WASHINGTON – (EN) De nieuwgekozen president Donald Trump staat bekend als onconventioneel, maar hij heeft conventionele keuzes gemaakt voor zijn twee topposities op het gebied van het buitenlands beleid. Dat zou geruststellend kunnen zijn voor de Amerikaanse bondgenoten, terwijl China en Iran redenen hebben om op hun hoede te zijn.
Trump maakte woensdag zijn keuze bekend voor senator Marco Rubio als minister van Buitenlandse Zaken. Twee dagen eerder had hij vertegenwoordiger Mike Waltz benoemd tot nationaal veiligheidsadviseur.
Aanbevolen video’s
Beide mannen delen het harde standpunt van Trump ten aanzien van China en Iran. Ze hebben zich bereid getoond hun standpunten op het gebied van het buitenlands beleid aan te passen om aspecten van Trumps meer isolationistische ‘America First’-aanpak te weerspiegelen – een vereiste voor iedereen die onder een president dient die absolute loyaliteit eist.
Maar beide zijn redelijk reguliere conservatieven met ervaring op het gebied van buitenlands beleid, die eerder van mening verschilden met Trump over Rusland, de NAVO en andere kwesties.
Ze stonden ook open voor samenwerking met de Democraten – een punt dat werd onderstreept toen senator Mark Warner, de Democratische voorzitter van de Senaatsinlichtingencommissie, zei dat Rubio een “sterke stem voor de Amerikaanse belangen” in het buitenland zou zijn.
Rubio en Waltz staan in contrast met sommige andere nationale veiligheidsselecties. Trump heeft Pete Hegseth, een presentator van Fox News die op het wereldtoneel nog niet is getest, benoemd tot minister van Defensie. Hij koos een congreslid met weinig ervaring op het gebied van buitenlands beleid, vertegenwoordiger Elise Stefanik, als ambassadeur bij de Verenigde Naties. Zijn keuze voor ambassadeur in Israël, voormalig gouverneur van Arkansas, Mike Huckabee, verwerpt de tweestatenoplossing voor het conflict met de Palestijnen.
En Amerikaanse bondgenoten kunnen opgelucht zijn dat Rubio verkozen is tot minister van Buitenlandse Zaken boven Richard Grenell. Grenell is een fervent en strijdlustig pleitbezorger van Trump en voormalig diplomaat en inlichtingenfunctionaris, met de reputatie autocratische sterke mannen in het buitenland te bevoordelen.
Rubio, al veertien jaar lid van de Senaat, is een hooggeplaatst lid van de Senaatsinlichtingencommissie en de commissie Buitenlandse Betrekkingen. Zijn wortels als zoon van Cubaanse immigranten die als barman en hotelmeisje werkten nadat hij naar de Verenigde Staten was gekomen, hielpen zijn moeilijke standpunten ten aanzien van de linkse regeringen van Cuba en Venezuela vorm te geven.
Terwijl Trump de Amerikaanse bondgenoten in Europa heeft gealarmeerd met zijn kritiek op de militaire alliantie van de NAVO en zijn lof voor de Russische president Vladimir Poetin, wiens oorlog tegen Oekraïne de Europese angst voor Russisch expansionisme heeft aangewakkerd, speelde Rubio in de Senaat een belangrijke rol bij het veiligstellen van de Amerikaanse positie in de NAVO. Hij en de Democratische senator Tim Kaine leidden de wetgeving om te voorkomen dat een president de VS uit de NAVO zou terugtrekken zonder goedkeuring van de Senaat of een besluit van het Congres.
Maar Rubio heeft, net als Waltz in the House, zijn publieke verklaringen en wetgevende stemmen gewijzigd om beter aan te sluiten bij de kritiek van Trump op de steun van de regering-Biden aan Oekraïne in zijn strijd tegen binnenvallende Russische troepen.
Na vroege stemmen en ondersteunende verklaringen voor Oekraïne na de Russische aanval in 2022, stemden Rubio en Waltz recentelijk tegen aanvullende militaire hulp aan Oekraïne. Rubio heeft, net als Trump, steeds meer de noodzaak benadrukt om de oorlog te beëindigen.
Dat staat in contrast met de aanhangers van Oekraïne in beide partijen die zeggen dat de VS de strijd van Oekraïne moeten steunen, zodat het land de best mogelijke voorwaarden krijgt bij een eventueel staakt-het-vuren.
“Ik denk niet dat hij (Trump) mensen in posities plaatst die het niet met hem eens zullen zijn. Hij wil dat mensen loyaal zijn, en ik denk niet dat hij op zoek is naar mensen die zijn overtuigingen ter discussie stellen”, zegt Kelly Grieco, senior fellow bij het Stimson Center, een in Washington gevestigd onderzoeksinstituut. “Dus ik denk dat dit waarschijnlijk vrij onthullend is over de richting van het Amerikaanse beleid, dat het vooral agressief zal zijn tegenover China. En ik denk ook aan Iran.”
In China beschouwen analisten Rubio en Waltz als “ultra-havikachtig” ten opzichte van Peking en noemen ze hen onderdeel van de “Florida-factie” in het buitenlands beleid, aangezien beiden afkomstig zijn uit de staat. Trump heeft tijdens zijn eerste ambtstermijn tarieven voor China opgestapeld en belooft meer tarieven in zijn volgende ambtstermijn.
Rubio heeft gepleit voor een meer confronterende benadering van China, en hij was een uitgesproken voorstander van Taiwan, dat Peking als Chinees grondgebied beschouwt.
Rubio staat in China bekend als de ‘anti-Chinese voorhoede’ vanwege zijn ideologisch gedreven, anticommunistische standpunt. Hij belandde in 2020 op de zwarte lijst van Peking vanwege zijn steun aan de Oeigoerenminderheid in de verre westelijke regio Xinjiang in China en aan activisten uit Hong Kong. Hij was medevoorzitter van de tweeledige Congressional-Executive Commission on China, die zich richt op mensenrechten, en introduceerde en steunde talloze wetsvoorstellen over Chinese rechtenkwesties.
De sancties die Peking aan Rubio heeft opgelegd, verbieden hem het land te bezoeken. Het is onduidelijk of de Chinese minister van Buitenlandse Zaken hem zal ontmoeten gezien het verbod, of hoe het verbod anderszins zijn omgang met Chinese functionarissen zal beïnvloeden.
Waltz van zijn kant is een voormalige Groene Baret met gevechtsreizen in Afghanistan en het Midden-Oosten, een voormalig directeur defensiebeleid in het Pentagon, en een hooggeplaatst lid van de commissies van het Huis voor strijdkrachten, inlichtingen en toezicht.
Hij steunt de westerse steun voor Oekraïne en zegt dat niets doen zou leiden tot verdere Russische agressie in Europa en het aantrekken van Amerikaanse troepen. Maar Waltz benadrukt steeds meer het belang van de inspanningen van de buurlanden van Oekraïne, en zegt dat Europeanen net zoveel aan de defensie van Oekraïne zouden moeten uitgeven als de Verenigde Staten.
In een artikel van 2 november dat hij mede schreef voor The Economist, betoogde Waltz dat China heeft geprofiteerd van het onvermogen van de regering-Biden om conflicten in Europa en het Midden-Oosten af te schrikken.
In 2021 diende Waltz een resolutie in waarin hij het Amerikaanse Olympisch Comité opriep zich terug te trekken uit de Winterspelen van 2022 in Peking.
“De wereld kan de genocidedaden van de CCP in Xinjiang, de vernietiging van de democratische rechten van Hong Kong en de gevaarlijke onderdrukking van de uitbraak van het coronavirus in Wuhan, die levens kostte door delegaties naar Peking te sturen, niet legitimeren”, zei Waltz toen, verwijzend naar de Chinese communistische partij. Feest.
Tijdens een dagelijkse briefing in Peking zei Lin Jian, een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, dat China geen commentaar zou geven op de benoemingen van Trump.
Shen Dingli, een in Shanghai gevestigde expert op het gebied van de internationale betrekkingen, merkte de kloof op tussen Trump en zijn genomineerden op het gebied van China. “Trump zei niet dat China een vijand was tijdens zijn eerste ambtstermijn en de presidentsverkiezingen, maar de havikachtige functionarissen die hij heeft benoemd, geloven misschien dat China tot op zekere hoogte een vijand is”, zei Shen.
Robert Manning, een China-expert bij het Stimson Center, zei dat Trump niet zo ideologisch gedreven is als Rubio, maar hij uitte zijn bezorgdheid dat het buitenlands beleid van Trump meer ontwrichtend zou kunnen zijn dan dat van president Joe Biden.
“Ik denk dat sommigen in het Trump-kamp af willen van de Communistische Partij van China, wat volgens mij een dwaze boodschap is, maar ik denk niettemin dat ze meer gefocust zijn op een ander eindspel dan het bereiken van een stabiel machtsevenwicht”, zei hij. gezegd.