BELLEFONTE, Pa. – Een rechter heeft een hoorzitting toegestaan om beweringen te onderzoeken dat een man beschuldigingen van seksueel misbruik jaren geleden door Penn State assistent-voetbalcoach Jerry Sandusky wil herroepen.
Sandusky, 82, zit een decennialange gevangenisstraf uit sinds hij in 2012 werd veroordeeld voor 45 aanklachten wegens seksueel misbruik. Acht jonge mannen getuigden over wat er met hen als jongens was gebeurd. Hij heeft herhaaldelijk pogingen verloren om een nieuw proces te krijgen, maar de advocaten van Sandusky proberen het opnieuw.
Aanbevolen video’s
Een man die in gerechtelijke documenten wordt geïdentificeerd als RR, zei dat hij uitgebreid werd gecoacht door de autoriteiten.
“Er werd mij verteld – zowel direct als indirect – dat trauma mijn geheugen gefragmenteerd zou kunnen hebben, en dat ik veilig details kon bevestigen die ik me niet volledig herinnerde. Ik kreeg de verzekering dat dit gebruikelijk was en zelfs verwacht werd”, zei RR in een beëdigde verklaring ingediend door de advocaten van Sandusky.
Een rechtszitting in Center County is gepland voor 8 september.
De aantijgingen van RR waren “gebaseerd op suggestieve leidende ondervragingen, dwang en invloed van de vervolging, bevestigende vooringenomenheid en geheugenmanipulatie, die ook bij alle aanklagers doordrong”, zeiden de advocaten van Sandusky in een rechtszaak.
Het Pennsylvania Office of Attorney General zei vrijdag dat de herroeping van RR “zeer verdacht” is.
Sandusky coachte de verdediging bij een van de beste voetbalprogramma’s van het land onder leiding van Hall of Fame-hoofdcoach Joe Paterno. Het schandaal leidde tot het ontslag van Paterno en de universiteit betaalde meer dan 100 miljoen dollar aan mensen die zeiden dat ze door Sandusky waren misbruikt.
Jules Epstein, professor aan de rechtenfaculteit van de Temple University in Philadelphia, zei dat Sandusky niet automatisch een nieuw proces zou krijgen, zelfs als de rechter van mening is dat de herroeping geldig is.
Hij zei dat een rechter zou moeten bepalen hoe de getuigenis van RR past in de bredere zaak, die veel aanklachten en slachtoffers kende.
Volgens de autoriteiten vond en verzorgde Sandusky jongens bij The Second Mile, een liefdadigheidsinstelling die hij oprichtte voor risicojongeren. Hij heeft herhaaldelijk zijn onschuld verklaard.
“Het spijt me dat ik geen spijt hiervoor kan bekennen, omdat het iets is dat ik niet heb gedaan”, zei Sandusky tijdens een rechtszaak in 2019.
Tijdens het proces was RR 25 jaar oud. Hij getuigde dat hij elf was toen Sandusky in 1998 orale seks uitvoerde in de kelder van de coach, zo blijkt uit een transcriptie.
“Hij vertelde me dat als ik iemand vertelde dat ik mijn familie nooit meer zou zien”, zei RR, die destijds in een pleeggezin zat.
Sandusky verontschuldigde zich later en zei “hij hield van mij”, getuigde RR.