SAN ANTONIO – Het aftellen is begonnen voor degenen die trainen voor de San Antonio Rock ‘n’ Roll Marathon Series in december.
Onder degenen die zich klaarmaken voor de marathon bevindt zich Nick McCoy, een veteraan uit het Amerikaanse leger en para-atletiekatleet. McCoy is van plan om op 7 en 8 december aan de start te staan voor de 5K en de marathon.
Dit wordt McCoy’s 14e jaar op rij dat hij deelneemt aan de marathon en hij heeft er zin in.
McCoy heeft zes dagen per week getraind en 6 tot 30 kilometer per dag afgelegd voor het grote evenement.
“Dit jaar doe ik de marathon”, zei McCoy. “Mijn vriendin doet ook de marathon. Ik ben er nog niet 100% zeker van dat ik het in mijn racestoel ga doen. Ik zou mijn handfiets kunnen gebruiken, wat een beetje anders is, alleen vanwege mijn blessure. Maar ja, daarvoor zal ik er zijn, voor de hele marathon en eigenlijk ook voor de 5K, de dag ervoor.”
McCoy heeft deelgenomen aan tientallen wegraces en marathons en heeft veel succes gehad als paralympisch atletiekatleet. Hij zei echter dat het een moeilijke weg was om te komen waar hij nu is.
‘Het was een IED die mij te pakken kreeg, weet je. Het herstel duurde zo lang en een zwaar herstel, maar ik was heel gelukkig dat ik het hier in het Brooke Army Medical Center in San Antonio mocht doen, ‘zei McCoy.
McCoy was al negen jaar in dienst toen hij tijdens zijn tweede tournee in 2006 in Irak gewond raakte.
Hij zei dat de blessure hem naar San Antonio bracht, waar artsen en recreatietherapeuten hem betrokken maakten bij adaptieve sporten.
“Sport heeft mij zeker die kameraadschap gegeven, die structuur die echt belangrijk voor mij is, en die doelen en die vastberadenheid”, zei McCoy.
McCoy voelt een sterk gevoel van trots als hij deelneemt aan de marathon in San Antonio, vooral omdat het parcours door Fort Sam Houston loopt, een plek die een belangrijke rol speelde in zijn herstel.
“Het einde van de weg is nog ver en het is moeilijk, maar het is de moeite waard en blijf gewoon doorgaan”, zei McCoy. “Het leven is niet voorbij. Er zijn een heleboel geweldige dingen die er zijn, dingen om te doen. Vind gewoon je passie en blijf vooruitgaan. Het is een zware weg, maar uiteindelijk is het de moeite waard.”