TANZANIA – De plaatsvervangend uitvoerend directeur van het VN-Wereldvoedselprogramma heeft wervelende bezoeken gebracht aan hotspots in het Midden-Oosten en Soedan om de erbarmelijke humanitaire situaties en de escalerende vraag naar voedsel van miljoenen mensen die vastzitten of op de vlucht zijn voor conflicten, in kaart te brengen.
Aanbevolen video’s
Het WFP werkt aan het diversifiëren van zijn financiering, en richt zich onder meer op de particuliere sector, maar Skau zei: “Het zal ongetwijfeld een moeilijke tijd worden, met steeds grotere gaten.”
“De behoeften blijven stijgen en de financiering blijft niet eens stabiel op het niveau dat we momenteel hebben”, zei hij.
‘Een drievoudige crisis’ in Syrië
Syrië wordt geconfronteerd met de gevolgen van een dertien jaar durende burgeroorlog, de sterke stijging van het aantal aankomsten als gevolg van de recente oorlog tussen Israël en Hezbollah in buurland Libanon, en rebellen die onverwacht de oude leider Bashar Assad verdrijven, zei Skau.
Zelfs vóór Libanon en het einde van het ruim vijftigjarige bewind van de familie Assad, zei hij dat drie miljoen mensen acuut voedselonzeker waren en erg hongerig waren. Maar het agentschap verstrekte slechts voedselhulp aan 2 miljoen mensen vanwege bezuinigingen.
Nu, zei Skau, “is het een drievoudige crisis, en de behoeften zullen enorm zijn.”
Terwijl de situatie in Aleppo, de grootste stad van Syrië, “redelijk kalm en ordelijk” is, is er volgens hem nog steeds onzekerheid in de hoofdstad Damascus, waar de markten ontwricht zijn, de muntwaarden zijn gedaald, de voedselprijzen stijgen en het transport niet meer mogelijk is. werken.
Dit betekent een grotere humanitaire respons op de korte termijn. In de volgende fase zullen de VN zich concentreren op het herstel van Syrië en uiteindelijk op de wederopbouw ervan, zei Skau.
Gaza stevent af op hongersnood
Skau zegt dat de humanitaire situatie in het noorden van Gaza nijpend is, maar hij maakt zich evenzeer zorgen over het zuiden van Gaza, “zo niet zelfs meer”, vanwege de ongeveer miljoen mensen op het strand ten noorden van Khan Younis terwijl de winter nadert.
In de noordelijke gebieden, waar volgens de VN nog steeds 65.000 Palestijnen wonen en er al meer dan twee maanden geen hulp is aangekomen, zei Skau dat Israëlische militaire operaties, wetteloosheid en het in ontvangst nemen van voedselhulp de toegang tot de behoeftigen hebben verhinderd.
Hij zei dat sommige humanitaire konvooien het bredere noordelijke gebied hebben bereikt, inclusief Gaza-stad, waar volgens de VN ongeveer 300.000 mensen verblijven.
In het zuiden, zegt Skau, heeft het WFP in juni, juli, augustus en september ongeveer 1,2 miljoen mensen geholpen. In oktober en november kreeg slechts een derde van dat aantal – 400.000 Palestijnen – hulp. Tegelijkertijd was de invoer van essentiële commerciële goederen zeer klein vergeleken met de zomermaanden, zei Skau.
Hij gaf de schuld aan het beperkte aantal toegangspunten en het onvermogen om voedsel naar WFP-magazijnen te verplaatsen, evenals aan de ‘totale ineenstorting van de burgerlijke en openbare orde’.
Skau zei dat internationale hongersnoodexperts drie weken geleden rapporteerden dat als er niets zou veranderen er hongersnood in Gaza zou ontstaan, “en ik denk dat dat is waar we naartoe gaan.”
Soedan is de grootste humanitaire crisis ter wereld
De behoeften zijn overweldigend: 25 miljoen mensen in het door oorlog verscheurde Soedan verkeren in acute voedselonzekerheid en er is hongersnood uitgeroepen in het enorme Zam Zam-kamp voor de ontheemden in West-Darfur.
Skau noemde de vooruitgang die de afgelopen maand is geboekt bij het verkrijgen van toestemming om hulp te verlenen over de conflictlijnen en de grens met Tsjaad heen. En nu de wegen aan het einde van het regenseizoen opdrogen, kan het WFP ‘veel meer voedsel’ leveren.
Eén konvooi bereikte het Zam Zam-kamp en twee anderen waren onderweg, maar werden opgehouden vanwege gevechten in de afgelopen tien dagen in El Fasher, de hoofdstad van Noord-Darfur, zei Skau.
Het is de enige hoofdstad in Darfur die nog steeds in handen is van Soedanese strijdkrachten. De anderen worden vastgehouden door de paramilitaire Rapid Support Forces.
Medio april 2023 raakte Soedan in een conflict verwikkeld, toen in de hoofdstad Khartoem al lang sluimerende spanningen tussen zijn militaire en paramilitaire leiders uitbraken en zich verspreidden naar andere regio’s, waaronder West-Darfur.
Het WFP bereikte deze maand ongeveer 2,6 miljoen mensen, zei Skau, en benadrukte dat de internationale gemeenschap meer had moeten doen om de Soedan-crisis aan te pakken “en in de toekomst meer moet doen.”