SAN ANTONIO – Allerheiligen is een heilige dag van plicht in de katholieke kerk op 1 november.
Vervolgens viert de katholieke kerk op 2 november Allerzielen, die op dezelfde dag valt als Dia de los Muertos in Mexico en de rest van de VS.
Beiden eren onze overleden dierbaren. Dr. Arturo Chavez, vice-president van de missie aan de Universiteit van het Incarnate Word, legt uit dat er veel verbanden bestaan tussen de twee, of Mexicanen of Mexicaans-Amerikanen nu praktiserend katholiek zijn of niet.
“Het katholicisme zit in onze cultuur”, zei Chavez. “Het zit in ons DNA, als je wilt, en Dia de los Muertos is een van die tradities die gemakkelijk tussen twee culturen samensmelten.”
Chavez zei dat de inheemse bevolking van Mexico de doden vierde met offers en ofrendas, waarbij ze voor de botten van hun dierbaren zorgden.
Hij zei dat dit zou gebeuren wanneer de monarchvlinders na hun migratie vanuit het noorden naar Mexico zouden terugkeren. Ze zagen het als een symbool van de terugkeer van de zielen van hun dierbaren.
Dat viel toevallig samen met de tijd dat Spaanse katholieken Allerzielen vierden.
“Onze inheemse voorouders waren erg religieus, en ze hadden de katholieke Spanjaarden niet nodig om hen te vertellen dat er leven na de dood was,” zei Chavez. “Dat geloofden ze al.”
Op een gegeven moment accepteerde de katholieke kerk deze rituelen niet en beschouwde ze ze als bijgelovig, maar Chavez zei dat dit veranderde na het Tweede Vaticaans Concilie, ruim zestig jaar geleden.
“Dat moedigde pastors echt aan om de cultuur en de taal van een volk te respecteren, en die cultuur is iets heiligs in die zin dat het een voertuig is voor mensen, alle mensen, om hun geloof te leren begrijpen en tot God te komen”, zei Chavez. “De afgelopen jaren zijn veel parochies geïntegreerd in de plaats waar ze deze ofrendas in de kerk hebben opgezet, en ze gebruiken het als een leermoment. En er zijn mensen die dat, weet je, nog nooit hebben meegemaakt, en het is niet hun cultuur, en ze zijn er dol op.
Dia de los Muertos herinnert de zielen van onze dierbaren eraan dat we u gedenken en eren, vergelijkbaar met Allerzielen, wanneer katholieken de herdenking van alle overleden gelovigen vieren.
“Een echt centraal geloof voor ons als katholieken is dat we in gemeenschap zijn met elkaar en ook met degenen die zijn overgestoken naar hun nieuwe leven en die zijn gestorven”, zei Chavez. “En dat is wanneer we over gemeenschap praten, en wanneer we de Eucharistie delen, communiceren we met die dierbaren omdat ze deel uitmaken van onze kerk. We eren hen, en we bidden niet zozeer voor hen, maar zeggen dat we met jullie bidden omdat we weten dat jullie bij ons zijn en dat jullie ons persoonlijk kennen.”