SAN ANTONIO – Bijna een maand nadat de 17-jarige Moncerrat “Monce” Martinez Maldonado werd geslagen en gedood terwijl hij van zijn werk naar huis liep, eist haar moeder antwoorden nadat de vermoedelijke bestuurder een lagere borg heeft gekregen.
Tijdens een hoorzitting op maandag verlaagde een rechter de borg van de 19-jarige Vynzell Edward McGarity van $100.000 naar $50.000. Hij werd beschuldigd van roekeloos rijden en racen op de snelweg, waarbij hij ernstig lichamelijk letsel veroorzaakte tijdens de crash van 28 juni.
De politie van San Antonio zei dat McGarity met hoge snelheid in oostelijke richting reed op de Southwest Military Drive, nabij Mango Avenue, in een Dodge Charger.
Volgens een politierapport wisselde McGarity van rijstrook en raakte Maldonado toen ze probeerde de straat over te steken.
McGarity moet een volledig huisarrest hebben, zich onderwerpen aan willekeurige drugs- en alcoholtests en mag niet autorijden of in het bezit zijn van een vuurwapen.
Sandra Maldonado, de moeder van Monce, zei dat haar dochter meer was dan een slachtoffer van een dodelijk ongeval. Ze zat op de middelbare school en had plannen om verpleegster te worden, iemand die van dieren hield en manieren zocht om anderen te helpen.
Monce werkte bij El Pollo Loco aan de Southwest Military Drive toen ze werd vermoord.
‘Ze speelde nog steeds met speelgoed,’ zei Maldonado. “Ze was maar een meisje, en dat heeft hij van haar overgenomen.”
Maldonado zei dat ze wist dat er iets mis was op de avond dat Monce niet thuiskwam.
In plaats van een telefoontje te krijgen, stapte ze in haar auto en reed naar het restaurant waar haar dochter werkte. Ze doorzocht de parkeerplaats, reed door de drive-thru en riep Monce’s naam. Terwijl ze verder zocht, vertelde Maldonado’s oudste dochter dat ze berichten had gehoord over een dodelijk ongeval in de buurt.
“Mijn dochter zei: ‘Mama, het is Monce'”, zei ze. “Ik schreeuwde tegen haar: ‘Vertel me dat niet. Dat is mijn dochter niet. Ik ga op de politie wachten.’ Ik ging naar buiten en ging op de stoep zitten wachten.”
Maldonado zei dat ze later hoorde dat het slachtoffer haar dochter was.
Sinds Maldonado hoorde van de verlaging van de staatsobligaties van McGarity, zei Maldonado dat het moeilijk nieuws was om te accepteren.
“Ze was op weg naar huis, en vanwege zijn roekeloosheid heeft hij haar vermoord”, zei Maldonado. “Hij kan nog steeds naar huis, hij kan in zijn bed slapen. Hij kan televisie kijken. Hij kan zijn moeder knuffelen. Mijn Monce kan dat allemaal niet meer doen.”
De advocaat van de familie, Anthony Alcoser, bekritiseerde zowel de verlaging van de borgsom als het gebrek aan communicatie met de familie vóór de hoorzitting.
“Wat zelfs nog zorgwekkender is, is dat niemand van de officier van justitie of het Victim Advocate Office mijn cliënt op de hoogte heeft gesteld van deze hoorzitting,” zei Alcoser.
Alcoser vroeg zich ook af of de voorwaarden voor de vrijlating van McGarity het publiek voldoende beschermen.
“Het verminderen van deze band voor deze persoon die eerdere racerecords had. Ja, hij draagt een enkelmonitor, hij zit in een huis, maar dat weerhoudt hem er niet van om in de auto te stappen en weer te racen. Na de acties van de rechtbank gisteren zijn de straten vanavond onveiliger.”
Uit rechtbankverslagen blijkt ook dat dit niet McGarity’s eerste ontmoeting was met wetshandhaving waarbij zijn rijgedrag betrokken was.
In maart arresteerde de politie van San Antonio McGarity wegens roekeloos rijgedrag nadat een officier had gemeld dat hij zijn voertuig had zien vissen terwijl hij accelereerde over de kruising van Bowie Street en East Commerce Street.
Volgens het rapport vonden agenten een bekeuring voor een snelheidsovertreding in de zak van McGarity die de dag ervoor was afgegeven. Volgens de aanklacht reed hij 140 km/uur in een 70 km/uur-zone.
Maldonado zei dat niets haar dochter terug zal brengen, maar ze hoopt dat haar verhaal ervoor zal zorgen dat Monce herinnerd zal worden om wie ze was, en niet alleen om hoe ze stierf.
Ze beschreef de pijn van het verlies van het enige kind dat ze als alleenstaande moeder had grootgebracht, en zei dat Monce nog steeds naast haar sliep en een toekomst voor zich had. Nu, zei ze, ligt haar focus op het zoeken naar gerechtigheid.
Alcoser zei dat de familie een geldbeloning van $ 2.500 uitlooft voor informatie over de andere voertuigen die volgens de politie met McGarity racen op de avond dat Monce werd vermoord.