ATASCOSA-COUNTY, Texas – Een moeder die beschuldigd wordt van de dood van haar 12-jarige dochter, is dinsdag veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf, aldus het districtssecretariaat van Atascosa County.
Denise Balbaneda, 38, werd in augustus 2024 aangeklaagd op beschuldiging van letsel aan een kind dat door nalatigheid ernstig lichamelijk letsel veroorzaakte. Haar echtgenoot, Gerald Gonzales, 42, die ook op dezelfde aanklacht werd aangeklaagd, zal in november worden veroordeeld, aldus de griffie.
Deze aanklachten houden verband met de dood van Balbaneda’s dochter, Miranda Sipps. Ze werd op 8 augustus van dat jaar bewusteloos aangetroffen met levensbedreigende verwondingen.
Uit autopsie bleek dat ze ‘een trauma aan haar nek had opgelopen’, zei sheriff David Soward uit Atascosa County.
Vier dagen later zei Soward dat Balbaneda vanuit haar huis in Christine het alarmnummer belde om te melden dat Sipps niet ademde. Balbaneda bracht haar dochter vervolgens naar een ziekenhuis in Jourdanton, maar de coördinatoren vertelden haar dat ze moest stoppen en de hulpdiensten moest ontmoeten op State Highway 16 en Farm-to-Market 140.
Sipps werd naar het Methodist Hospital Atascosa gebracht, waar het medisch personeel haar toestand niet kon verbeteren. Ze werd die avond dood verklaard.
De moeder en stiefvader van Sipps werden de volgende dag gearresteerd en opgenomen in de gevangenis van Atascosa County. In hun aanklachten stond dat ze willens en wetens ernstige verwondingen aan Sipps hadden toegebracht en geen medische hulp hadden ingeroepen.
Soward zei dat de ouders ‘nalieten te handelen’. Het kantoor van de sheriff zei dat Sipps op een zelfgemaakt slaapgedeelte werd vastgehouden in een omgeving die niet schoon werd gehouden. De ouders probeerden haar smoothies, vitamines en supplementen te geven en hebben mogelijk op een gegeven moment zuurstof voor haar verkregen, zei Soward.
>>LEES MEER: Uit gegevens blijkt dat er sprake is van kinderletsel en dat er welzijnsoproepen zijn gedaan naar het huis van Atascosa County, waar het 12-jarige meisje dodelijk gewond raakte
‘Iemand die bewusteloos is, kan niet slikken’, zei hij. “Ze zat al vier dagen in die situatie, terwijl ze op de grond lag.”
Sipps, een student uit het Jourdanton Independent School District, zou later die maand 13 jaar zijn geworden.