SAN ANTONIO – Eén productiefaciliteit is verantwoordelijk voor een groot deel van de zoutoplossing voor medische zorgverleners in de Verenigde Staten. Als gevolg van de orkaan Helene had die faciliteit problemen met het maken van voldoende zoutoplossing.
Zoutoplossing is de heldere vloeistof die in een infuus wordt gebruikt wanneer iemand dialysebehandelingen krijgt, chemotherapie, een operatie ondergaat en soms tijdens een bezoek aan de eerste hulp.
Toen de orkaan Helene echter de oostkust trof en huizen en wegen verwoestte, verwoestte de overstroming door de storm ook het vermogen van een grote fabrikant om zoutoplossing voor infusen te produceren. Die fabrikant aan de oostkust werd gedwongen te sluiten.
Chief Medical Officer van de Universiteit Gezondheid, dr. Bryan Alsip, is een van de vele artsen die zich moesten aanpassen aan het nieuwe normaal.
“Een bedrijf genaamd Baxter had een fabriek voor de productie van IV-vloeistoffen,” zei Alsip. “Ze produceren in die fabriek bijna de helft van de vloeistofvoorziening voor ziekenhuizen in de Verenigde Staten. … University Health, het Methodistensysteem, het Baptistensysteem (Brooke Army Medical Center) en ik geloof dat zelfs de VA allemaal op Baxter-producten vertrouwden. We moesten dus allemaal echt een aantal maatregelen bedenken om onze voorraad te behouden.”
Alsip zei dat ziekenhuizen in San Antonio meewerkten aan plannen om verder te gaan met een fractie van de zoutoplossing die ze normaal gesproken gebruiken.
“De richting voor Baxter was voor de nabije toekomst”, zei Alsip. “We verwachten slechts 60% van onze normale toewijzing te ontvangen.”
In een poging om operaties te kunnen blijven uitvoeren, heeft University Health andere manieren gevonden om het tekort te omzeilen.
“In plaats van een patiënt automatisch een infuus te geven, als ze oraal vocht kunnen innemen, als ze verder stabiel zijn en geen echt acute situatie hebben, zijn we bij veel van die patiënten zeer effectief geweest in het gebruik van alleen orale hydratatie. ”, aldus Alsip. “Daardoor konden we de IV-vloeistoffen echt bewaren voor degenen die die nodig zouden hebben.”
Alsip beschreef hoe belangrijk het was om infusen beschikbaar te houden voor mensen die ernstig ziek zijn op de intensive care, mensen op de afdeling spoedeisende hulp en mensen op de eerste hulp.
‘We zijn nog niet uit het bos. Weet je, dit gebeurde heel vroeg in oktober”, zei Alsip. “En dus zijn we hier nu ongeveer twee maanden mee bezig.”
University Health verwacht tegen eind 2024 op volle capaciteit IV-vloeistoffen bij haar leverancier te kunnen bestellen.