NEW YORK – Vijftien jaar nadat de kleine Anthony Volpe de Yankees-parade had gezien met de World Series-trofee, redde hij hun seizoen en hield hij de hoop op een onwaarschijnlijke titel levend.
New York was dichter bij een ‘sweep’ gekomen in de World Series toen Freddie Freeman opnieuw een homerun in de eerste inning sloeg.
Aanbevolen video’s
Volpe, geboren in New York wiens familie de krijtstrepen van generaties verafgoodt, zette een kniehoge slider aan en gaf misschien ook een nieuwe vorm aan de Series. Zijn grand slam in de derde inning bracht de Yankees dinsdagavond naar een 11-4 overwinning op de Los Angeles Dodgers, waardoor een Game 5 werd afgedwongen.
“De plaats trilde. Ik voelde de grond letterlijk trillen”, zei Yankees-catcher Austin Wells.
Wells en Gleyber Torres voegden homeruns toe voor de Yankees, die het duel openbraken met een achtste van vijf punten.
New York, dat slechts zeven punten had gescoord in de eerste drie wedstrijden, had iets van zijn branie terug. Wells sprak na de wedstrijd in een “Fully Operational Death Star” Yankees T-shirt, verwijzend naar de grap van algemeen directeur Brian Cashman uit 2018.
Fans in het uitverkochte publiek van 49.354 scandeerden de naam van Volpe tijdens de negende inning.
“Het is alsof je eindelijk de top van het Yankee Stadium hebt gezien in een World Series-wedstrijd”, zei Aaron Boone na zijn eerste World Series-overwinning als manager van New York. “Toen Anthony die bal sloeg, was het leuk om het Yankee Stadium te zien uitbarsten.”
Wells zei dat de penibele situatie na het verlies van maandag de druk had verlicht.
“Waarom ga je morgen niet uit en heb je plezier?” hij beschreef als de stemming.
Freeman homerde voor zijn zesde Series-wedstrijd op rij toen hij een slider van rookie Luis Gil in de korte veranda in het rechterveld gooide na de one-out double van Mookie Betts. Hij werd de eerste speler die homerde in de eerste vier wedstrijden van een World Series en zijn reeks lange ballen in zes wedstrijden op rij is er één meer dan die van Houston’s George Springer uit 2017 en ’19.
“Ik zal erop terugkijken nadat we hopelijk hebben gewonnen en dit ding morgen voor elkaar kunnen krijgen”, zei Freeman. “Best gaaf. Uiteraard hoop ik dat ik het morgen kan volhouden.”
Game 5 is woensdagavond, waarbij Yankees-topman Gerrit Cole en Jack Flaherty van de Dodgers elkaar ontmoeten in een rematch van Game 1.
In een poging het eerste team te worden dat een 3-0 Series-achterstand overwon, kwam New York met 5-2 op voorsprong na Alex Verdugo’s RBI-grounder in de tweede en Volpe’s drive tegen Daniel Hudson.
“Het enige dat nodig is, is slechts één zwaai”, zei Yankees-aanvoerder Aaron Judge.
Volpe stuurde Hudson’s eerste worp naar de stoelen in het linksveld.
“Ik kreeg een black-out zodra ik hem over het hek zag gaan”, zei Volpe.
De 23-jarige Volpe was een Gold Glove korte stop in zijn tweede Hoofdklasse-seizoen, sloeg ook een tweehonkslag en werd de eerste speler in de geschiedenis van de Series met een grand slam en een paar gestolen honken in één wedstrijd. Hij was 8 toen de Yankees voor het laatst de Series wonnen.
Volpe scoorde het eerste punt van New York toen hij vier wijd kreeg na een 0-2 achterstand in de tweede inning. Hij maakte een honkloopblunder toen hij terugging naar het tweede honk om te tikken en er niet in slaagde te scoren op Wells’ tweehonkslag vanaf de muur in het middenveld, waarbij hij van woede op zijn eigen been bonkte. Verdugo volgde met een RBI-grounder.
‘Ze gaan vechten,’ zei Betts. “Als je zo ver bent gekomen, heb je een veerkrachtig team dat de hele tijd zal vechten.”
Los Angeles sloot af op 6-4 in een twee-run vijfde, inclusief Will Smith’s homer op Gil en een RBI-grounder van Freeman. Ondanks een verstuikte rechterenkel versloeg Freeman een estafette om een dubbelspel te voorkomen dat de inning beëindigde op wat oorspronkelijk als nul was uitgesloten, maar werd teruggedraaid in een videorecensie.
Wells sloeg een homer op het tweede dek in de zesde tegen Landon Knack, en Verdugo voegde nog een puntscorende grounder toe in de achtste – waarmee hij een slagbeurt van 11 pitches afsloot – vóór Torres’ drie-run homer op Brent Honeywell.
Tim Hill, winnende werper Clay Holmes, Mark Leiter Jr., Luke Weaver en Tim Mayza zorgden voor vijf innings van één-hit puntloze relief met zeven strikeouts, en de Yankees voorkwamen wat hun eerste verliezende Series-sweep sinds 1976 zou zijn geweest.
“Wat de resultaten betreft, om zes jongens in je hok te hebben die zich goed en uitgerust voelen, daar voel ik me goed bij”, zei Dodgers-manager Dave Roberts.
Eenentwintig van de voorgaande 24 teams die een 3-0 voorsprong in de Series namen, gingen door tot sweeps, behalve de Philadelphia Athletics uit 1910 tegen de Chicago Cubs, de Yankees uit 1937 tegen de New York Giants en de Baltimore Orioles uit 1970 tegen de Cincinnati Reds. Alle drie deze Series eindigden in vijf wedstrijden.
De Boston Red Sox uit 2004, aangewakkerd door een gestolen honk van Roberts, zijn het enige team dat in welke ronde dan ook een 3-0 achterstand overwon en de Yankees versloeg in de AL Championship Series.
Judge reed zijn eerste punt van de Series binnen met een RBI-single in de achtste en is 2 voor 15 in de vier wedstrijden. Dodgers-sensatie Shohei Ohtani is ook 2 voor 15 nadat hij 1 voor 4 had geslagen met een honkslag, zijn eerste treffer sinds hij zijn linkerschouder gedeeltelijk scheidde in Game 2.
New York stopte een serie verliezende streak van zeven wedstrijden tegen de Dodgers uit 1981. De Yankees kregen hun eerste zeven RBI’s van de onderste drie slagmensen in hun slagvolgorde, Volpe, Wells en Verdugo, die 4 hadden ingezet voor 32 met drie RBI’s in de serie.
Volpe werd na de wedstrijd geïnterviewd door voormalig Yankees-aanvoerder Derek Jeter, nu een Fox-omroep.
‘Het is mijn droom, maar het waren de dromen van al mijn vrienden, al mijn neven en nichten, en waarschijnlijk ook de droom van mijn zus. Maar het winnen van de World Series was op de eerste plaats. veruit. Niets anders is te vergelijken. Er is dus nog veel werk te doen”, aldus Volpe.
Voormalig Boston-ster David Ortiz, ook een Fox-commentator, gaf Volpe een shirt.
‘Ik heb het in mijn kluisje,’ zei Volpe. ‘Ik kan het niet dragen. Er staan dingen van hem en Red Sox op.’
VOLGENDE
Cole stond één punt toe over zes-plus innings in de opener – Kiké Hernández sloeg een driehonkslag in de vijfde toen rechtsvelder Juan Soto een slechte route nam en scoorde op Smith’s opofferingsslag. Flaherty kreeg twee runs tegen in 5 1/3 innings, een two-run homer van Giancarlo Stanton.