Op 40-jarige leeftijd zal Lindsey Vonn dit weekend voor het eerst in bijna zes jaar deelnemen aan een officiële skirace.
Aanbevolen video’s
Vonn heeft een aantal behoorlijke resultaten nodig om haar lang sluimerende ranking te verbeteren, zodat ze dit seizoen onder een nieuwe wildcard-regel aan WK-races kan deelnemen.
“Het is duidelijk dat haar geschiedenis voor zich spreekt en ze is absoluut de meest gedecoreerde snelheidsskiër die er is en heeft tijdens haar carrière geweldige dingen gedaan”, zei Kristofic woensdag. “Dus het zal heel erg leuk en interessant zijn om te zien wat ze kan doen.”
Het is waarschijnlijk dat veel van de huidige WK-racers naast Vonn zullen strijden op Copper Mountain.
Vonn is drievoudig Olympisch medaillewinnaar, waaronder bergafwaarts goud op de Spelen van Vancouver in 2010.
Haar 82 WK-overwinningen vormden het record voor een vrouw, totdat dat totaal in januari 2023 werd overschaduwd door landgenote Mikaela Shiffrin, die nog steeds actief is en nu al 99 overwinningen heeft geboekt – meer dan welke alpineskiracer in de geschiedenis van de wereldbeker dan ook. sport.
Vonns laatste wedstrijd vond plaats in februari 2019, nadat ze tijdens haar carrière met een lange reeks blessures te maken had gehad.
Er waren gebroken armen en benen, gescheurde kniebanden, hersenschuddingen en meer.
In april, jaren nadat ze het WK-circuit had verlaten, werd ze geopereerd voor een gedeeltelijke knievervanging.
Tijdens de training op Copper Mountain met de rest van het Amerikaanse team zei Kristofic dat de prestatie van Vonn “echt veelbelovend” was.
‘Het wordt elke keer beter als ze de heuvel op gaat. Het is een hoop werk geweest om de achterstand in te halen na vijf jaar afwezigheid. Maar ze is gemotiveerd en pusht hard en ik denk dat ze er ook echt van geniet, ‘zei hij.
Kan Vonn meteen competitief zijn?
“Ik denk dat het een bouwproces zal zijn”, zei Kristofic. “De volledige race-intensiteit is iets dat moeilijk te repliceren is. Maar ik denk dat als ze gezond blijft en zich blijft verbeteren zoals ze is, ik denk dat ze competitief zal zijn.
Tom Brady en anderen presteerden tot ver na de leeftijd van 40 jaar
Tom Brady was in 2021 op 43-jarige leeftijd de Super Bowl MVP.
Serena Williams bereikte in 2021 op 39-jarige leeftijd de halve finales van de Australian Open.
Op 41-jarige leeftijd won zwemster Dara Torres drie zilveren medailles op de Olympische Spelen van 2008.
LeBron James loopt deze maand nog vooruit op zijn 40e verjaardag.
En Phil Mickelson won in 2021 op 50-jarige leeftijd een golf major met zijn PGA-kampioenschapstitel.
Geen enkele vrouw ouder dan 34 heeft een WK-skiwedstrijd gewonnen
De oudste vrouw die een Wereldbeker downhill won, was Vonn zelf op 33-jarige leeftijd in Are, Zweden, in maart 2018.
De oudste vrouwelijke winnaar in welke race dan ook werd aan het begin van dit seizoen vastgesteld, toen Federica Brignone in oktober op 34-jarige leeftijd de reuzenslalom in Sölden, Oostenrijk, won.
De oudste man die een race won was Didier Cuche op 37-jarige leeftijd in een super-G in Crans Montana, Zwitserland, in 2012.
Johan Clarey vestigde het record voor de oudste podiumplaats met een tweede plaats in de beroemde Hahnenkamm-afdaling in Kitzbühel, Oostenrijk, op 42-jarige leeftijd in januari 2023.
Bill Johnson, de eerste Amerikaanse skiër die een Olympische downhill-titel won, liep hersenletsel op toen hij op 40-jarige leeftijd zwaar crashte tijdens een comeback-poging. Johnson stierf vijf jaar later.
Achtvoudig wereldbekerkampioen Marcel Hirscher profiteerde van de wildcardregel en keerde onlangs terug na vijf jaar afwezigheid. Maar toen scheurde Hirscher zijn linker kruisband tijdens een training op de reuzenslalom en maakte dinsdag bekend dat zijn comebackseizoen voorbij was.
Breezy Johnson keert terug na het overtreden van de antidopingregels
Breezy Johnson, een van de meest talentvolle downhillers van het Amerikaanse team sinds de pensionering van Vonn, keert deze maand terug voor races in Beaver Creek, Colorado, na een schorsing van veertien maanden nadat hij de antidopingregels had overtreden.
Kristofic zei dat het “heel moeilijk” was voor Johnson om weg te zijn van de sport.
“Ze moest het zelf uitzoeken en dat heeft ze goed gedaan”, zei hij.
Johnson maakte drie overtredingen van de verblijfplaatsregels.
Shiffrin in Colorado herstellende van een crash
Shiffrin is naar huis gegaan in Colorado om te herstellen van haar crash tijdens de reuzenslalom van zaterdag in Killington.
Shiffrin liep een diepe steekwond op aan de rechterkant van haar buik en “ernstig spiertrauma”, maar geen ernstige bot-, ligament- of orgaanschade.
Kristofic zei dat het team nog steeds probeerde vast te stellen wat de steekwond precies veroorzaakte.
“Er ging iets scherps door alles heen, inclusief haar pak. Het was een behoorlijk enorme impact op de onderkant van de poort”, zei hij.
Kristofic haalde ook sterke resultaten aan van de rest van het reuzenslalomteam, waarbij Katie Hensien als vierde eindigde in Soelden en Nina O’Brien als zesde in Killington – beide beste carrières; en de veelbelovende 19-jarige Elisabeth Bocock die haar eerste WK-punten behaalde in Killington.