JACKSONVILLE, Fla. – Jacksonville Jaguars-coach Doug Pederson heeft er geen probleem mee hoe zijn team reageerde op de illegale treffer op quarterback Trevor Lawrence, die op de geblesseerde reserve werd geplaatst.
Pederson zei dat hij “een beetje verrast” was dat Houston-coach DeMeco Ryans de zijlijn van Jacksonville de schuld gaf van het escaleren van de vechtpartij en verbaasd leek dat sommige voormalige Jaguars-spelers zich afvroegen of het team genoeg deed om te reageren.
Aanbevolen video’s
“Ik weet niet wat dat betekent”, zei Pederson woensdag. “Wij zijn er niet op uit om iemand pijn te doen. Wij zijn er niet op uit om carrières kapot te maken. We willen een voetbalwedstrijd winnen en hard spelen binnen de regels. Dat is onze taak. Zo coachen we het, zo spelen we het.
‘Als ze vragen of suggereren dat we achter iemand aan gaan, doen we dat niet. Klopt, dat doen wij niet. Het is niet de manier waarop ik coach. Het is niet hoe ik deze teams, deze spelers, ga coachen. We gaan gewoon naar buiten en doen ons werk. Speel hard, speel snel, speel fysiek binnen de regels.”
Voormalig Jaguars cornerback Bucky Brooks, de huidige nevenverslaggever van het team, noemde de reactie van het team “een collectief schouderophalen” in een bericht op X.
“De meeste teams zouden een vorm van burgerwacht hebben ingevoerd om ervoor te zorgen dat dit soort treffers niet opnieuw zouden gebeuren”, schreef Brooks. “Nu weet elke toekomstige tegenstander dat hij kan schieten zonder angst voor vergelding.”
Voormalig verdedigingslijnwachter Austen Lane van de Jaguars was het er niet mee eens dat spelers suggereerden dat ze niet meer deden uit angst om uit het veld te worden gestuurd en een boete te krijgen.
‘Aan het eind van de dag, als een van je eigen spelers op deze manier wordt uitgeschakeld, denk ik dat er een aantal teams in de NFL zijn die trots zijn – of ze nu in de play-offs zitten of nog geen wedstrijd hebben gewonnen – ze’ Ik zal proberen het goed te maken”, zei Lane tijdens zijn dagelijkse show op Action Sports Jax.
Houston-linebacker Azeez Al-Shaair werd door de NFL zonder betaling geschorst voor drie wedstrijden wegens herhaalde overtredingen van de veiligheidsregels voor spelers na de klap op het hoofd van Lawrence, die de tweede hersenschudding van de quarterback in minder dan een jaar veroorzaakte.
Al-Shaair leidde met zijn onderarm en helm terwijl hij Lawrence raakte nadat hij aan zijn slide was begonnen. Door de onsportieve klap bleef Lawrence in de schermpositie staan – een veel voorkomende reactie op een traumatisch hersenletsel waarbij beide vuisten balden – en hij bleef enkele minuten op de grond liggen terwijl er vlakbij een gevecht volgde. Lawrence blijft in het hersenschuddingsprotocol van de NFL en werd woensdag op de geblesseerde reserve geplaatst, waardoor zijn seizoen waarschijnlijk ten einde kwam.
“Ik zei tegen hem: ‘Je hebt een dochter; je hebt een zegen die eraan komt. Dus zorg goed voor jezelf, zorg voor je gezin, en wij zullen hier zijn en wachten tot je volgend jaar terugkomt,’ zei running back Travis Etienne.
Etienne en andere teamgenoten vielen Al-Shaair aan nabij de zijlijn, met strakke uiteinden Evan Engram en Brenton Strange voorop. Rookie cornerback Jarrian Jones werd uit het veld gestuurd vanwege het gooien van een klap.
“Het zou naïef zijn om te zeggen dat ik eigenlijk niets heb gedaan”, zei Jones woensdag, nog steeds in afwachting van een boete van het ligakantoor. “Een van de grootste dingen waar ik spijt van heb, is dat ik uit de wedstrijd wordt gezet en er niet ben voor mijn teamgenoten. Maar voor zover het allemaal ging: dat is mijn broer. Ik zou hetzelfde doen voor alle zeventig jongens, of voor hoeveel mensen de Jags-organisatie ook bestaat.”
De Jaguars (2-10) stonden tijdens de rust met 6-3 achter en stonden met 23-6 achter voordat ze een late rally begonnen die te kort kwam. Defensief einde Josh Hines-Allen zei dat de ultieme reactie een overwinning voor Lawrence zou zijn geweest.
“We hebben niet genoeg gedaan”, zei hij. “Uiteindelijk verloren we de wedstrijd. Wij hebben verloren.”