NEW YORK – Jon Jones stuurde Stipe Miocic met pensioen met een verbluffende terugtrap op de ribben en gebruikte een reeks slagen op het hoofd in de derde ronde om het UFC-zwaargewichtkampioenschap te behouden voor de nieuwgekozen president Donald Trump in het hoofdevenement van UFC 309 in Madison Square Garden op zaterdagavond.
Jones poseerde en speelde voor de menigte op de achthoek voor Trump, Elon Musk, door Trump uitgekozen om leiding te geven aan een nieuw ministerie van Efficiëntie van de overheid, en Robert Kennedy Jr., de keuze van Trump om leiding te geven aan het ministerie van Volksgezondheid en Human Services. zijn komende regering.
Aanbevolen video’s
Trump liep vlak voor het begin van de pay-per-view-kaart naar buiten onder een spetterende ovatie voor 20.200 fans en leek zich te koesteren in de spanning van de vechters die hem de hele nacht rekwisieten gaven – waaronder Jones.
‘Ik wil president Donald Trump heel erg bedanken voor zijn aanwezigheid vanavond’, zei Jones tegen een daverende ovatie die uitmondde in een ‘VS! VS!” zingen.
“Ik ben er trots op een groot Amerikaans kampioen te zijn”, zei Jones.
Jones (28-1-0; 1 NC) wordt algemeen beschouwd als de beste vechter ter wereld en was vanaf het begin de agressor en maakte in de eerste ronde een reeks schoten op Miocic’s hoofd. Jones liet zien dat er nog genoeg strijd in de tank zat.
De Britse zwaargewicht Tom Aspinall doemt op als de volgende uitdager voor Jones. Aspinall won afgelopen november een gevecht om de interim zwaargewichttitel in de Garden. UFC-CEO Dana White had beloofd dat Aspinall, die sprak met Arizona Cardinals QB Kyler Murray, de winnaar van het hoofdevenement zou uitdagen in een eenmakingsgevecht.
“Wat mijn toekomst in de achthoek betreft, heb ik besloten dat ik misschien niet met pensioen ga”, zei Jones. ‘Ik weet dat we opties hebben.
Miocic (20-5) faalde in zijn poging om voor de derde keer de zwaargewichtkroon te winnen en kondigde onmiddellijk zijn pensionering aan.
‘Ik ben klaar,’ zei Miocic. “Ik hang ze op.”
Zijn laatste gevecht was voor de volgende president.
White ondertitelde een foto die hij op sociale media plaatste ‘de jongens’ waarop hij te zien was met Trump, Kid Rock en Musk. Trump balde zijn vuist tijdens een incidentele uitbraak van “VS! VS!” gezangen. Hij werd op zijn eerste rij geflankeerd door White aan zijn rechterkant en Musk aan zijn linkerkant en applaudisseerde beleefd voor de winnaars van het gevecht.
UFC-fans droegen rode Trump-hoeden en enkele zwaaiende vlaggen met zijn beeltenis tijdens pauzes in de actie.
In een lichtgewicht gevecht waarbij elke fan, van Kid Rock tot Jordan Knight tot Anthony Kiedis, wild werd aan de finish in de vijfde ronde, versloeg Charles Oliveira Michael Chandler met eenparigheid van stemmen. Het gevecht was een rematch van hun gevecht in mei 2021 toen Charles Oliveira Chandler versloeg en de lichtgewichttitel won. Oliveira zette met de overwinning zijn claim op een nieuw titelgevecht op het spel
De vijfde ronde was ongeveer net zo goed als mogelijk in de achthoek, gemarkeerd door Chandler die Oliveira twee keer op zijn rug liet vallen. De 38-jarige Chandler stapte voor het eerst in twee jaar de kooi binnen, grotendeels omdat hij wachtte op een gevecht dat nooit zou plaatsvinden met Conor McGregor.
‘We vroegen ons af waar je was, Conor,’ brulde Chandler in de kooi. ‘Kom terug en versla me als je kunt.’
McGregor is aangeklaagd door een vrouw die hem ervan beschuldigde haar in 2018 seksueel te hebben misbruikt in een hotel in Dublin.
Chandler schudde Trump de hand na het gevecht op een kaart die meer met politiek dan met stoten was belast.
Trump heeft een nauwe band met White, een relatie die dateert uit de beginjaren van UFC voordat deze uitgroeide tot een miljardenpromotie. New Jersey was een van de eerste staten die UFC omarmde en White heeft de gevechten bij de Trump Taj Mahal al lang gecrediteerd voor het helpen van het bedrijf om uit te groeien tot een zwaargewicht in de sportwereld. White sprak beiden op verzoek van Trump op de Republikeinse Nationale Conventie en verscheen op het podium van het verkiezingsfeest.
UFC-vechters spraken deze week in New York enthousiast over het verdienen van de kans om voor Trump te vechten.
“Om Dana op het podium te zien bij de verkiezingen, heb ik het gevoel dat dat moment de hele sport een boost heeft gegeven”, zei Jones. “Amerikanen, mensen van over de hele wereld hadden zoiets van: wie is de kale kerel die praat? Dat vertegenwoordigt ons allemaal.”
Bo Nickal versloeg Paul Craig met eenparigheid van stemmen in een weltergewichtgevecht en bukte zich vervolgens om met Trump te praten. Nickal zei later dat hij met Trump wilde golfen
Trump gooide zijn armen open toen hij UFC-omroep Joe Rogan zag. Trump en Rogan omhelsden elkaar en deelden een paar woorden vóór de openingswedstrijd van de hoofdkaart.
Trump zat voorafgaand aan de verkiezingen voor een drie uur durend interview op de podcast van Rogan. Rogan hielp op de podcast enkele valse beweringen van Trump over stemmen, verkiezingsfraude en zijn verlies bij de presidentsverkiezingen van 2020 aan te moedigen.
Rogan steunde Trump als president.
Donald Jr. en Eric Trump, en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, R-La., waren ook aanwezig.