HONGKONG – Het brein achter een verijdeld bomaanslag tijdens anti-regeringsprotesten in Hong Kong in 2019 heeft bijna 24 jaar gevangenisstraf gekregen in de eerste zaak van de stad die onder een antiterrorismewet was gebracht.
Ng Chi-hung, die eerder schuldig had gepleit aan samenzwering met het oog op het bombarderen van voorgeschreven voorwerpen onder de antiterreurwet en het bezit van wapens of munitie met de bedoeling levens in gevaar te brengen, werd door een rechtbank in Hong Kong veroordeeld tot 23 jaar en 10 maanden op donderdag.
Aanbevolen video’s
Hij was een van de zeven veroordeelde beklaagden die voor de rechtbank verschenen vanwege hun rol in het complot om twee bommen te plaatsen en agenten neer te schieten langs een betogingsroute op 8 december 2019, in een tijd waarin beschuldigingen van politiegeweld bij de aanpak van demonstranten wijdverbreid waren.
Rechter Judianna Barnes zei dat het plan wreed was en een oorlogsverklaring aan de samenleving was.
De zeven zijn geen bekende activisten in de pro-democratische beweging van de semi-autonome Chinese stad, maar hun zaak heeft de aandacht getrokken omdat er een beroep werd gedaan op de verordening van de Verenigde Naties (Anti-Terrorism Measures).
Hong Kong heeft de wet aangenomen ter uitvoering van een resolutie van de VN-Veiligheidsraad die is aangenomen na de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten.
Volgens lokale media zeiden de aanklagers dat de meeste beklaagden in de zaak lid waren van twee groepen – de ene geleid door Ng en de andere genaamd ‘Dragon-Slaying Brigade’. De aanklager zei dat leden van de brigade van plan waren politieagenten naar een gebied te lokken waar bommen zouden tot ontploffing worden gebracht en een sluipschutter zou ze aanvallen.
Wong Chun-keung, leider van de brigade, werd veroordeeld tot ruim 13 jaar. Vijf andere beklaagden kregen gevangenisstraffen variërend van bijna zes jaar tot twaalf jaar.
In augustus werden zes andere beklaagden, die onschuldig hadden gepleit, door een panel van juryleden vrijgesproken.
Steve Li, hoofdinspecteur van de nationale veiligheidsafdeling van de politie, zei dat hij het vonnis zou bestuderen en zou overwegen of hij in beroep zou gaan tegen bepaalde vonnissen. Hij bekritiseerde ook de veroordeelden als gestoord.
De protesten van 2019 vormden de meest gezamenlijke uitdaging voor de regering van Hongkong sinds de voormalige Britse kolonie in 1997 terugkeerde naar de Chinese overheersing.
Na de protesten zijn ruim 10.000 mensen gearresteerd in verband met de vaak gewelddadige sociale onrust die is ontstaan door een inmiddels ingetrokken uitleveringswet, die het mogelijk zou hebben gemaakt verdachten in Hong Kong naar het vasteland van China te sturen.