DAMASCUS – De speciale gezant van de Verenigde Naties voor Syrië riep zondag op tot een snelle beëindiging van de westerse sancties na de afzetting van president Bashar Assad.
De Syrische regering staat al jaren onder strenge sancties van de Verenigde Staten, de Europese Unie en anderen als gevolg van Assads brutale reactie op wat begon als vreedzame protesten tegen de regering in 2011 en later uitmondde in een burgeroorlog.
Aanbevolen video’s
Het conflict heeft bijna een half miljoen mensen het leven gekost en de helft van de vooroorlogse bevolking van 23 miljoen mensen ontheemd. De wederopbouw wordt in grote mate belemmerd door sancties die tot doel hadden de wederopbouw van beschadigde infrastructuur en eigendommen in door de overheid gecontroleerde gebieden te voorkomen, bij ontstentenis van een politieke oplossing.
“Hopelijk kunnen we snel een einde zien aan de sancties, zodat we echt een demonstratie kunnen zien rond de opbouw van Syrië”, vertelde VN-gezant Geir Pedersen aan verslaggevers tijdens een bezoek aan Damascus.
Pedersen kwam naar de Syrische hoofdstad voor een ontmoeting met functionarissen van de nieuwe interim-regering, opgezet door de voormalige oppositiekrachten die Assad omverwierpen, onder leiding van de islamitische militante groepering Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
HTS wordt door de VS aangemerkt als terroristische groepering, wat ook de wederopbouwinspanningen zou kunnen bemoeilijken, maar functionarissen in Washington hebben aangegeven dat de regering-Biden overweegt de aanwijzing te schrappen.
De interim-regering zal tot maart regeren, maar heeft nog niet duidelijk gemaakt op welk proces een nieuwe permanente regering haar zal vervangen.
“We moeten het politieke proces op gang brengen dat alle Syriërs omvat”, zei Pedersen. “Dat proces moet uiteraard door de Syriërs zelf worden geleid.”
Hij riep op tot “gerechtigheid en verantwoordelijkheid voor misdaden” die tijdens de oorlog zijn begaan, en riep de internationale gemeenschap op om de humanitaire hulp op te voeren.