team. Gundy, de ster-quarterback van het team eind jaren tachtig, boekte van 2006 tot 2023 elk seizoen winnende records en had een carrièrerecord van 170-90.
Morris, die de reputatie heeft quarterbacks te helpen – waaronder de Noord-Texas-transfer Drew Mestemaker – werd ingehuurd om het programma dat Gundy op de voorgrond bracht nieuw leven in te blazen.
Mestemaker gooide vorig seizoen als roodshirt-eerstejaars 4.379 yards en 34 touchdowns.
“Ik wil deze jongens gewoon zien strijden”, zei Morris. “Gelukkig ben ik in het merendeel van de Big 12-stadions geweest. Ik heb daarin gecoacht, dus het is niet iets waarbij ik graag het publiek wil zien of wat dan ook. Maar ik denk wel dat het heel leuk voor mij zal zijn en een geweldige persoonlijke ervaring om voor de eerste keer Boone Pickens (Stadion) binnen te lopen.”
De NCAA houdt geen gegevens bij van de meeste nieuwkomers op een roster, maar Colorado documenteerde er 87 op de roster van 2023, de eerste van Deion Sanders als coach.
“We hebben in onze tijd veel records gebroken”, zei Morris. “De tijd zal leren of ik hier trots op ben of niet. Ik denk dat ik die vraag kan beantwoorden nadat je naar onze overwinningen en verliezen van dit jaar hebt gekeken.”