NEW YORK – Verwacht meer noorderlicht op ongebruikelijke plaatsen te zien terwijl de zon blijft sissen, zeiden ruimteweervoorspellers dinsdag.
Sterke zonnestormen dit jaar hebben glinsterende aurorae veroorzaakt die veel verder naar het zuiden liggen dan normaal, waardoor de hemel is gevuld met tinten roze, paars, groen en blauw.
Aanbevolen video’s
De zon bevindt zich momenteel in de maximale fase van zijn elfjarige cyclus, waardoor zonnestoten en noorderlicht vaker voorkomen. Deze actieve periode zou naar verwachting nog minstens een jaar duren, maar wanneer de zonneactiviteit zijn hoogtepunt zal bereiken zal pas maanden later bekend zijn, aldus NASA en de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration.
Deze zonnecyclus heeft verder naar het zuiden meer kleurrijke aurora’s opgeleverd en dat zullen er de komende maanden waarschijnlijk nog meer worden, zegt Kelly Korreck van NASA.
Dergelijke stormen kunnen ook de stroomvoorziening en communicatie tijdelijk verstoren. Voorafgaand aan een zonne-uitbarsting zou NOAA exploitanten van energiecentrales en ruimtevaartuigen in een baan om de aarde waarschuwen.
In mei gaf NOAA een zeldzame waarschuwing voor ernstige geomagnetische stormen uit. De storm die de aarde verwoestte was de sterkste in meer dan twintig jaar en produceerde lichtshows op het noordelijk halfrond. Diezelfde maand registreerden wetenschappers de grootste uitbarsting van de zon, maar de aarde was uit de buurt.
Vorige week verblindde een krachtige zonnestorm hemelschouwers ver van de poolcirkel toen aurorae verschenen op onverwachte plaatsen, waaronder Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, New England en New York City.