MASERU – Secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, heeft er donderdag in een toespraak voor het parlement van Lesotho bij de rijke landen op aangedrongen hun beloften na te komen om de arme landen van de wereld te helpen de klimaatverandering te bestrijden. Hij herhaalde zijn hoop dat Afrika binnenkort een permanente zetel in de VN-Veiligheidsraad zal hebben.
Guterres is voor een driedaags bezoek aan zuidelijk Afrika en was woensdag in Zuid-Afrika. Tijdens zijn tweedaagse reis naar het naburige Lesotho, een klein, geheel door land omgeven, bergachtig koninkrijk, zal hij ook de Katse Dam bezoeken, een integraal onderdeel van de plannen van het land om zijn waterreserves te benutten.
Aanbevolen video’s
Een focus van het bezoek van Guterres was het geld dat arme landen in Afrika en elders nodig hebben om de impact van een opwarmende planeet het hoofd te bieden. Hoewel Afrika een kleine bijdrage levert aan de opwarming van de aarde, is het een van de zwaarst getroffen continenten.
Landen hebben vorige maand tijdens de VN-klimaatbesprekingen in Azerbeidzjan een overeenkomst aangenomen om jaarlijks minstens 300 miljard dollar te injecteren om ontwikkelingslanden te helpen het hoofd te bieden aan de opwarming van de aarde. Het was ver achter bij de ruim 1 biljoen dollar waar de ontwikkelingslanden om vroegen.
“Ontwikkelde landen moeten hun verplichtingen nakomen… en de beloofde 300 miljard dollar per jaar voor klimaatfinanciering leveren”, zei Gutteres tegen de wetgevers van Lesotho. “In het bijzonder door land omgeven en minst ontwikkelde landen zoals het jouwe zijn kwetsbaar.”
Hij zei ook dat het nieuwe Loss and Damage Fund, dat is opgericht om arme landen te compenseren voor natuurrampen veroorzaakt door klimaatverandering, “snel moet worden geoperationaliseerd en genereus moet worden gefinancierd door degenen die het meest verantwoordelijk zijn voor de vernietiging van het klimaat.”
Zuidelijk Afrika is in de greep van een van de ergste droogtes, die een hongercrisis heeft veroorzaakt die meer dan 27 miljoen mensen heeft getroffen. Volgens de VN is Lesotho een van de vele landen die nationale rampen hebben uitgeroepen vanwege de verwoestende gevolgen van de droogte voor de gewassen.
De droogte wordt toegeschreven aan het natuurlijk voorkomende El Niño-weerfenomeen, maar andere crises, zoals recente dodelijke cholera-uitbraken en overstromingen in de Oost-Afrikaanse regio, worden toegeschreven aan de klimaatverandering.
Volgens een rapport van dit jaar door de Wereld Meteorologische Organisatie verliezen Afrikaanse landen elk jaar tot 5% van hun bruto binnenlands product en dragen ze een zwaardere last dan andere door de klimaatverandering.
Guterres zei woensdag in Zuid-Afrika dat hij hoopte dat Afrika minstens twee permanente leden van de Veiligheidsraad zou hebben tegen de tijd dat zijn termijn in december 2026 afloopt, hoewel hij erkende dat dit moeilijk zou zijn. In Lesotho zei hij dat het opnieuw een ‘onrecht’ jegens Afrika was dat een continent met ruim 1,4 miljard inwoners nog steeds geen permanente vertegenwoordiging in dat orgaan had.
“Als een continent dat bijna een vijfde van de mensheid herbergt systematisch uitgesloten blijft van de mondiale besluitvorming, moeten we dit noemen wat het is: een overblijfsel van het kolonialisme waarvoor geen plaats is in de wereld van vandaag”, aldus Guterres.
Vrijdag bezoekt Guterres de Katse Dam, die deel uitmaakt van het Lesotho Highlands Water Project. Het project heeft tot doel een reeks dammen en tunnels te bouwen om een deel van het water van Lesotho naar het riviersysteem van Zuid-Afrika te leiden en zo de watertekorten in het buurland te helpen verlichten.
Imray deed verslag vanuit Kaapstad, Zuid-Afrika.