NEW YORK – Voordat er de Clash, Nirvana of Rage Against the Machine was, was er de MC5.
“De MC5 speelde punkrockmuziek voordat er een naam voor bestond”, zegt Tom Morello, een Rock & Roll Hall of Fame-gitarist voor bands als Rage Against the Machine en Audioslave.
Aanbevolen video’s
“Ze bouwden het raamwerk waarop bands als The Stooges, The Ramones, The Clash, the Sex Pistols, Rage Against the Machine en System of a Down hun beroep uitoefenen.”
De MC5 – een afkorting van Motor City Five – betreedt dit jaar de Rock Hall, slechts enkele maanden na de dood van de twee laatste originele leden, drummer Dennis “Machine Gun” Thompson en gitarist en zanger Wayne Kramer.
De uit Detroit afkomstige MC5 maken deel uit van de klasse van ’24 waartoe ook Peter Frampton, Foreigner, Cher, Mary J. Blige, A Tribe Called Quest, Kool & The Gang, Ozzy Osbourne, Dave Matthews Band, wijlen Jimmy Buffett, Dionne behoren Warwick, Alexis Korner, wijlen John Mayall en Big Mama Thornton. De introductieceremonie is zaterdag in Cleveland.
De band – waartoe ook Fred ‘Sonic’ Smith op gitaar, Rob Tyner op zang en Michael Davis op bas behoorden – had weinig commercieel succes en bracht slechts drie albums uit, maar de erfenis bleef bestaan, zowel vanwege het geluid als vanwege de samensmelting van muziek. tot politieke actie. Tijdens de chaos van de Democratische Nationale Conventie van 1968 kwam alleen de MC5 opdagen om te spelen.
“De reden waarom ze het verdienen om in de Rock & Roll Hall of Fame te staan, is niet vanwege de diepte of breedte van hun catalogus. Het komt door hun invloed. Zonder hen is er geen punkrockmuziek”, zegt Morello. “Ze bevinden zich op de Mount Rushmore van de grondleggers van dit specifieke muziekmerk.”
“Kick Out the Jams” was hun bekendste nummer – met de tekst “Put that mic in my hand/And let me kick out the jam” en “Let me be who I am/And let me kick out the jams.” Het live-album met dezelfde naam bereikte de top 40 in 1969, hun hoogst scorende release. Ze brachten ook de studioalbums “Back in the USA” en “High Time” uit voordat ze eind 1972 uit elkaar gingen.
Ter ere van de MC5 noemde Rage Against the Machine het snelste nummer van hun band ‘MC5’ toen ze albums aan het opnemen waren. Maandenlang heette ‘Sleep Now in the Fire’ van het album ‘The Battle of Los Angeles’. .
Grammy Award-winnende producer Don Was groeide op in Detroit en herinnert zich levendig hoe hij MC5 live zag, en noemde wat hij hoorde ‘een tsunami van geluid’.
“Voor mij ontketenden ze een kracht. Je kon de muziek proeven en zien. Het is nooit echt op opnames vastgelegd. Het was een grote, monolithische muur van distortion en groove.”
Morello en Was behoren tot de vele muzikanten die verschijnen op een nieuw MC5-album, ‘Heavy Lifting’, dat deze maand uitkomt en nummers van Kramer en Thompson bevat. Slash, Vernon Reid en William DuVall van Alice in Chains droegen ook bij.
“Het idee, zoals Wayne mij beschreef, was om nog een laatste geweldige MC5-plaat te maken die de geest zou distilleren die de band decennia geleden had, maar die ook een product was van waar die invloeden naartoe leiden”, zegt Morello. “Ik heb er alles in gestopt wat ik had. Ik heb zoiets van: ‘Laten we nog een echt geweldige MC5-plaat maken.’
Er is ook een nieuw boek, “MC5: An Oral Biography of Rock’s Most Revolutionary Band” van muziekjournalisten Brad Tolinski, Jaan Uhelszki en Ben Edmonds. Het bevat verhalen van Iggy and the Stooges, Janis Joplin, Jimi Hendrix, promotor Bill Graham, John Lennon en het Jefferson Airplane.
Morello, lid van de nominatiecommissie van de Rock Hall, zegt dat hij al jaren aandringt op de opname van de MC5 en recente veranderingen in de in Cleveland gevestigde organisatie hebben geleid tot meer fanfavorieten, zoals Rush, Kiss, Judas Priest – en nu MC5.
“De Rock & Roll Hall of Fame vertelt een verhaal. Het kan niet elk verhaal vertellen, maar het vertelt een verhaal. Ik denk dat dit verhaal breder wordt en meer een weerspiegeling is van rockfandom dan in het verleden, toen het misschien een subtieler samengestelde situatie was.
Kramer, die jarenlang in de gevangenis heeft gezeten wegens drugsbeschuldigingen, richtte later Jail Guitar Doors USA op, een non-profitorganisatie die muziekinstrumenten schenkt aan gevangenen en workshops songwriting aanbiedt in gevangenissen. Hij hielp mensen nuchter te worden, banen te vinden voor voormalige gevangenen, muziekcarrières op te bouwen voor risicojongeren en stond altijd klaar om een progressieve zaak te steunen.
Was zegt dat Kramer in de jaren zestig niet meer geloofde dat er een revolutie op komst was, maar nu besefte dat deze misschien zou mislukken, terwijl hij nog steeds probeerde het leven voor mensen beter te maken.
“Wayne Kramer was de beste man die ik ooit heb gekend”, zegt Morello, die zaterdag de MC5 zal helpen introduceren. “Hij bezat een unieke mix van diepe wijsheid en diep mededogen met prachtige empathie en vasthoudende overtuiging.”