WASHINGTON – Calley Means, een topadviseur van minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. en een belangrijke pleitbezorger voor de Make America Healthy Again-beweging, heeft donderdag zijn functie bij de regering-Trump neergelegd.
In een verklaring zei Means niet waarom hij wegging. Zijn vertrek komt omdat leidende stemmen in de MAHA-beweging hun onvrede hebben geuit over wat zij zeggen: het gebrek aan vooruitgang van de regering-Trump op een verscheidenheid aan kwesties, waaronder voedselveiligheid en het reguleren van de onkruidverdelger glyfosaat.
Aanbevolen video’s
Means zei dat hij “met enorm respect vertrekt” voor president Donald Trump en Kennedy.
“De afgelopen twee jaar hebben we historisch beleid en culturele veranderingen gezien om de chronische ziektecrisis en gezondheidszorgprikkels het hoofd te bieden die ervan profiteren dat we ziek zijn”, aldus Means. “Deze beweging bevindt zich in de eerste inning en is nog maar net begonnen.”
Means werd al vroeg in de tweede regering-Trump aangenomen als adviseur van het Witte Huis. Hij gebruikte zijn positie bij het ministerie van Volksgezondheid en Human Services om de belangrijkste artsengroepen, federale instanties en overheidswetenschappers van het land aan te vallen, waarbij hij beweerde dat zij alleen hun eigen belangen beschermden.
Witte Huis-woordvoerster Allison Schuster zei dat de regering-Trump “dankbaar” is voor de tijd van Means en “hij fantastisch werk heeft geleverd voor de MAHA-beweging.” Een vertegenwoordiger van Health and Human Services reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Gezondheidsactiviste Kelly Ryerson, een leider van American Regeneration die op sociale media ook bekend staat als Glyphosate Girl, zei dat ze “onder de indruk is dat hij meer dan twee jaar bij HHS de voedselstrijd heeft gevoerd, ondanks alle obstakels die de bedrijfsbelangen met zich meebrengen.”
“De kern van MAHA is een gedeelde overtuiging dat de gezondheid van het land niet mag worden opgeofferd aan bedrijfswinsten, en dat een vermijdbare afglijding naar chronische ziekten een bedreiging is voor Amerika zelf,” zei ze.
Means is de broer van welzijnsbeïnvloeder, auteur en ondernemer Dr. Casey Means, die eerder dit jaar niet werd bevestigd als algemeen chirurg nadat er twijfels waren gerezen over haar vaccinstandpunt.
Means kreeg, samen met zijn zus, bekendheid binnen de MAHA-beweging door te beweren dat ultrabewerkte voedingsmiddelen, additieven en pesticiden verantwoordelijk konden worden gehouden voor veel van de chronische gezondheidsproblemen waarmee Amerikanen worden geconfronteerd.
Means bracht deze argumenten binnen in de regering-Trump en kwam regelmatig in botsing met hoge functionarissen van het Witte Huis die zich zorgen maakten over de vervreemding van de machtige voedselindustrie.
Tegelijkertijd was de nadruk van Means op voedsel een bron van frustratie voor andere figuren binnen de MAHA-beweging, die wilden dat Kennedy zich concentreerde op kwesties van “medische vrijheid”. Voor velen betekende dit het terugdraaien van federale aanbevelingen en goedkeuringen voor vaccins.
Ondanks de inspanningen van Means verloopt de voortgang van de regering op het gebied van de voedselhervormingen traag.
Kennedy had beloofd dat er in april een allereerste overheidsdefinitie van ultrabewerkt voedsel zou verschijnen. In plaats daarvan vertelde de waarnemend commissaris van de FDA, Kyle Diamantas, die maand op een conferentie dat het definiëren van de klasse “echt moeilijk is.”
In augustus suggereerden Kennedy-stafleden opnieuw dat er een grote aankondiging over de kwestie op handen was. In plaats daarvan concentreerde de aankondiging zich op een voorstel om voedseladditieven beter onder de loep te nemen. Er werd slechts terloops melding gemaakt van ultrabewerkt voedsel.
Zen Honeycutt, oprichter van Moms Across America, zegt dat Means gemist zal worden door haar organisatie, die lokale en nationale campagnes voert waarin wordt gewaarschuwd tegen vervuiling, watergebruik en elektriciteitskosten die gepaard gaan met de bouw van datacenters.
Honeycutt zei dat Means “energie en onbevreesdheid naar de Hill bracht, vechtend voor het gezonde voedsel van onze kinderen op scholen en voor de gezondheid van Amerika.”