WASHINGTON – President Joe Biden heeft Oekraïne toestemming gegeven om door de VS geleverde langeafstandsraketten te gebruiken om dieper Rusland binnen te dringen, waardoor de beperkingen op de wapens worden versoepeld terwijl Rusland duizenden Noord-Koreaanse troepen inzet om zijn oorlog te versterken, aldus een Amerikaanse functionaris en drie andere bekenden met de zaak.
Het besluit dat Kiev toestaat het Army Tactical Missile System (ATACM’s) te gebruiken voor aanvallen verder binnen Rusland komt op het moment dat president Vladimir Poetin Noord-Koreaanse troepen langs de noordgrens van Oekraïne positioneert in een poging honderden kilometers grondgebied terug te winnen dat door Oekraïense troepen in beslag is genomen.
Aanbevolen video’s
De stap van Biden volgt ook op de overwinning bij de presidentsverkiezingen van Donald Trump, die zei dat hij snel een einde zou maken aan de oorlog en de onzekerheid deed rijzen over de vraag of zijn regering de essentiële militaire steun van de Verenigde Staten aan Oekraïne zou voortzetten.
De functionaris en de anderen die op de hoogte waren van de zaak waren niet bevoegd om het Amerikaanse besluit publiekelijk te bespreken en spraken op voorwaarde van anonimiteit.
De reactie van de Oekraïense president Volodimir Zelenski was zondag opvallend terughoudend.
“Aanslagen worden niet met woorden gedaan”, zei hij tijdens zijn nachtelijke videotoespraak. “Zulke dingen worden niet aangekondigd. De raketten zullen voor zichzelf spreken.”
Zelenskyy en veel van zijn westerse aanhangers zetten Biden al maanden onder druk om Oekraïne toe te staan militaire doelen dieper in Rusland te treffen met door het Westen geleverde raketten, waarbij ze zeiden dat het Amerikaanse verbod het voor Oekraïne onmogelijk had gemaakt om te proberen Russische aanvallen op zijn steden en elektriciteitscentrales te stoppen. roosters.
De verklaring van Zelenskyy kwam kort nadat hij een condoleancebericht op Telegram had geplaatst na een Russische aanval op een gebouw van negen verdiepingen waarbij minstens acht mensen omkwamen in de noordelijke stad Sumy, 40 kilometer van de grens met Rusland.
Rusland lanceerde ook een enorme drone- en raketaanval, door functionarissen omschreven als de grootste van de afgelopen maanden, gericht op de energie-infrastructuur en waarbij burgers om het leven kwamen. De aanval kwam omdat de angst toeneemt over de plannen van Moskou om de Oekraïense energieopwekkingscapaciteit vóór de winter te verwoesten.
“En dit is het antwoord aan iedereen die iets met Poetin probeerde te bereiken door middel van gesprekken, telefoontjes, knuffels en verzoening”, zei Zelenskyy.
Sommige aanhangers hebben betoogd dat de beperking en andere Amerikaanse beperkingen Oekraïne de oorlog zouden kunnen kosten. Het debat is een bron van onenigheid geworden onder de NAVO-bondgenoten van Oekraïne.
Biden was er nog steeds tegen, vastbesloten om stand te houden tegen elke escalatie waarvan hij dacht dat deze de VS en andere NAVO-leden in een direct conflict met het kernwapengebied van Rusland zou kunnen brengen.
Het nieuws over het besluit van Biden volgde op ontmoetingen van de afgelopen twee dagen met de leiders van Zuid-Korea, Japan en China. De toevoeging van Noord-Koreaanse troepen stond centraal in de gesprekken, die plaatsvonden in de zijlijn van de topconferentie over economische samenwerking tussen Azië en de Stille Oceaan in Peru.
Biden maakte geen melding van het besluit tijdens een toespraak tijdens een stop in het Amazone-regenwoud in Brazilië op weg naar de top van de Groep van 20.
Gevraagd naar het besluit zei VN-secretaris-generaal Antonio Guterres tijdens een persconferentie dat het standpunt van het orgaan is “een permanente verslechtering van de oorlog in Oekraïne te voorkomen.”
“Wij willen vrede, wij willen eerlijke vrede”, zei Guterres zondag vóór de top in Rio de Janeiro. Hij ging niet nader in.
De langereafstandsraketten zullen waarschijnlijk worden gebruikt als reactie op het besluit van Noord-Korea om de invasie van Poetin in Oekraïne te steunen, aldus een van de mensen die bekend zijn met de ontwikkeling.
Het totale aanbod van ATACMS-raketten is schaars, dus Amerikaanse functionarissen hebben zich in het verleden afgevraagd of ze Oekraïne genoeg konden geven om een verschil te maken. Sommige aanhangers van Oekraïne zeggen dat zelfs een paar langeafstandsaanvallen dieper binnen Rusland het leger zouden dwingen hun inzet te veranderen en meer van hun middelen te verbruiken.
Noord-Korea heeft duizenden troepen aan Rusland geleverd om Moskou te helpen land terug te winnen in het Koersk-grensgebied dat Oekraïne dit jaar in beslag heeft genomen. De introductie van Noord-Koreaanse troepen in het conflict komt op het moment dat Moskou een gunstige verschuiving in het momentum heeft gezien. Trump heeft aangegeven dat hij Oekraïne ertoe zou kunnen aanzetten ermee in te stemmen een deel van het door Rusland ingenomen land op te geven om een einde te maken aan het conflict.
Volgens Amerikaanse, Zuid-Koreaanse en Oekraïense schattingen zijn maar liefst 12.000 Noord-Koreaanse troepen naar Rusland gestuurd. Amerikaanse en Zuid-Koreaanse inlichtingenfunctionarissen zeggen dat Noord-Korea Rusland ook aanzienlijke hoeveelheden munitie heeft geleverd om zijn slinkende wapenvoorraden aan te vullen.
Trump, die in januari aantreedt, sprak maandenlang als kandidaat over de wens dat de Russische oorlog in Oekraïne voorbij zou zijn, maar hij ontweek vooral vragen over de vraag of hij wilde dat de Amerikaanse bondgenoot Oekraïne zou winnen.
Hij hekelde ook herhaaldelijk de regering-Biden omdat ze Kiev tientallen miljarden dollars aan hulp had gegeven. Door zijn overwinning zijn de internationale achterban van Oekraïne bezorgd dat een overhaaste regeling vooral Poetin ten goede zou komen.
Amerika is de meest waardevolle bondgenoot van Oekraïne in de oorlog en heeft sinds de Russische invasie in februari 2022 ruim 56,2 miljard dollar aan veiligheidshulp verleend.
Bezorgd over de reactie van Rusland heeft de regering-Biden echter herhaaldelijk de levering van enkele specifieke geavanceerde wapens uitgesteld waar Oekraïne naar verlangde, en kwam zij alleen tot overeenstemming onder druk van Kiev, zijn aanhangers en in overleg met bondgenoten.
Dat omvat in eerste instantie het weigeren van Zelenskyy’s pleidooien voor onder meer geavanceerde tanks, Patriot-luchtverdedigingssystemen en F-16 straaljagers.
Het Witte Huis stemde er in mei mee in om Oekraïne toe te staan door de VS geleverde wapens te gebruiken voor beperkte aanvallen net over de grens met Rusland.