MOSKOU – Een Russische man is donderdag berecht op beschuldiging van hoogverraad voor een video die hij naar de Oekraïense veiligheidsdiensten zou hebben gestuurd, de laatste in een groeiende reeks spionagezaken met betrekking tot het conflict.
De districtsrechtbank van Volgograd is een nieuwe zaak begonnen tegen Nikita Zhuravel, die momenteel een gevangenisstraf van 3,5 jaar uitzit voor het verbranden van een Koran voor een moskee.
Aanbevolen video’s
De nieuwe aanklacht is gebaseerd op beschuldigingen dat Zhuravel in 2023 een treinlading militair materieel en gevechtsvliegtuigen heeft gefilmd en de video naar een vertegenwoordiger van de Oekraïense veiligheidsdienst heeft gestuurd. Als hij wordt veroordeeld, kan hij tot levenslang worden veroordeeld.
Rechtenactivisten zeggen dat Zhuravel een politieke gevangene is die tijdens zijn hechtenis werd geslagen.
Terwijl hij vóór zijn eerste straf in voorlopige hechtenis zat, werd Zhuravel geslagen door de 15-jarige zoon van Ramzan Kadyrov, de door het Kremlin aangestelde sterke leider van de overwegend islamitische regio Tsjetsjenië. De oudste Kadyrov plaatste de video op sociale media en prees zijn zoon, wat tot publieke verontwaardiging leidde. Later kende hij zijn zoon de medaille van ‘Held van de Republiek Tsjetsjenië’ toe.
De federale autoriteiten hebben zich onthouden van elke kritiek op de Tsjetsjeense sterke man.
Daarnaast heeft een militaire rechtbank donderdag een man veroordeeld tot 24 jaar gevangenisstraf die was veroordeeld wegens verraad en terrorisme omdat hij een militair rekruteringskantoor in Moskou in brand had gestoken. Aanklagers zeiden dat Sergei Andreev de aanval van november 2023 pleegde op instructies van de Oekraïense speciale diensten die hij via een berichtenapp ontving.
Verraad- en spionagezaken zijn enorm gestegen nadat president Vladimir Poetin in februari 2022 troepen naar Oekraïne stuurde. De zaken waren gericht tegen een breed scala aan verdachten, van Kremlin-critici en onafhankelijke journalisten tot wetenschappers, en trokken de aandacht van rechtengroepen.
De wettelijke definitie van verraad is uitgebreid en omvat nu ook het verlenen van vaag gedefinieerde ‘hulp’ aan buitenlandse landen of organisaties, waardoor iedereen die in contact komt met buitenlanders effectief wordt blootgesteld aan vervolging.