PARIJS – Er was een korte woordenwisseling tussen een klein aantal fans aan het begin van de Nations League-voetbalwedstrijd tussen Frankrijk en Israël donderdag, ondanks zware beveiliging in het stadion, een week nadat er in Amsterdam geweld uitbrak in verband met het bezoek van een Israëlisch clubteam.
Ongeveer 10 minuten nadat de wedstrijd zoals gepland om 20.45 uur lokale tijd was begonnen, was er handgemeen in het bovenste gedeelte van de tribune achter een van de doelpunten, waarbij bij sommige betrokkenen Israëlische vlaggen over hun rug waren gedrapeerd. Het was niet duidelijk wat de oorzaak van de woordenwisseling was en de beveiliging kwam na ongeveer een minuut tussenbeide.
Aanbevolen video’s
De wedstrijd eindigde in een 0-0 gelijkspel zonder verdere incidenten in Stade de France. Het Israëlische volkslied werd echter door sommige fans gefloten toen de spelers in de rij stonden, en Israëlische spelers werden soms uitgelachen als ze de bal kregen.
Enkele minuten voor het laatste fluitsignaal hoorde hij gezangen van ‘Israël, Israël’ van bezoekende fans.
De Franse politiechef Laurent Nuñez zei dat 4.000 politieagenten en veiligheidspersoneel in en rond het stadion waren ingezet, terwijl nog eens 1.500 politieagenten in het openbaar vervoer zaten.
Verschillende bussen met Israëlische fans arriveerden onder politie-escorte en sommigen zwaaiden met vlaggen in het stadion. Er werden slechts ongeveer 16.600 van de 80.000 kaartjes verkocht, terwijl er ongeveer 150 Israëlische supporters aanwezig waren.
De Parijse autoriteiten zijn zeer alert geweest na het geweld in Amsterdam voor en na de Europa League-wedstrijd tussen Ajax en Maccabi Tel Aviv. Nederlandse autoriteiten zeiden dat fans van beide kanten betrokken waren bij de onrust. De aanvallen op Maccabi-fans veroorzaakten verontwaardiging en werden algemeen als antisemitisch veroordeeld.
“Wat we van Amsterdam hebben geleerd, is dat we aanwezig moeten zijn in de openbare ruimte, ook ver weg van het stadion”, zei Nuñez donderdag op de Franse nieuwszender France Info.
Een paar uur voor de wedstrijd lokte een pro-Palestijnse demonstratie enkele honderden mensen naar een plein in Saint-Denis om te protesteren tegen de wedstrijd die plaatsvond.
De Israëlische teambus arriveerde kort na 19.00 uur lokale tijd bij het stadion. Ongeveer een uur voor de aftrap bezocht Nuñez samen met de Franse minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau de videobewakingsfaciliteiten van het stadion.
Drie maanden na het hosten van de Olympische slotceremonie is de sfeer veranderd van feestelijk naar angstig. De Franse president Emmanuel Macron en Retailleau waren aanwezig, samen met de voormalige presidenten Francois Hollande en Nicolas Sarkozy.
“Wij zullen nergens toegeven aan antisemitisme. En geweld, ook niet in de Franse Republiek, zal nooit de overhand krijgen, net zo min als intimidatie”, zei Macron vóór de wedstrijd tegen BFM TV.
Het lage aantal bezoekende fans op donderdag kwam nadat de Israëlische Nationale Veiligheidsraad burgers in het buitenland had gewaarschuwd sport- en culturele evenementen te vermijden, met name de wedstrijd van donderdag.
Retailleau vertelde eerder deze week aan de Franse nieuwszender TF1 dat uitzonderlijke maatregelen gerechtvaardigd waren, ondanks dat er geen officiële dreigementen waren ontvangen.
De tactische elite-eenheid van de Franse Nationale Politie, bekend als RAID, was in het stadion en een aantal politieagenten in burger vermengden zich met fans. Er was ook zwaar toezicht in Parijs, ook op Joodse gebedshuizen en scholen.
“Het is uitgesloten dat we het risico nemen een herhaling te zien van de dramatische gebeurtenissen, van de klopjacht, die we in Amsterdam hebben gezien”, zei Retailleau, eraan toevoegend dat het uitstellen of verplaatsen van het spel naar elders was uitgesloten.
In Amsterdam vielen een aantal Maccabi-fans een taxi aan en scandeerden anti-Arabische leuzen, terwijl sommige mannen ‘hit and run’-aanvallen uitvoerden op mensen van wie zij dachten dat het joden waren, aldus burgemeester Femke Halsema.
Na de wedstrijd renden delen van een grote groep Maccabi-supporters, gewapend met stokken, rond “dingen te vernietigen”, aldus een twaalf pagina’s tellend rapport over het geweld uitgegeven door de Amsterdamse autoriteiten.
Er waren ook “relschoppers, die zich in kleine groepen voortbewogen, te voet, per scooter of met de auto, en snel Maccabi-fans aanvielen voordat ze verdwenen”, aldus het rapport.
Woensdagavond braken in Parijs protesten uit tegen een controversieel gala georganiseerd door extreemrechtse figuren ter ondersteuning van Israël.
Negen jaar geleden was Stade de France een van de vele locaties tijdens de terreuraanslagen van 13 november, waarbij 130 mensen omkwamen. Frankrijk speelde die avond tegen Duitsland toen er buiten het stadion twee explosies plaatsvonden.