ENSENADA – Het dodental als gevolg van de orkaan Simon en de overblijfselen van de tropische storm Rachel is dinsdag gestegen tot zes nadat zware regenval overstromingen en aardverschuivingen langs de Pacifische kust van Mexico veroorzaakte, aldus de autoriteiten.
Simon was een categorie 1-storm voordat hij dinsdagavond sterker werd en was volgens het Amerikaanse National Hurricane Center in Miami weer bijna een grote orkaan. Voor de Pacifische kust van Mexico bracht Simon zware regenval naar de staten Nayarit en Sinaloa, waar de autoriteiten alert bleven op stijgende rivieren en overstromingen. Afgelopen weekend zorgde de orkaan voor zware regenval in de zuidelijke staat Guerrero, waarbij één persoon om het leven kwam.
Aanbevolen video’s
Maar de ergste schade werd verder naar het noorden gemeld, in de kuststad Ensenada, Baja California, waar overstromingen veroorzaakt door Rachels overblijfselen minstens vijf mensen het leven kostten.
Vijf anderen bleven vermist in Baja California, waaronder drie in Ensenada en een vader en zoon die zaterdag gingen vissen in San Felipe, aan de Golf van Californië, en nooit meer terugkeerden.
Ongeveer 300 militairen, politie en reddingswerkers hebben dinsdag langs de El Pipila-stroom in Ensenada gezocht, terwijl de Mexicaanse marine doorging met zoeken naar de vermiste vissers, zeiden de civiele beschermingsautoriteiten van de staat.
Overstromingen hebben voertuigen weggevaagd, huizen beschadigd en de toegang tot sommige gemeenschappen afgesloten.
Johana Nuriulu, een inwoner van de Buena Vista-gemeenschap in Ensenada, zei dat de overstromingen van de ene op de andere dag begonnen, kort nadat zware regenval de elektriciteit had uitgeschakeld.
“We hoorden een hard geluid dat klonk als oceaangolven, maar dan heel intens,” zei ze. Toen ze naar buiten stapte, ontdekte ze dat een nabijgelegen beekje was overstroomd.
“Het water veegde alles weg; er was een hut voor nodig… dieren, alles.”
Elders in de buurt van Ensenada gebruikten Mexicaanse soldaten helikopters om 32 mensen, waaronder 13 minderjarigen, te redden uit Rancho Genesis, een kamp voor weeskinderen bemand door missionarissen.
Het leger zei dat 22 van de geredde mensen buitenlanders waren. Veiligheidssecretaris-generaal Laureano Carrillo van Baja California zei dat onder hen Amerikanen en Duitsers waren.
Orkaan Simon trekt langs de Pacifische kust
Simon bewoog zich dinsdag evenwijdig aan de Pacifische kust van Mexico, waardoor meer regenval in Jalisco, Nayarit en Sinaloa werd bedreigd.
De orkaan bevond zich ongeveer 200 kilometer ten westen van Cabo Corrientes, Jalisco, met maximale aanhoudende windsnelheden van 175 kilometer per uur, volgens het orkaancentrum. De storm kan vannacht sterker worden, maar de voorspellingen laten woensdag een geleidelijke verzwakking zien.
In de zuidelijke staat Guerrero hebben de zware regenval van Simon bomen en elektriciteitspalen omvergeworpen, wegen geblokkeerd en huizen in kustgemeenschappen onder water gezet, waaronder de badplaats Acapulco, zei gouverneur Evelyn Salgado.
Een 71-jarige persoon stierf toen een muur instortte in Chilpancingo, de hoofdstad van de staat, zei ze.
De autoriteiten namen ook preventieve maatregelen in de havenstad Mazatlan, Sinaloa, voorafgaand aan de storm, zei de nationale coördinator voor civiele bescherming Laura Velázquez maandag.
Ondertussen verbeterden de omstandigheden in de toeristische bestemming Puerto Vallarta, Jalisco, waar de bewoners hun normale activiteiten begonnen te hervatten toen de regen afnam.
De staatsautoriteiten hebben dinsdag de scholen bevolen om te heropenen, terwijl de activiteiten op de luchthaven van Puerto Vallarta geleidelijk werden hervat.
De verwachting is dat tropische storm Trudy snel zal uitgroeien tot een orkaan woensdag en vrijdag tot een grote orkaan in de Stille Oceaan, zei het orkaancentrum in Miami dinsdagavond. De storm vond plaats ongeveer 705 km ten zuid-zuidoosten van Acapulco, Mexico, met maximale aanhoudende windsnelheden van 75 km per uur.