Een dierencontrolebeambte schoot en doodde een hond in een stadje in Massachusetts nadat hij hem voor een coyote had aangezien bij een incident waarbij de eigenaar van het dier woedend is, maar dat de lokale politie omschrijft als een trieste verwarring.
De schietpartij vond dinsdag plaats nadat de politie een telefoontje had ontvangen over een melding van een coyote in een achtertuin van een woonwijk, zei Timothy Labrie, hoofd van de politie in Northbridge, Massachusetts. De dierencontrolebeambte ging het bos in om de coyote te zoeken en vond het dier in een bedreigende positie en schoot het neer, zei hij.
Aanbevolen video’s
De officier onderzocht het dier vervolgens verder en zag dat het een vlooienband had en dat het een hond was en geen coyote, zei Labrie. De autoriteiten hebben vervolgens de eigenaar van de hond opgespoord, zei hij.
De eigenaar van de hond, Kirk Rumford uit Northbridge, zei dat de hond een husky was genaamd Odin, die minder dan een jaar oud was. Rumford zei dat hij vond dat er niet-dodelijke methoden hadden kunnen worden gebruikt, en dat zijn hond niet op een coyote lijkt.
“Mijn hond zou de mooiste coyote ooit zijn geweest, op steroïden,” zei Rumford. “Het is enorm vergeleken daarmee. Kijk naar foto’s van hoe een coyote eruit ziet in Massachusetts en mijn hond. Mijn hond was prachtig. Hij zag er als het ware uit als een wolf, en er zijn geen wolven in Massachusetts.’
Rumford zei dat hij veel steun heeft gekregen van de gemeenschap, en hij hoopt dat zijn verhaal verdere ontmoetingen tussen honden en autoriteiten zal helpen voorkomen. Hij beschreef Odin als “een idioot” en een “lieve kluns” die een liefhebbend karakter had en graag met andere honden speelde.
Labrie zei dat het redelijk was dat de dierencontrolebeambte de hond voor een coyote zou aanzien, en dat de agent geen disciplinaire maatregelen zal nemen. Hondenbezitters kunnen dit soort verwisselingen voorkomen door hun honden veilig te houden, zei Labrie.
“We hebben wel leibandwetten. Als je uiteindelijk je omheinde gebieden veilig kunt houden, houd dan je hond in de gaten en doe wat je maar kunt gebruiken om je hond in je tuin te houden, ‘zei Labrie. “En ook als uw hond de neiging heeft om in het bos rond te dwalen, zou ik zeker identificatiemarkeringen op hem hebben.”
De schietpartij vond plaats toen gemeenschappen rond Massachusetts en elders in het land een toename zagen in de interacties tussen mensen en coyotes. Eén stad, Nahant, werd de eerste in de staat die een contract sloot met de federale overheid om coyotes te doden nadat bewoners zeiden dat de dieren huisdieren doodden en voor gevaarlijke overlast zorgden.
Sommige wetenschappers hebben gezegd dat coyotes in de oostelijke staten steeds meer wolfachtige eigenschappen gaan vertonen, omdat ze een positie aan de top van de voedselketen hebben veroverd. Ze zijn ook moeilijk te controleren.
Remington Moll, assistent-professor natuurlijke hulpbronnen aan de Universiteit van New Hampshire, leidde een studie die deze maand in Ecography werd gepubliceerd en waarin werd gesteld dat het mogelijk is dat de jacht op coyotes hun overvloed niet vermindert, maar juist een rol kan spelen bij het vergroten ervan.
“Intensieve coyoteverwijdering kan uiteraard de populaties op de korte termijn verminderen, maar verwijdering kan ook resulteren in jongere coyotepopulaties met hogere reproductie- en immigratiecijfers”, zei Moll in een verklaring.
Northbridge, een stad met ongeveer 16.000 inwoners, ongeveer 70 kilometer ten westen van Boston, heeft zijn aandeel in de interacties tussen mensen en coyotes gehad, zei Labrie. De dierencontrolebeambte die de hond neerschoot, was een ervaren officier die door de jaren heen veel ontmoetingen met coyotes had gehad, zei Labrie.
“We hebben zeker een kleine stijging in het aantal coyote-oproepen gezien”, zei Labrie. “Wat de oorzaak is, weet ik niet.”