FILADELPHIA – Philadelphia Eagles-coach Nick Sirianni verontschuldigde zich maandag voor het gebaren en kaken naar fans tijdens de laatste momenten van een overwinning, waarin rusteloze fans een lusteloos optreden uitjouwden en “Fire Nick!” gezangen doordrongen van de zakken van Lincoln Financial Field.
Sirianni – een gewone prutser – legde zondag een vinger tegen zijn rechteroor en tjilpte naar de fans op de eerste rijen in het Linc. Geflankeerd door zijn drie jonge kinderen verdedigde Sirianni zijn capriolen na een nipte overwinning op Cleveland, waarbij hij zei dat hij simpelweg “enthousiast” was om een overwinning te behalen. De vierdejaarscoach voegde eraan toe dat de Eagles het “niet per se leuk vinden” als fans boegeroep tijdens thuiswedstrijden.
Aanbevolen video’s
Sirianni sloeg een dag later een verzoenende toon aan voor zijn gedrag, nadat zijn lompe gedrag door fans en media werd verscheurd.
“Ik probeerde gisteren energie te brengen. Energie, enthousiasme”, zei Sirianni maandag. “Het spijt me en ik ben teleurgesteld over de manier waarop mijn energie aan het einde van de wedstrijd werd besteed. Mijn energie moet volledig gericht zijn op het coachen, motiveren en vieren met onze jongens. Ik moet een betere wijsheid en onderscheidingsvermogen hebben over wanneer ik die energie moet gebruiken, en dat was niet het moment.
Sirianni zei dat spelers er de afgelopen week bij hem op hadden aangedrongen om het soort passie dat hij aan de zijlijn toonde te brengen toen de Eagles in het seizoen 2022 naar de Super Bowl gingen en vorig jaar met 10-1 begonnen. Jalen Hurts en Brandon Graham behoorden tot de veteranen die Sirianni publiekelijk steunden nadat de Eagles (3-2) het bescheiden Cleveland met 20-16 wisten te verslaan.
Sirianni zei maandagmiddag laat dat hij teameigenaar Jeffrey Lurie nog niet heeft ontmoet. Sirianni schreef zijn ommekeer in toon toe aan een periode van reflectie en stelde de verontschuldiging gelijk aan voetbaltermen, waarbij hij zei dat het niet anders was dan wanneer een coach wenste dat hij een slechte wedstrijd kon overdoen.
“Je wilt gepassioneerd zijn en energie hebben, net zoals ik daar vandaag met de jongens deed toen we samen film keken”, zei Sirianni. ‘Het gaat om het onderscheidingsvermogen van wanneer je dat moet doen. Ik wou dat er een draaiboek was voor dat soort dingen. Het zou het werk een stukje makkelijker maken.”
Misschien wel zijn meest beruchte faninteractie vond vorig seizoen plaats toen hij blafte tegen Chiefs-fans nadat de Eagles een Super Bowl-rematch hadden gewonnen. De druk op Sirianni werd verhoogd nadat de Eagles in de loop van de zomer zes van de zeven wedstrijden (inclusief de play-offs) hadden verloren, waardoor zijn baanstatus tijdens de zomer twijfelachtig werd. Hij kreeg uitstel van Lurie, maar merkte dat hij opnieuw in controverse terechtkwam omdat hij er niet in slaagde zijn emoties onder controle te houden tegenover Eagles-fans.
“Wij hebben de beste fans ter wereld. Er is geen plek als deze,’ zei Sirianni. “Ze komen opdagen en laten zien waar we ook zijn. Brazilië, Arizona, het maakt niet uit.”