SEOEL – De Verenigde Staten hebben zondag een langeafstandsbommenwerper gevlogen in een trilaterale oefening met Zuid-Korea en Japan als reactie op Noord-Korea’s recente testafvuuring van een nieuwe intercontinentale ballistische raket die ontworpen is om het Amerikaanse vasteland te treffen, aldus het Zuid-Koreaanse leger.
Noord-Korea heeft donderdag de nieuw ontwikkelde Hwasong-19 ICBM getest, die hoger vloog en langer in de lucht bleef dan welke andere raket dan ook die het land heeft afgevuurd. De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un noemde het “een passende militaire actie” om het hoofd te bieden aan externe veiligheidsdreigingen van zijn rivalen.
Aanbevolen video’s
Zondag lieten de VS de B-1B bommenwerper vliegen om te trainen met Zuid-Koreaanse en Japanse straaljagers nabij het Koreaanse schiereiland, waarmee de vastberadenheid en bereidheid van de drie landen werd gedemonstreerd om te reageren op de oprukkende nucleaire en raketprogramma’s van Noord-Korea. Dat schrijft het personeel in een verklaring.
De trilaterale luchttraining was de tweede door Zuid-Korea, de VS en Japan dit jaar, aldus de verklaring.
De VS reageren vaak op grote Noord-Koreaanse raketproeven met tijdelijke inzet van enkele van hun krachtige militaire middelen, zoals langeafstandsbommenwerpers, vliegdekschepen en nucleair aangedreven onderzeeërs, op en nabij het Koreaanse schiereiland. Noord-Korea reageert doorgaans boos op dergelijke Amerikaanse acties en noemt deze onderdeel van een door de VS geleid complot om het Noorden binnen te vallen en aanvullende wapentests uit te voeren.
Volgens het Zuid-Koreaanse leger hebben de VS dit jaar vier keer met de B-1B bommenwerper over of nabij het Koreaanse schiereiland gevlogen. Een B-1B kan een grote lading conventionele wapens vervoeren.
De Hwasong-19-test van donderdag, de eerste ICBM-test van Noord-Korea in bijna een jaar, toonde vooruitgang aan in het Noord-Koreaanse raketprogramma. Maar veel experts zeggen dat Noord-Korea nog steeds een aantal technologische problemen onder de knie moet krijgen om functionerende ICBM’s te verwerven die nucleaire aanvallen op het Amerikaanse vasteland kunnen uitvoeren. De experts zeggen dat de Hwasong-19 die op de foto’s en video’s van de Noord-Koreaanse staatsmedia te zien was, te groot leek om bruikbaar te zijn in een oorlog.
De ICBM-test werd gezien als een poging om de Amerikaanse aandacht te trekken in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van deze week en als reactie op de internationale veroordeling van Noord-Korea’s gerapporteerde uitzending van duizenden troepen naar Rusland om de oorlog tegen Oekraïne te ondersteunen, zeggen waarnemers.