INGLEWOOD, Californië. – Matthew Stafford en de Los Angeles Rams moesten al vroeg een ware berg aan punten, yards en balbezitvoordeel opstapelen om zichzelf zelfs maar een kans te geven tegen de woeste vierdekwartrally van de Buffalo Bills en een historische zes-touchdown optreden van Josh Allen.
De Rams (7-6) hadden net genoeg om vast te houden voor een overwinning die hun seizoen zou kunnen veranderen.
Aanbevolen video’s
Stafford passeerde voor 320 yards en raakte Puka Nacua voor een touchdown van 19 yard met 1:54 te spelen, en de Rams overwonnen Allen’s drie TD-passes en drie TD-runs om de winning streak van zeven wedstrijden van de Bills te breken met een overwinning van 44-42. Zondag.
Allen passeerde voor 342 yards en haastte zich voor 82 yards voor de Bills (10-3), die sinds 6 oktober in Houston niet meer hadden verloren. Hij werd de eerste speler in de NFL-geschiedenis met drie passerende TD’s en drie haastige TD’s in een wedstrijd tijdens zijn vijfde carrière-uitje met minstens twee in de competitie, maar het was niet genoeg om Buffalo’s achterstand van 17 punten te overwinnen bij het betreden van de vierde plaats. .
“Josh Allen is een buitenaards wezen”, zei Rams-coach Sean McVay. “Sommige dingen die hij kan doen en de dingen die hij kan creëren, wisten we dat hij daartoe in staat was. Dat heeft hij laten zien. Daarom wordt hij in deze competitie net zo gerespecteerd en gewaardeerd als hij.
“Maar onze jongens maakten net genoeg actie om als winnaar uit de bus te komen.”
Allen sloot zijn derde lange touchdowndrive van het vierde kwartaal af door te scoren een duik van 1 meter met nog 1:00 te gaanmaar Ronnie Rivers herstelde de buitenschop en Los Angeles liep de klok op na de eerste overwinning op Buffalo sinds 2012 en de eerste thuis sinds 1983.
Deze wedstrijd was monumentaal voor beide teams: The Rams en Bills zorgden samen voor 902 meter aanval zonder omzet of quarterback-zak. Los Angeles had de bal nog zeventien minuten en speelde achttien keer meer dan Buffalo – en de Rams hadden er alles van nodig om te overleven.
Nacua, die 12 vangsten had voor 162 yards en ook scoorde zijn eerste carrière haastte TD in een ander monsterspel noemde hij het “fantastisch om te kunnen voelen, man, dit is hoe het voelt als de Rammen bewegen en op alle cilinders verbinding maken.”
Hunter Long gaf een geblokkeerde trap 22 yards terug voor een touchdown voor de Rams, die zes van de acht hebben gewonnen om in de NFC West-race te blijven. Kyren Williams haastte zich naar 87 yards en twee touchdowns toen LA voor het eerst dit seizoen boven de .500 kwam.
Allen en de Bills hadden geen tijd meer nadat ze zich door de eerste drie kwartalen hadden geworsteld, die eindigden met een voorsprong van 38-21 voor de Rams voordat Buffalo zich bewoog uit de titelkater na de divisie.
‘Ik heb een hekel aan verliezen,’ zei Allen. “Of je nu met twee verliest of met 100 verliest, het maakt niet uit, je verliest nog steeds. Aanvallend moeten we manieren vinden om voor en na de rust te scoren. Wij hebben ons steentje niet bijgedragen.”
Allen verwierp zijn historische zes TD’s: ‘Ik moet nog één keer spelen dan zij. Het was een totaal teamverlies in drie fasen. We hebben niet naar onze maatstaven gespeeld.”
Ty Johnson en Khalil Shakir kreeg lange scoringspassen voor de Bills, die het eerste NFL-team werden dat zes touchdowns scoorde zonder omzet bij verlies. Buffalo’s 42 punten waren de meest gescoorde verliezen in de franchisegeschiedenis.
“Ze hebben uitstekend werk geleverd door de scrimmagelijn aan beide kanten van de bal onder controle te houden”, zei Bills-coach Sean McDermott. “Defensieve en speciale teams waren geen van beide goed genoeg om ons te helpen deze wedstrijd te winnen.”
Een week nadat Buffalo de AFC East-titel veiligstelde door San Francisco in de sneeuw te verslaan, begonnen de Bills somber in het SoFi Stadium, waarbij ze in de eerste helft 24 punten moesten incasseren en Cooper Kupp’s 17-yard touchdown-vangst met nog 18 seconden te gaan in het derde kwart.
“Het is duidelijk dat wat die jongens in aanvallend opzicht hebben gedaan, zeer indrukwekkend is”, zei Kupp. “Als ik het uit de eerste hand zie, is het een heel goed voetbalteam, dus we hadden alles nodig wat we als team hadden vandaag.”
Allen rende vroeg in de vierde voor een score voordat Buffalo de eerste trap van LA afdwong. Maar na Mack Hollins’ 21-yard touchdown voor Buffalo met nog 8:49 te spelen, leidde Stafford Los Angeles op een klokrovende rit met onder meer een gruizige 11-yard pass naar Tutu Atwell op de vierde en vijfde plaats nabij het middenveld met minder dan nog vier minuten.
Na Nacua’s catch-and-run TD bij een pick-play kreeg Buffalo een pass-interferentiestraf van 34 meter tegen Quentin Lake op de vierde en vijftiende plaats. Buffalo bereikte de Rams 1 met nog 1:06 te gaan, maar Omar Speights propte Allen bij zijn eerste poging om te scoren, waardoor de Bills een time-out moesten verbranden die hen uiteindelijk duur kwam te staan.
Scoor en scoor
Los Angeles stond vroeg in het tweede kwartaal met 17-7 voor toen Jacob Hummel de punter van Sam Martin blokkeerde. Long pakte en scoorde de eerste NFL-touchdown voor het strakke einde dat vorig jaar werd overgenomen van Miami in de kostenbesparende ruil van de Rams voor All-Pro cornerback Jalen Ramsey.
De Rams hadden sinds 2018 geen punter meer geblokkeerd, terwijl de Bills sinds de seizoensopener van 2021 tegen Pittsburgh geen geblokkeerde punter-TD meer hadden opgegeven.
Blessures
Rekeningen: CB Rasul Douglas blesseerde zijn rug en knie in de tweede helft. … DE Casey Toohill heeft zijn ribben geblesseerd.
Rams: WR Demarcus Robinson blesseerde zijn schouder in het derde kwartaal.
Volgende
Rekeningen: Bij Lions op zondag.
Rams: Donderdagavond bij 49ers.