SAN ANTONIO – De stad San Antonio en haar partners investeren veel tijd en geld om het centrum van San Antonio om te vormen tot een winterwonderland voor bezoekers en de lokale bevolking.
Kelly Saunders, van de stad San Antonio, zegt dat de opzet ongeveer zes tot acht weken duurt en dat er met verschillende partners wordt samengewerkt om een magische ervaring te creëren.
“Het kost ons, weet je, heel wat denkwerk en planning om elk jaar de lichten aan te steken. We moeten eigenlijk meteen na Labor Day beginnen om alle lichten op te hangen. We hebben 200 bomen, 200.000 lampen. Als ze naast elkaar zouden worden gelegd, de strengen, zouden ze 40 strekkende kilometer afleggen”, zei ze over de lichten bij de River Walk.
Andere verlichte gebieden zijn onder meer de Pearl, Travis Park, Market Square, La Villita en meest recentelijk Houston Street. Saunders zei dat er een voortdurende discussie bestaat over het toevoegen van meer.
“De laatste paar jaar zijn er een aantal nieuwe dingen bijgekomen. De bruggen zijn verlicht. Als je een binnenschip neemt, kun je onder de brug door en zie je dat de brug prachtig verlicht zal zijn”, aldus Saunders.
Het is moeilijk een prijs te plakken op hoeveel het kost om de binnenstad te verlichten, zei ze.
“We hebben ongeveer 160 medewerkers op onze afdeling die niet alleen aan de River Walk werken, maar ook aan de parkeergarage in het centrum, Market Square”, aldus Saunders. “We hebben onze partners bij de River Authority die het gedeelte bij de Pearl, het Museum Reach, verlichten. We hebben onze partners bij Centro en Visit San Antonio die helpen met het Holidays on Houston Street Initiative, Travis Park. De Rotary Club sponsort de ijsbaan. HEB sponsort de kerstboom. We hebben veel bedrijven in de binnenstad die deelnemen aan ons Holidays on Houston Street Initiative.”
Het vakantieseizoen in het centrum van San Antonio wordt snel net zo populair als de zomer, zei Saunders. Het doel van het feestelijk maken van de binnenstad is het creëren van blijvende herinneringen.
‘Elk jaar is het gewoon een nieuwe traditie voor je gezin om erheen te komen en ervan te genieten,’ zei ze.
Speciale parkeertarieven voor het centrum bedragen maximaal $ 15. Op zondag en dinsdag is parkeren gratis. De lichten gaan aan op 29 november en blijven branden tot 13 januari.
Hier is de lijst met evenementen die deze feestdagen plaatsvinden:
Roterende ijsbaan:
Rotary Ice Rink Grand Opening Nieuwsconferentie
Ford Holiday-rivierparade
HEB Kerstboomverlichtingsceremonie
River Walk-vakantieverlichting
Muzikale viering
Zegening van de dieren
Een voorproefje van vakantie in Houston Street
San Antonio Coffee Festival presenteert Hot Holidays in Houston
Vakantie op Houston Street Market