Tijdens zijn verkiezingscampagne heeft Trump met alles gedreigd, van een handelsoorlog met Europa tot het intrekken van NAVO-verplichtingen en een fundamentele verschuiving van de steun aan Oekraïne in zijn oorlog met Rusland – allemaal kwesties die baanbrekende gevolgen zouden kunnen hebben voor landen in heel Europa, vooral de 27 -natie Europese Unie.
Aanbevolen video’s
Het stond al buiten twijfel dat de transatlantische relatie na de stemming van dinsdag zou veranderen. Maar onder een Democratische president werd verwacht dat dit geleidelijk zou gebeuren. Op basis van Trumps eigen campagnebeloften kunnen seismische veranderingen in het verschiet liggen.
En voor de populistische en extreemrechtse krachten binnen de EU, die al kloven hebben geopend met het politieke establishment, versterkt de verkiezing van Trump hun positie.
Voor gastheer en fervent Trump-fan van de top, de Hongaarse premier Viktor Orbán, was woensdag een feestdag – ook al waren de betrekkingen met de EU extreem turbulent tijdens Trumps eerste termijn, van 2017-2021.
“Ik zie een schitterende overwinning, misschien wel de grootste comeback en gigantische strijd in de westerse politieke geschiedenis”, zei Orbán. “Voor de wereld betekent dit de hoop op vrede.”
De Servische populistische leider Aleksandar Vučić, die een andere spraakmakende gast zal zijn op de top van donderdag in Boedapest, was even enthousiast.
“Servië zet zich in voor samenwerking met de VS op het gebied van stabiliteit, welvaart en vrede”, zei Vučić.
De EU had zich maandenlang voorbereid op een mogelijke terugkeer van Trump, en voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, feliciteerde hem toen zijn overwinning duidelijk werd.
Ze zei dat de EU en de Verenigde Staten “meer zijn dan alleen bondgenoten. We zijn verbonden door een echt partnerschap tussen onze mensen, dat 800 miljoen burgers verenigt.”
“Laten we samenwerken aan een transatlantisch partnerschap dat resultaten blijft opleveren voor onze burgers. Miljoenen banen en miljarden aan handel en investeringen aan weerszijden van de Atlantische Oceaan zijn afhankelijk van de dynamiek en stabiliteit van onze economische betrekkingen”, zei ze.
Von der Leyen kan alleen maar hopen op beter. De regering-Trump voerde in 2018 tarieven in op EU-staal en aluminium, gebaseerd op de bewering dat buitenlandse producten, zelfs als ze door Amerikaanse bondgenoten werden geproduceerd, een bedreiging vormden voor de Amerikaanse nationale veiligheid. Europeanen en andere bondgenoten namen wraak met accijnzen op onder meer in de VS gemaakte motorfietsen, bourbon, pindakaas en spijkerbroeken.
De impact van de Amerikaanse verkiezingsuitslag zou nog jaren in Europa voelbaar kunnen zijn, onder meer op het gebied van de oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten, maar ook op het gebied van migratie en klimaatverandering.
De reeks geopolitieke conflicten “brengt de vrede, stabiliteit en welvaart in onze regio in gevaar”, aldus de uitnodigingsbrief voor de top aan de leiders van de Europese Politieke Gemeenschap, die bijna vijftig landen in heel Europa verenigt, met uitzondering van Rusland en Wit-Rusland.
Onder de leiders die donderdag waarschijnlijk aanwezig zullen zijn, is de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die naar verwachting opnieuw een pleidooi zal houden voor meer hulp terwijl zijn land de invasie van Moskou afweert. De timing is beladen met betekenis, aangezien Trump heeft gezworen de oorlog “binnen 24 uur” na zijn verkiezing te beëindigen – iets wat leiders in Kiev interpreteren als een dreigende verdamping van de Amerikaanse steun als Trump zou winnen.
Orbán maakt zijn steun voor Trump duidelijk
Nog niet zo lang geleden zou een dergelijke bijeenkomst – waarbij naar verwachting ook leiders uit niet-EU-landen als Turkije, Servië en het Verenigd Koninkrijk zullen deelnemen – eindigen met lof voor de Europese eenheid en een gemeenschappelijke politieke richting. Maar met Orbán als gastheer van de top is wrijving zo goed als verzekerd.
Orbán voorspelde een overwinning van Trump en suggereerde dat civiele en strafzaken tegen hem het resultaat waren van een politiek gemotiveerd Amerikaans ministerie van Justitie – een veelgehoord Trump-refrein.
“Orbáns droom over het buitenlands beleid werd werkelijkheid”, zegt Peter Kreko, hoofd van de denktank Politiek Kapitaal in Boedapest.
Na jarenlang de obstructionist te hebben gespeeld binnen de EU, die uit 27 landen bestaat, bekleedt Orbán nu het roulerende voorzitterschap van het blok, waardoor hij een prominenter platform krijgt en hem de gastheer maakt van de EPC-top van donderdag, evenals van een nieuwe bijeenkomst van leiders in de EU-Raad op vrijdag. .
“Hij gebruikt deze internationale bijeenkomsten altijd om zijn eigen agenda te promoten. En hij heeft vrijwel het hele voorzitterschap van de Raad gegijzeld”, zei Kreko.
Het presidentschap onder Orbán zorgde vanaf de eerste dag voor onrust, toen hij ‘Maak Europa weer groot’ tot motto verklaarde tijdens zijn zes maanden dat hij de leiding had. Het was een opvallend duidelijke verwijzing naar zijn genegenheid voor Trump, die hij opvolgde met onaangekondigde bezoeken aan Moskou en Peking, waardoor de EU-leiders boos werden die zeiden dat hij niet namens hen handelde.
Hoewel Orbán de uitslag van de Amerikaanse verkiezingen als cruciaal heeft bestempeld voor de toekomst van Europa – hij heeft zelfs de goedkeuring van de Hongaarse nationale begroting voor 2025 uitgesteld tot nadat een nieuwe president is gekozen – voelen niet alle EU-leiders zich op hun gemak met het feit dat het lot van het blok zo nauw verbonden is met de bewegingen van Amerikaanse politiek.
Donald Tusk, de centrumrechtse premier van Polen, zei dat Europa een onafhankelijker pad moet inslaan dat minder gevoelig is voor veranderingen aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
“Sommigen beweren dat de toekomst van Europa afhangt van de Amerikaanse verkiezingen, terwijl ze in de eerste plaats van ons afhangt, van de voorwaarde dat Europa eindelijk volwassen wordt en in zijn eigen kracht gelooft”, zei Tusk in de dagen vóór de top. “Wat de uitkomst ook zal zijn, het tijdperk van geopolitieke outsourcing is voorbij.”