NEW YORK – Niet langer een geheim: “You Can See Everything”, de Elizabeth Holmes-documentaire van Nathan Fielder en Lance Oppenheim, ging woensdag in première op het filmfestival van New York.
Sinds de eerste première in een verrassende, no-phones-vertoning op het Telluride Film Festival op 6 september, transformeerde “You Can See Everything” onmiddellijk in een van de meest spraakmakende films van het jaar.
Aanbevolen video’s
De bijna drie uur durende documentaire, in het geheim opgenomen gedurende drie jaar, legt Holmes vast, oprichter van het medische testbedrijf Theranos, in de 34 dagen voordat hij zich in de gevangenis meldde. Maar zoals fans van Fielder zouden verwachten, volgt weinig in de manier waarop “You Can See Everything” een conventionele route volgt.
Bioscoopbezoekers stonden al om 03.00 uur in de rij voor de Alice Tully Hall in het Lincoln Center in de hoop de uitverkochte vertoning van 20.00 uur bij te wonen.
“You Can See Everything”, dat A24 op 16 oktober uitbrengt, is een moeilijk te geloven coda voor een belachelijke saga. Zelfs Fielder weet niet goed wat hij moet denken van de surrealistische odyssee die hij en Oppenheim hebben vastgelegd.
“Ik heb tot op de dag van vandaag nog steeds moeite om te begrijpen wat ik heb meegemaakt”, zei Fielder in een vraag-en-antwoordsessie na de vertoning.
Na haar veroordeling wegens vier misdrijven wegens fraude en samenzwering, ging Holmes in mei 2023 een gevangenis in Texas binnen. In een schandaal dat de krantenkoppen haalde dat Silicon Valley op zijn kop zette, werd pas deze maand een van de meest verrassende en surrealistische wendingen onthuld.
Holmes koos ervoor om Fielder, de absurdistische komiek van ‘Nathan For You’ en ‘The Rehearsal’, en de documentairemaker Oppenheim, haar leven met haar partner, de Californische hotelerfgenaam Billy Evans, en hun twee kinderen intiem te laten filmen.
Op dit dramatische moment in hun leven woonde Fielder in een pension in hun huis aan het strand in Del Mar, Californië. De filmmakers filmden van ’s ochtends tot ’s avonds. Fielder interviewt het stel terwijl ze in bed of in de badkamer liggen.
‘Ik bedoel, ik kan je niet vertellen hoe raar het was dat we daar waren,’ zei Fielder. “Ik zou niet denken dat ik de persoon zou zijn die je zou willen tijdens je laatste 34 dagen van vrijheid. Ik ben niet de meest geruststellende.”
De filmmakers hoorden toevallig dat Holmes en Evans contact hadden opgenomen met A24 over het vooruitzicht om een documentaire te maken. Fielder dacht aanvankelijk niet dat het een speelfilm zou worden, maar hij was nieuwsgierig om Holmes te ontmoeten.
“Toen ik haar ontmoette, herinner ik me dat ik deze vreemde ervaring had”, legde Fielder uit. “Ze lijkt soms zo oprecht, maar dan heb ik zoiets van (krachttermen), volg mijn gedachten en zeg: ‘Ik weet dat ze een leugenaar is.'”
“Iedereen die aan deze film werkte, maakte een soortgelijke cognitieve dissonantie door”, zegt Oppenheim, die de zojuist uitgebrachte “Primetime” regisseerde, met in de hoofdrol Robert Pattinson als Chris Hansen, presentator van “To Catch a Predator”. “We zouden de gebeurtenissen van de dag uitpakken en niemand kon het eens worden over ogenschijnlijk alledaagse momenten die zich zouden voordoen.”
In ‘You Can See Everything’ probeert Fielder niet alleen te begrijpen wat waar en niet waar is over Holmes, maar ook te worstelen met diepere vragen over identiteit, performance, fictie en controle.
Holmes richtte Theranos op met haar toenmalige romantische partner Ramesh “Sunny” Balwani. Ze beloofden dat het bedrijf een revolutie teweeg zou brengen in de gezondheidszorg met een technologie die snel ziekten en andere gezondheidsproblemen zou kunnen opsporen met een paar druppels bloed die met een vingerprik worden afgenomen.
De hype hielp hen bijna $ 1 miljard op te halen bij investeerders. In 2014 werd Theranos gewaardeerd op $ 4,5 miljard.
Maar nadat de vermeende technologische vooruitgang van het bedrijf aan het licht kwam in een reeks explosieve artikelen in The Wall Street Journal, stortte het bedrijf in. In 2018 beschuldigde het Amerikaanse ministerie van Justitie Holmes en Balwani van een waslijst aan witteboordencriminaliteit.
Balwani werd afzonderlijk veroordeeld voor twaalf misdrijven wegens fraude en samenzwering en veroordeeld tot bijna dertien jaar gevangenisstraf in Zuid-Californië.
De filmmakers hebben het publiek in Alice Tully Hall meer dan eens gevraagd om de verrassende wendingen die de film neemt tijdens de verschuivingen te behouden. Dat omvat dramatische recreaties met behulp van een ster uit de A-lijst en andere uitwerkingen, allemaal in een poging dichter bij de waarheid te komen.
Maar zelfs toen Fielder en Oppenheimer de kijkers smeekten om de film niet te gedetailleerd te bespreken, waren ze duidelijk bereid om te debatteren en te proberen betekenis te geven aan ‘You Can See Everything’.
“Elke scène die zich voordoet, gebeurt en we documenteren deze. Er is op geen enkel moment een plan voor wat er vervolgens gaat gebeuren”, zei Fielder. “Dit is een pad dat voor ons openging en dat hebben we gewoon gevolgd.”