LONDEN – Oekraïense drones verloren een deel van hun snelheid nadat er plotseling beperkingen werden opgelegd aan het gebruik op het slagveld van de in de VS gemaakte Starlink-communicatieterminals, zeiden functionarissen woensdag toen de hoofdstad een tweede opeenvolgende nacht van raketaanvallen te verduren kreeg.
Tegelijkertijd ontving Oekraïne niet de gebruikelijke waarschuwing vooraf van zijn westerse partners over de verwoestende Russische ballistische raketten die op Kiev waren gericht, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, wat de vrees wekte dat Oekraïne geen essentiële informatie meer heeft, vooral van de VS.
Aanbevolen video’s
Zelenskiy specificeerde niet over welke partners hij het had toen hij verwees naar het gebrek aan waarschuwing. De Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat de VS niet zijn gestopt met het delen van inlichtingen met Oekraïne.
De ontwikkelingen frustreerden het Oekraïense leger en vergrootten de angst dat de relatie van Kiev met Washington aan het ontrafelen was.
Oekraïense functionarissen vrezen dat de Amerikaanse steun voor de oorlogsinspanningen wegvalt nadat Trump een deal heeft gesloten met de Russische president Vladimir Poetin om Russische diesel te importeren, ondanks internationale pogingen om Rusland te bestraffen voor zijn invasie en Poetin te isoleren.
Trump heeft ook scherpe kritiek geuit op Zelenskyy. Hij zei zaterdag dat het tijd is voor Oekraïne om een nieuwe president te krijgen, waarbij hij suggereert dat Zelensky niet genoeg heeft gedaan om de oorlog met Rusland te beëindigen en hem de schuld geeft van de hoge dieselprijzen in de VS.
De pogingen van Trump om de gevechten te stoppen hebben geen vooruitgang opgeleverd.
Starlink is een essentieel instrument voor Oekraïne
Oekraïense functionarissen zijn bezorgd dat de Amerikaanse steun, vooral met betrekking tot het delen van militaire inlichtingen en het gebruik van het Starlink-satellietcommunicatiesysteem van Elon Musk, in gevaar kan komen.
Het SpaceX-bedrijf van de Amerikaanse techgigant heeft van de ene op de andere dag een snelheidslimiet opgelegd aan de Oekraïense Starlink-terminals die op drones zijn gemonteerd, zei Serhii Beskrestnov, een adviseur van Zelenskyy, op sociale media. De beperking verstoorde de operaties, waardoor de langzamer vliegende aanvalsdrones gemakkelijker doelwitten werden voor de Russische verdediging.
Eind woensdag rapporteerden drone-operators verbeterde dataverbindingen met snelheden tot 161 km/u (100 mph), zei Zelenskyy.
Maar een Oekraïense functionaris zei dat dit nog steeds te traag was om door straalmotoren aangedreven Russische drones te onderscheppen, en dat het land alle beperkingen moest opheffen. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige militaire details te bespreken.
Musk zei op X dat de militaire versie van Starlink wordt gecontroleerd door het Amerikaanse leger en Trump. Het Pentagon en de Amerikaanse ruimtemacht hebben niet onmiddellijk gereageerd op vragen over eventuele beperkingen die het Amerikaanse leger mogelijk heeft opgelegd aan satellietcommunicatiediensten in Oekraïne.
Starlink is een essentieel instrument voor het Oekraïense leger, zowel bij offensieve als defensieve operaties. Het netwerk wordt gebruikt voor drone-missies over lange afstand, interceptor-luchtverdedigingssystemen en frontlijnlogistiek, zei Beskrestnov.
“Het is duidelijk dat deze actie geen toeval kan zijn en verband houdt met de huidige politieke situatie”, zei Beskrestnov, zonder er verder op in te gaan.
Het Witte Huis gaf geen onmiddellijk commentaar.
Kiev kreeg geen waarschuwing over de eerste ballistische raketaanval, zegt een functionaris
Yurii Ihnat, woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, zei dat er dinsdagavond geen waarschuwing was voor een eerste Russische ballistische raketaanval, hoewel Kiev wel werd gewaarschuwd voor drie latere raketgolven.
Bij een Russische aanval op de Oekraïense hoofdstad die van dinsdagavond tot woensdagochtend duurde, zijn vijf mensen gedood en 36 gewond geraakt, aldus de politie van Kiev.
Rusland blijft het elektriciteitsnet van Oekraïne bombarderen, ondanks de eis van Trump om een wapenstilstand
Zelensky uitte woensdag zijn verontwaardiging over de voortdurende luchtbombardementen door Rusland op de energie-infrastructuur van Oekraïne, schijnbaar in weerwil van de eis van Trump voor een staakt-het-vuren.
“We vragen Amerika en IEDEREEN in de wereld die niet de ogen sluit voor de realiteit om te reageren – en krachtig te reageren” op de aanhoudende Russische luchtaanvallen, zei Zelenskyy in een post op sociale media.
“Rusland heeft de kans op de-escalatie verspeeld en heeft er duidelijk voor gekozen zijn krankzinnige vernietigingsoorlog voort te zetten”, zei hij.
De troepen van Moskou bestormden voor de derde nacht op rij het Oekraïense elektriciteitsnet en de olie- en gasfaciliteiten, zei Zelenskyy, nadat Trump had beweerd dat Rusland en Oekraïne hadden afgesproken de energie-infrastructuur vier en een half jaar na de invasie van Moskou niet aan te vallen.
Zelenskyy heeft er intussen mee ingestemd de maandenlange campagne van Oekraïne tegen Russische olieraffinaderijen, die brandstoftekorten voor de Russen veroorzaakte, stop te zetten.
De laatste veel gerapporteerde treffer van Oekraïne op een olieraffinaderij was vrijdag. De Russische vice-premier Alexander Novak beschuldigde Oekraïne ervan woensdag nog meer raffinaderijen aan te vallen, iets wat lokale functionarissen en onafhankelijke media niet hebben gemeld. Oekraïne noemde het een valse bewering.
Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei woensdag dat over de details van het energiestaakt-het-vuren nog moet worden beslist. “Het werk in die richting gaat door”, zei hij tegen verslaggevers.
Het Russische ministerie van Defensie zei woensdag dat zijn strijdkrachten van de ene op de andere dag de Oekraïense energie-infrastructuur in Kiev, de bredere regio Kiev en de noordoostelijke regio Charkov hebben aangevallen, waarbij in totaal zes energiecentrales zijn aangevallen.
Russische troepen hebben in de loop van de nacht op woensdag alle drie de warmtekrachtcentrales in Kiev getroffen, zei premier Serhii Koretskyi. Minstens 600.000 mensen zaten zonder stroom, zei Zelenskyy.
Rusland vuurde vannacht 39 ballistische raketten en meer dan 120 drones af op energie- en andere infrastructuur in Kiev, de Kiev-regio en Charkov, zei Zelenskyy.
Zelenskyy bezoekt Londen voor gesprekken over meer hulp in de oorlog
Zelenskyy arriveerde woensdag in Londen voor gesprekken met de Britse premier Andy Burnham, die de versnelde levering aankondigde van Britse luchtverdediging voor Oekraïne.
Voorafgaand aan hun ontmoeting van een uur in Downing Street zei Burnham tegen Zelenskyy dat de Britse steun voor Oekraïne niet zou veranderen, aangezien hij erkende dat de afgelopen dagen “donker en moeilijk” waren voor Oekraïne. Zelenskyy had ook een ontmoeting met koning Charles III op Buckingham Palace.
Europese leiders vrezen de bredere ambities van Moskou op het continent en beschuldigen Rusland van sabotage als onderdeel van een hybride oorlog. Ze proberen Washington aan de kant van Oekraïne te houden.
Oekraïne beweert dat het Rusland terugdringt op het slagveld
Oekraïense functionarissen zeggen dat ze Russische troepen terugdringen in Oost-Oekraïne, dat het grotere Russische leger al jaren probeert te veroveren.
Oekraïne heeft 277 vierkante kilometer (107 vierkante mijl) bevrijd tijdens de operatie die in de zomer begon, zei de commandant van het Derde Legerkorps van Oekraïne, Brig. Dat zei generaal Andrii Biletskyi woensdag.
Het was niet mogelijk om de bewering onafhankelijk te verifiëren en Russische functionarissen gaven geen commentaar.
De Russische luchtverdediging heeft vannacht 902 Oekraïense drones neergehaald boven meerdere Russische regio’s en de Krim en de wateren van de Zee van Azov illegaal geannexeerd, zei het Russische ministerie van Defensie woensdag.
Burgemeester Sergei Sobyanin van Moskou zei dat 493 drones richting de hoofdstad vlogen. De meeste werden ver weg neergeschoten en 180 werden onderschept toen ze de Russische hoofdstad naderden, zei hij. Hij maakte geen melding van schade of slachtoffers.
De door de Russische staat gesteunde Sberbank bevestigde een aanval op zijn datacenter in Saratov, dat ooit het grootste datacenter van Europa zou worden.
Het Russische staatspersbureau Tass citeerde een lid van de raad van bestuur van de bank die zei dat de systemen van Sberbank normaal functioneerden.