BUNIA – (EN) De snel voortschrijdende Ebola-uitbraak in Congo heeft nu ruim 2.300 mensen het leven gekost en is de dodelijkste uitbraak van de ziekte ooit in het Centraal-Afrikaanse land geworden.
De uitbraak die zich in een van de meest kwetsbare regio’s van Congo afspeelt, is de snelst groeiende ebola-uitbraak ooit, met 4.945 gevallen, waaronder 2.325 doden, volgens overheidsgegevens die vannacht op maandag zijn vrijgegeven.
Aanbevolen video’s
Het is de 17e uitbraak in Congo, met een tol die die van de uitbraak van 2018-2020 in het land, toen 2.299 sterfgevallen uit 3.481 gevallen werden geregistreerd, heeft overschaduwd.
Uit de meest recente gegevens blijkt dat er in de afgelopen 24 uur 101 nieuwe gevallen en 33 sterfgevallen zijn gemeld. Ruim 1.000 mensen zijn hersteld, terwijl 730 nog in ziekenhuizen of isolatie verblijven.
De uitbraak heeft meer mensen besmet en gedood in een sneller tempo dan welke andere uitbraak in de geschiedenis dan ook. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat ze op koers ligt om de ebola-uitbraak van 2014-2016 in West-Afrika, de dodelijkste ooit, te overtreffen met meer dan 11.000 doden.
Trish Newport, noodcoördinator bij Artsen Zonder Grenzen, bekend onder het Franse acroniem Artsen Zonder Grenzen, zei dat de beperkte betrokkenheid van de gemeenschap bij de uitbraak een belangrijke uitdaging blijft.
Vanaf het eerste bevestigde geval bereikte de uitbraak het dodental van 2.000 bijna drie keer sneller dan tijdens de uitbraak van 2014-2016.
Sommige families hebben tot wel vijftien familieleden verloren in het epicentrum, de provincie Ituri, aldus Newport.
“We moeten snel opschalen om te voorkomen dat er nog meer doden vallen en dat meer gezinnen en gemeenschappen getroffen worden”, voegde ze eraan toe.
Er zijn geen goedgekeurde vaccins of behandelingen voor het zeldzame Bundibugyo-virus dat verantwoordelijk is voor de huidige uitbraak in zes provincies in het oosten van Congo. Proeven daarvoor zijn aan de gang in Ituri.
De meeste nieuwe gevallen en sterfgevallen worden gemeld buiten de mensen die worden gecontroleerd. Uitdagingen waarmee medische teams die de uitbraak bestrijden worden geconfronteerd, zijn onder meer stakingen door een aantal onbetaalde gezondheidswerkers, bedreigingen door rebellengroepen, woede van langdurig getraumatiseerde gemeenschappen, slechte wegen waardoor het moeilijk is om alle getroffen gebieden te bereiken, en verkeerde informatie waarin wordt beweerd dat Ebola niet echt bestaat.
De WHO waarschuwde dit weekend dat de uitbraak zich nog steeds in een “uitzonderlijk tempo” voortbeweegt, vooruitlopend op de inspanningen om deze te volgen, en merkte op dat de week ervoor een wekelijks record van 579 gevallen en 304 sterfgevallen werd bereikt.
“Er is een substantiële opschaling van de responsactiviteiten gaande om de uitbraak voor te zijn”, aldus de VN-gezondheidsorganisatie.
Experts denken dat het virus zich al in februari in het mijnstadje Mongbwalu verspreidde – maanden voordat de autoriteiten de uitbraak op 15 mei bekendmaakten.
Vrijdag kondigde humanitair hoofd van de VN, Tom Fletcher, de toewijzing aan van nog eens 30,5 miljoen dollar en de inzet van twintig extra personeelsleden om de respons aan de frontlinies te ondersteunen.
“Dit is een wake-up call”, zei Fletcher. “We hebben snelheid, schaalgrootte en solidariteit nodig voordat dit virus ons nog verder teistert.”