SEOEL – De oppositiepartijen van Zuid-Korea hebben woensdag een motie ingediend om president Yoon Suk Yeol af te zetten, die onder druk staat om zijn kantooruren te verlaten nadat hij een einde maakte aan een kortstondige staat van beleg die troepen ertoe aanzette het parlement te omsingelen voordat wetgevers stemden om de wet op te heffen.
Het afzetten van Yoon zou de steun van tweederde van het parlement voor de motie vereisen, en vervolgens de steun van ten minste zes rechters van het Constitutionele Hof. De motie, die gezamenlijk is ingediend door de belangrijkste oppositiepartij Democratische Partij en vijf kleinere oppositiepartijen, zou vrijdag al in stemming kunnen worden gebracht.
Aanbevolen video’s
De senior adviseurs en secretarissen van Yoon boden aan om collectief af te treden en zijn kabinetsleden, waaronder minister van Defensie Kim Yong Hyun, kregen ook te maken met oproepen om af te treden, omdat de natie moeite had om wijs te worden uit wat een slecht doordachte stunt leek.
In de hoofdstad liepen toeristen en inwoners rond, er was verkeer en bouwwerkzaamheden te horen, en afgezien van de massa’s politie die schilden vasthielden, leek het een normale, zonnige, koude decemberochtend.
Dinsdagavond stelde Yoon abrupt de noodtoestand van beleg in, waarbij hij beloofde ‘anti-staats’ krachten te elimineren nadat hij moeite had gehad om zijn agenda naar voren te brengen in het door de oppositie gedomineerde parlement. Maar zijn staat van beleg was slechts ongeveer zes uur van kracht, toen de Nationale Vergadering stemde om de president terzijde te schuiven. De verklaring werd rond 04.30 uur formeel ingetrokken tijdens een kabinetsvergadering.
De liberale oppositiepartij Democratische Partij, die een meerderheid heeft in het parlement met 300 zetels, zei woensdag dat haar wetgevers besloten hebben Yoon op te roepen onmiddellijk af te treden, anders zouden ze stappen ondernemen om hem af te zetten.
“De verklaring van de staat van beleg van president Yoon Suk Yeol was een duidelijke schending van de grondwet. Het voldeed niet aan de vereisten om het uit te roepen”, zei de Democratische Partij in een verklaring. “Zijn verklaring van de staat van beleg was oorspronkelijk ongeldig en een ernstige schending van de grondwet. Het was een ernstige daad van rebellie en biedt perfecte gronden voor zijn afzetting.”
Om hem af te zetten zou steun nodig zijn van tweederde van het parlement, ofwel van 200 van de 300 leden. De Democratische Partij en andere kleine oppositiepartijen hebben samen 192 zetels. Maar toen het parlement de verklaring van de staat van beleg van Yoon met 190 tegen 0 verwierp, brachten 18 wetgevers van Yoons regerende People Power Party hun stem uit ter ondersteuning van de afwijzing, aldus functionarissen van de Nationale Vergadering. De leider van de People Power Party, Han Dong-hun, die lange banden heeft met Yoon die teruggaan tot hun dagen als aanklagers, bekritiseerde de verklaring van de staat van beleg van Yoon als ‘ongrondwettelijk’. Als Yoon wordt afgezet, worden hem zijn grondwettelijke bevoegdheden ontnomen totdat het Constitutionele Hof over zijn lot kan beslissen. Premier Han Duck-soo, de nummer 2 positie in de Zuid-Koreaanse regering, zou zijn presidentiële verantwoordelijkheden overnemen. Terwijl de oproepen aan het aftreden van het kabinet van Yoon toenamen, gaf Han een openbare boodschap uit waarin hij pleitte voor geduld en waarin hij de kabinetsleden opriep om “ook na dit moment uw plichten te vervullen.”
Minstens zes van de negen rechters van het Constitutionele Hof moeten de motie steunen die door wetgevers is ingediend om Yoon uit zijn ambt te ontzetten. Maar de rechtbank heeft momenteel slechts zes rechters na de pensionering van drie rechters, wat één minder is dan het minimum van zeven dat nodig is om een presidentiële afzettingszaak te behandelen, waardoor wetgevers het proces van het benoemen van nieuwe rechters moeten versnellen.
Yoon’s verklaring van de staat van beleg, de eerste in zijn soort in meer dan veertig jaar, deed denken aan Zuid-Korea’s vroegere, door militairen gesteunde regeringen, toen de autoriteiten af en toe de staat van beleg afkondigden en andere decreten die hen toestonden gevechtssoldaten, tanks en gepantserde voertuigen op straat of op straat te stationeren. openbare plaatsen zoals scholen om demonstraties tegen de regering te voorkomen. Dergelijke scènes van militaire interventie waren niet meer voorgekomen sinds Zuid-Korea eind jaren tachtig tot dinsdagavond een echte democratie bereikte.
Na de verklaring van Yoon probeerden troepen met volledige gevechtsuitrusting, inclusief aanvalsgeweren, demonstranten weg te houden van de Nationale Vergadering terwijl militaire helikopters boven hun hoofd vlogen en vlakbij landden. Eén soldaat richtte zijn aanvalsgeweer op een vrouw die zich tussen de demonstranten buiten het gebouw bevond en eiste dat de staat van beleg werd opgeheven.
Het was niet duidelijk hoe de 190 wetgevers een parlementaire zaal konden betreden om het decreet van de staat van beleg van Yoon te verwerpen. Oppositieleider Lee Jae-myung streamde zichzelf terwijl hij over de muur klom, en hoewel troepen en politieagenten sommigen de toegang blokkeerden, hielden ze anderen niet agressief tegen en gebruikten ze geen geweld tegen anderen.
Er is geen sprake van groot geweld. De troepen en het politiepersoneel werden later gezien terwijl ze het terrein van de Nationale Vergadering verlieten na de parlementaire stemming om de staat van beleg op te heffen. Voorzitter van de Nationale Assemblee, Woo Won Shik, zei: “Zelfs met onze ongelukkige herinneringen aan militaire staatsgrepen hebben onze burgers zeker de gebeurtenissen van vandaag gezien en de volwassenheid van ons leger gezien.”
Han, de leider van de People Power Party, eiste dat Yoon zijn beslissing uitlegde en minister van Defensie Kim Yong Hyun ontsloeg, die volgens hem het decreet van de staat van beleg aan Yoon had aanbevolen. Het ministerie van Defensie heeft geen commentaar gegeven.
Volgens de Zuid-Koreaanse grondwet kan de president de staat van beleg afkondigen tijdens “oorlogstijd, oorlogsachtige situaties of andere vergelijkbare nationale noodtoestanden” die het gebruik van militair geweld vereisen om de vrijheid van pers, vergadering en andere rechten om de orde te handhaven te beperken. Veel waarnemers vragen zich af of Zuid-Korea zich momenteel in een dergelijke toestand bevindt.
De grondwet bepaalt ook dat de president zijn medewerking moet verlenen als de Nationale Vergadering met een meerderheid van stemmen de opheffing van de staat van beleg eist.
Sommige deskundigen zeggen dat Yoon duidelijk de grondwet heeft geschonden door de staat van beleg op te leggen. Hoewel de staat van beleg ‘speciale maatregelen’ toestaat om de individuele vrijheden en het gezag van instanties en rechtbanken te beperken, staat de grondwet niet toe dat de functies van het parlement worden beperkt. Maar naar aanleiding van de verklaring van Yoon dinsdag werden de door het Zuid-Koreaanse leger uitgeroepen parlementaire activiteiten opgeschort en werden troepen ingezet om wetgevers de toegang tot de Nationale Vergadering te ontnemen.
Park Chan-dae, de leider van de Democratische Partij, riep op tot onmiddellijk onderzoek naar Yoon op beschuldiging van rebellie over de manier waarop hij troepen in het parlement had ingezet. Hoewel de president tijdens zijn ambtsperiode grotendeels immuniteit tegen vervolging geniet, strekt de bescherming zich niet uit tot vermeende rebellie of verraad.
In Washington zei het Witte Huis dat de VS “ernstig bezorgd” waren over de gebeurtenissen in Seoul. Een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad zei dat de regering van president Joe Biden niet vooraf op de hoogte was gesteld van de aankondiging van de staat van beleg en contact hield met de Zuid-Koreaanse regering.
Pentagon-woordvoerder generaal-majoor Pat Ryder zei dat er geen effect was op de meer dan 27.000 Amerikaanse militairen die in Zuid-Korea zijn gestationeerd.
In Seoul leken de straten woensdag druk als een normale dag.
Toerist Stephen Rowan uit Brisbane, Australië, die een bezoek bracht aan het Gyeongbokgung-paleis, zei dat hij zich helemaal geen zorgen maakte.
“Maar aan de andere kant begrijp ik niet zoveel van de politieke status in Korea”, zei hij. ‘Maar ik hoor dat ze nu oproepen tot het aftreden van de huidige president, dus… blijkbaar zullen er veel demonstraties zijn. … Ik zou me zorgen hebben gemaakt als de staat van beleg van kracht was gebleven.”
De regering en regeringspartij van Yoon zijn verwikkeld in een impasse met de Democratische Partij vanwege de begrotingswet van volgend jaar en een door de Democratische Partij geleide poging om drie topaanklagers af te zetten.
Tijdens zijn aankondiging op televisie beschreef Yoon de oppositie ook als “schaamteloze pro-Noord-Koreaanse anti-staatstroepen die de vrijheid en het geluk van onze burgers plunderen.” Hij heeft het niet uitgewerkt. Noord-Korea had geen onmiddellijk commentaar.
Natalia Slavney, onderzoeksanalist bij de 38 North-website van het Stimson Center die zich richt op Koreaanse zaken, zei dat Yoons oplegging van de staat van beleg “een ernstige terugval van de democratie” was, die volgde op een “zorgwekkende trend van misbruik” sinds hij in 2022 aan de macht kwam.
Zuid-Korea ‘heeft een robuuste geschiedenis van politiek pluralisme en is geen onbekende in massaprotesten en snelle afzettingen’, zei Slavney, daarbij verwijzend naar het voorbeeld van voormalig president Park Geun-hye, die in 2017 uit zijn ambt werd gezet en gevangen werd gezet wegens omkoping en andere misdaden. Ze kreeg later gratie.