RAMALLAH – De Palestijnse Amerikaan wiens huis op de bezette Westelijke Jordaanoever al meer dan een week wordt belegerd, confronteerde dinsdag Israëlische kolonisten en eiste dat Israëlische troepen hen uit zijn eigendom zouden verwijderen.
Maar op zijn eerste dag terug in zijn huis in het dorp Qusra kreeg Loui Ridi uiteindelijk te horen dat hij weer naar binnen moest gaan omdat het gebied een gesloten militaire zone was.
Aanbevolen video’s
Israëlische soldaten vroegen de kolonisten ook om het gebied te verlaten, maar Ridi zei dat hij minstens drie kolonisten dichtbij genoeg zag om terug te keren en zijn familie te bedreigen als het leger zou vertrekken.
“Als ik mijn huis uit moet lopen, kan ik dat niet. Ik heb toestemming en coördinatie nodig en het gaat uren duren als het überhaupt mogelijk is om te vertrekken”, zei Ridi.
De soldaten die Ridi vertelden dat hij terug naar zijn huis moest gaan, smeekten de kolonisten ook om vreedzaam te vertrekken.
Voor Ridi doofde de uitwisseling elk gevoel van overwinning uit nadat hij er maandag in slaagde, met behulp van een militaire escorte, zijn huis binnen te komen. Hij zei dat de ontmoeting belichaamde hoe het leger niet in staat of bereid was het gebied van kolonisten te zuiveren.
“Zodra Israëlische soldaten vertrekken – bijvoorbeeld als ze vandaag vertrekken – waarschijnlijk op dezelfde dag of een paar uur later, kunnen de kolonisten terugkomen en dezelfde tent voor mijn huis bouwen,” zei hij.
De Qusra-impasse is het nieuwste geweld op de Westelijke Jordaanoever
Ongeveer 2,8 miljoen Palestijnen leven onder Israëlisch militair bewind op de Westelijke Jordaanoever, waarbij de Palestijnse Autoriteit beperkte autonomie uitoefent in de bevolkingscentra. Ongeveer 560.000 Israëlische kolonisten leven in een groeiend aantal gemeenschappen en landbouwposten verspreid over het grondgebied. Aangemoedigd door de rechtse regering van premier Benjamin Netanyahu hebben extremistische kolonisten dit jaar routinematig dorpen aangevallen en huizen, auto’s en moskeeën in brand gestoken op de bezette Westelijke Jordaanoever.
De internationale gemeenschap beschouwt de Israëlische nederzettingen grotendeels als illegaal en als obstakel voor de vrede.
Er zijn weinig afleveringen die zoveel internationale aandacht trekken als de belegering in Qusra. De kolonisten hebben echter overnames van andere Palestijnse huizen op de bezette Westelijke Jordaanoever geënsceneerd. In het naburige dorp Jalud omsingelden kolonisten vorige maand een huis en verhinderden ze dat Palestijnen het land binnenkwamen of verlieten totdat ze besloten te ontsnappen en niet meer terug te komen.
Palestijnse functionarissen melden dat er dit jaar 87 Palestijnen zijn vermoord door Israëlische kolonisten of soldaten. Drie Israëli’s zijn gedood, waaronder twee bij een nabijgelegen botsing vorige maand.
Net als in Qusra worden gewelddadige kolonisten zelden gearresteerd door de Israëlische politie of vervolgd door Israëlische rechtbanken.
Ridi, een 46-jarige die met zijn gezin in Ohio woont maar een tweede huis heeft in de Qusra, arriveerde maandag, liep de trap op en hief een Amerikaanse vlag op zijn dak.
De Verenigde Staten – de nauwste bondgenoot van Israël – hebben de aanhoudende belegering van Qusra, die nu de tiende dag ingaat, veroordeeld. President Donald Trump heeft gezegd dat hij zich verzet tegen de Israëlische pogingen om de Westelijke Jordaanoever te annexeren, maar gaf blijk van een brede aanvaarding van de nederzettingen en hief aan het begin van zijn tweede ambtstermijn de sancties op tegen kolonisten die beschuldigd werden van geweld.
Ridi zei dat hij zonder toestemming niet naar buiten mag gaan om boodschappen te doen en heeft Amerikaanse functionarissen gevraagd te helpen garanderen dat hij voorraden terug kan brengen naar zijn huis in de gesloten militaire zone aan de rand van Qusra.
Video toont kolonisten die eisen dat de huiseigenaar binnen blijft
Ridi zei dat hij vier uur sliep in een kamer waar hij de luiken gesloten hield omdat kolonisten eerder stenen naar de ramen hadden gegooid.
Toen hij dinsdag wakker werd en naar buiten ging om de kolonisten en soldaten te confronteren, eiste een kolonist in het Hebreeuws dat de soldaten hem weer naar binnen zouden dwingen, waarbij hij zei dat Ridi’s tuin van hen was.
“Breng ze naar hun huis. Je zei dat het een gesloten militaire zone was”, zei de kolonist tegen een Israëlische soldaat, volgens de video van Ridi.
De soldaten zeiden tegen iedereen dat ze moesten vertrekken en zeiden: “We hebben deze commotie niet nodig.”
Het Israëlische leger zei dinsdag dat de gesloten militaire zone was ontruimd, maar beantwoordde geen vragen over de aanwezigheid van kolonisten in en rond het Palestijnse dorp.
Soldaten hebben herhaaldelijk hun tenten en zonneschermen in het gebied ontmanteld om de kolonisten te laten terugkeren naar een gebied aan de rand van een dorp op 16 kilometer van de Palestijnse stad Nablus.
Vorige week werd één kolonist gearresteerd, maar de Israëlische politie heeft geen arrestaties gemeld. Ridi vreest dat kolonisten de aanvallen op zijn huis zouden kunnen opvoeren vlak nadat Israëlische soldaten zijn vertrokken, net zoals andere gebieden waar kolonisten Palestijnse huizen hebben overgenomen.
Ridi zei dat zijn twee dochters in Ohio tot na hun bedtijd zijn opgebleven, bezorgd om zijn veiligheid, sms’ten dat ze hem missen en vragen of alles goed met hem gaat.
“Ik moet liegen en zeggen: ‘Nee, ik ben veilig. Ik ben in orde. Het is hier veilig’, omdat ik wil dat ze slaapt,” zei hij.