ROME – Paus Franciscus heeft opgeroepen tot een onderzoek om vast te stellen of de aanvallen van Israël in Gaza genocide vormen, volgens fragmenten die zondag zijn vrijgegeven uit een aankomend nieuw boek voorafgaand aan het jubileumjaar van de paus.
Het is de eerste keer dat Franciscus openlijk heeft aangedrongen op een onderzoek naar beschuldigingen van genocide over Israëls acties in de Gazastrook. In september zei hij dat de aanvallen van Israël in Gaza en Libanon “immoreel” en disproportioneel zijn geweest, en dat het Israëlische leger de oorlogsregels heeft overschreden.
Aanbevolen video’s
Het boek, door Hernán Reyes Alcaide en gebaseerd op interviews met de paus, heeft de titel “Hoop stelt nooit teleur. Pelgrims op weg naar een betere wereld.” Het zal dinsdag worden vrijgegeven voorafgaand aan het jubileum van de paus in 2025. Het jaarlijkse jubileum van Franciscus zal naar verwachting meer dan 30 miljoen pelgrims naar Rome brengen om het Heilig Jaar te vieren.
“Volgens sommige deskundigen heeft wat er in Gaza gebeurt de kenmerken van een genocide”, zei de paus in fragmenten die zondag door het Italiaanse dagblad La Stampa zijn gepubliceerd.
“We moeten zorgvuldig onderzoeken of het past in de technische definitie die is geformuleerd door juristen en internationale instanties”, voegde hij eraan toe.
Vorig jaar had Franciscus een afzonderlijke ontmoeting met familieleden van Israëlische gijzelaars in Gaza en Palestijnen die de oorlog meemaakten, en veroorzaakte een vuurstorm door woorden te gebruiken die Vaticaanse diplomaten gewoonlijk vermijden: ‘terrorisme’ en, volgens de Palestijnen, ‘genocide’.
Franciscus sprak destijds over het lijden van zowel Israëli’s als Palestijnen na zijn bijeenkomsten, die waren georganiseerd voordat de gijzelingsovereenkomst tussen Israël en Hamas was aangekondigd en een tijdelijke stopzetting van de gevechten was aangekondigd.
De paus, die vorige week ook een ontmoeting had met een delegatie van Israëlische gijzelaars die waren vrijgelaten en hun families die druk uitoefenden op de campagne om de overgebleven gevangenen naar huis te brengen, had de redactionele controle over het komende boek.
De oorlog begon toen de militante Hamas-groep op 7 oktober 2023 Israël aanviel, waarbij 1.200 mensen omkwamen en 250 mensen werden ontvoerd als gijzelaars en hen terugbrachten naar Gaza, waar er nog steeds tientallen verblijven.
De daaropvolgende jarenlange militaire campagne van Israël heeft volgens gezondheidsfunctionarissen in Gaza meer dan 43.000 mensen gedood. Bij hun telling wordt geen onderscheid gemaakt tussen burgers en strijders, hoewel ze zeggen dat meer dan de helft van de doden vrouwen en kinderen zijn.
Het conflict tussen Israël en Hamas in Gaza heeft geleid tot verschillende rechtszaken bij internationale rechtbanken in Den Haag, waarbij verzoeken om arrestatiebevelen en beschuldigingen en ontkenningen van oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide betrokken zijn.
In het nieuwe boek spreekt Franciscus ook over migratie en het probleem van de integratie van migranten in hun gastlanden.
“Geconfronteerd met deze uitdaging kan geen enkel land met rust worden gelaten en niemand kan eraan denken om de kwestie in zijn eentje aan te pakken door middel van restrictievere en repressievere wetten, soms goedgekeurd onder druk van angst of op zoek naar electorale voordelen”, zei Franciscus.
“Integendeel, net zoals we zien dat er sprake is van een mondialisering van de onverschilligheid, moeten we reageren met de mondialisering van liefdadigheid en samenwerking”, voegde hij eraan toe. Franciscus zei ook dat de “nog steeds open wond van de oorlog in Oekraïne ertoe heeft geleid dat duizenden mensen hun huizen hebben verlaten, vooral tijdens de eerste maanden van het conflict.”