MOSKOU – De topdiplomaat van Noord-Korea zal woensdag gesprekken voeren in Moskou naar aanleiding van berichten dat Pyongyang duizenden troepen naar Rusland heeft gestuurd om zijn actie in Oekraïne te ondersteunen.
De komst van minister van Buitenlandse Zaken Choe Son Hui volgde op de verklaring van het Pentagon dat Noord-Korea ongeveer 10.000 troepen naar Rusland heeft gestuurd om binnen “de komende weken” tegen Oekraïne te vechten.
Aanbevolen video’s
Generaal-majoor Pat Ryder, de perssecretaris van het Pentagon, zei dinsdag dat een “relatief klein aantal” Noord-Koreaanse troepen zich nu in de Koersk-regio bevindt, waar Rusland moeite heeft gehad om een Oekraïense inval terug te dringen. hoe Moskou en Pyongyang ze zullen gebruiken.
Westerse leiders hebben de Noord-Koreaanse troepeninzet beschreven als een aanzienlijke escalatie die ook de betrekkingen in de Indo-Pacifische regio zou kunnen verstoren.
Noch Moskou, noch Pyongyang hebben de agenda voor de gesprekken van Choe in Moskou gespecificeerd, maar tijdens een hoorzitting achter gesloten deuren in het Zuid-Koreaanse parlement zei de Zuid-Koreaanse spionagedienst dat Choe mogelijk betrokken is bij discussies op hoog niveau over het sturen van extra troepen naar Rusland en het onderhandelen over wat de Noord zou er iets voor terugkrijgen.
Zuid-Koreaanse en westerse functionarissen hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat Rusland technologie zou kunnen aanbieden die de dreiging van het Noord-Koreaanse kernwapen- en raketprogramma zou kunnen vergroten.
Moskou en Pyongyang hebben vaag gereageerd op Zuid-Koreaanse en westerse beweringen over de inzet van Noord-Koreaanse troepen in Rusland, waarbij ze benadrukten dat hun militaire samenwerking in overeenstemming is met het internationaal recht, zonder rechtstreeks de aanwezigheid van de Noord-Koreaanse strijdkrachten in Rusland toe te geven.
De VS en hun bondgenoten hebben Noord-Korea er ook van beschuldigd miljoenen artilleriegranaten en ander materieel aan Rusland te hebben geleverd om zijn militaire actie in Oekraïne te voeden.
Rusland heeft, samen met China, de door de VS geleide pogingen in de Veiligheidsraad geblokkeerd om de sancties tegen Noord-Korea aan te scherpen vanwege de recente raketproeven, die werden geïntensiveerd na de Russische invasie van Oekraïne in 2022. Rusland sprak ook zijn veto uit over een VN-resolutie om het mandaat van waarnemers te verlengen. in maart, een stap die effectief het toezicht door VN-experts op de sancties van de Veiligheidsraad tegen Noord-Korea afschafte.
In een telefoongesprek dinsdag met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol dat het verdiepen van de militaire samenwerking tussen Noord-Korea en Rusland een “grote veiligheidsdreiging” voor Seoul zou kunnen vormen als het Noorden toegang krijgt tot Russische technologie en zijn troepen gevechtservaring opdoen. .
De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol heeft vorige week de mogelijkheid geopperd om Oekraïne van wapens te voorzien, terwijl hij zei dat Seoel tegenmaatregelen voorbereidt die in fasen kunnen worden uitgerold, afhankelijk van de mate van militaire samenwerking tussen Pyongyang en Moskou.
Zuid-Korea, een groeiende wapenexporteur, heeft humanitaire hulp en andere niet-dodelijke steun verleend aan Oekraïne en heeft zich aangesloten bij de door de VS geleide economische sancties tegen Moskou. Tot nu toe heeft het land zich verzet tegen oproepen van Kiev en de NAVO om Oekraïne rechtstreeks van wapens te voorzien, daarbij verwijzend naar een al lang bestaand beleid om geen wapens te leveren aan landen die in een actief conflict verwikkeld zijn.