CHIVA – Irene Cuevas zal het geluid van de golven onder het balkon van haar appartement nooit vergeten.
Was er maar een bliksemflits in de duisternis geweest om haar een glimp te laten opvangen van wat klonk als een brullende zee.
Aanbevolen video’s
“We hebben dat geluid van de golven in ons geheugen gebrand.”
De verwoestende plotselinge overstromingen in Oost-Spanje deze week, die meer dan 200 levens eisten en talloze huizen en middelen van bestaan verwoestten, lieten ook bij veel overlevenden een litteken van terreur achter.
Cuevas, een 48-jarige embryoloog, is een inwoner van Chiva, een dorp gelegen op een heuvel ongeveer 30 kilometer van de stad Valencia, waarvan de zuidelijke buitenwijken dinsdag en woensdag eveneens werden geteisterd door de overstromingen.
Chiva kreeg in acht uur tijd meer regen dan de stad in de voorgaande twintig maanden had meegemaakt. Cuevas was thuis en zag hoe de kloof die haar dorp scheidde plotseling overstroomde met stromend water.
De tsunami-achtige watermuur eiste minstens zeven levens in Chiva, waar zo’n 16.000 mensen wonen, en er wordt nog steeds gezocht naar nog meer vermisten, hetzij in ingestorte huizen, hetzij in de kloof.
“Het was angstaanjagend omdat het die nacht begon te regenen en het water over de kloof begon te stromen en auto’s en bomen begon mee te sleuren”, zei Cuevas. “De onderdoorgangen van de bruggen raakten verstopt met puin en het water begon door het hele dorp te stromen.”
De kloof, de “Barranco de Chiva” genoemd, is normaal gesproken droog, maar wordt gevoed door verschillende andere afvoerkloven en leidt water naar de wijngaarden eronder.
De enorme storm veroorzaakte een waterstoot die twee van de vier bruggen die de kloof overstaken omverwierp, terwijl een derde onveilig was om over te steken. De zijkanten van de kloof werden weggevreten, waardoor een trottoir en verschillende huizen naar beneden kwamen en gaten in andere werden gescheurd.
Cuevas, die naar Chiva verhuisde toen ze 18 jaar geleden trouwde, woont een straat verder van de gebouwen langs de kloof. Zij en andere mensen die in haar flatgebouw woonden, hielpen verschillende buren uit het gebouw aan de voorkant toen ze vreesden dat het zou instorten. De buren zeiden dat hun gebouw trilde door de kracht van het water.
Cuevas en haar medebewoners hielpen mee met het vastbinden van touwen of koorden aan de overkant van de straat, zodat de mensen aan de andere kant zich konden vasthouden terwijl ze door het stromende water waadden. Vervolgens gingen ze de trap op en zo’n twintig mensen brachten een slapeloze nacht door in haar appartement op de tweede verdieping en het appartement erboven.
Amparo Cerda, de bovenbuurvrouw van Cuevas, beschreef zichzelf als getraumatiseerd door haar herinneringen aan de woede van de golven en het geluid van ‘exploderende deuren’ door de kracht van het water.
Het was alsof hun gebouw een schip was geworden dat verdwaald was tijdens een storm op zee in de pikdonkere nacht.
“Er waren golven in de kloof, golven in de straat beneden waar het water de andere kant op kwam en in het water stroomde dat uit de kloof kwam,” zei Cuevas. “Dus hier, op deze hoek, precies waar de huizen instortten ., de twee stromingen raakten elkaar en produceerden angstaanjagende golven.”
“Toen het daglicht werd, konden we de schade zien”, zei Cuevas. “We zagen alle huizen die verdwenen waren en er ontstond een gevoel van onmacht omdat je niet wist waar je moest beginnen met zoeken naar mensen.”
Er zijn vijf dagen verstreken sinds die nacht van terreur, en in Chiva en andere plaatsen, zoals Paiporta, Barrio de la Torre en Massanassa, schieten burgers en vrijwilligers te hulp om de bergen puin en de dikke bruine modderlagen op te ruimen. aan het water.
Dit weekend arriveren nog eens vijfduizend soldaten in het gebied om de 2.500 reeds ingezetenen te helpen. Er zijn ook duizenden politieagenten gestuurd.
Maar voorlopig zijn het nog steeds de mensen zelf die het voortouw nemen.
“Nu moeten we opruimen en proberen weer normaal te worden, want er wordt meer regen voorspeld voor het weekend, en dat zal niet helpen”, zei Cuevas. “We proberen alles klaar te maken voor als de regen terugkomt. Omdat ze dat zullen doen.”