CHARLOTTE, NC – De twee teams die NASCAR aanklagen wegens een antitrustklacht, hebben woensdag een voorlopig bevel gekregen waardoor ze in 2025 als gecharterde teams kunnen strijden.
Rechter Kenneth D. Bell van de Amerikaanse rechtbank zei in zijn uitspraak, die 23XI Racing en Front Row Motorsports bevoordeelt, dat “NASCAR-fans (en leden van het publiek die fan kunnen worden) er belang bij hebben om alle teams te zien strijden met hun beste coureurs. en meest competitieve teams.”
Aanbevolen video’s
NASCAR reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar en heeft niet gezegd of het van plan is in beroep te gaan.
23XI, het team van NBA Hall of Famer Michael Jordan en drievoudig Daytona 500-winnaar Denny Hamlin, en Front Row weigerden in september om ’take-it-or-leave it’-aanbiedingen voor het delen van inkomsten te ondertekenen die NASCAR slechts 48 uur voor de start had gedaan van de play-offs.
Een charter is in wezen een franchise en garandeert prijzengeld, elke week een plekje in het veld en andere beschermingen.
De teams hebben een antitrustzaak aangespannen waarin ze beweren dat NASCAR-eigenaren ‘monopolistische pestkoppen’ zijn. In november werd bij de federale rechtbank een verzoek afgewezen om erkend te worden als ‘gecharterde’ teams naarmate de rechtszaak voortduurt.
23XI en Front Row kunnen nu de charterovereenkomsten ondertekenen en hun rechtszaak voortzetten. Ze kregen ook elk toestemming om extra charters te kopen van Stewart Haas Racing, dat zijn winkel met vier teams aan het einde van het seizoen 2024 sloot, en NASCAR moet de transfers naar die teams goedkeuren.
“JASSSSSS!!!!!!!!” Hamlin schreef op sociale media.
Het was een broodnodige overwinning voor 23XI. Tyler Reddick, die als vierde eindigde in het bekerklassement van 2024, had een opt-outclausule in zijn contract die woensdag in werking zou zijn getreden en hem een free agent zou maken als het team geen charter voor volgend seizoen zou binnenhalen. Collega 23XI-coureur Bubba Wallace liet zijn team ook weten dat hij moest weten hoe het van plan was om “onmiddellijk” te concurreren, zodat hij de mogelijkheden met andere teams kon verkennen, schreef de rechter.
Jordan had gezegd dat hij de strijd voor de rechtbank had aangespannen namens alle teams die meedoen aan de beste motorsportklassen in de Verenigde Staten. NASCAR had betoogd dat de twee teams de voorwaarden van de definitieve charterovereenkomst simpelweg niet waarderen en vroeg om afwijzing van de rechtszaak.
Zowel Front Row als 23XI willen uitbreiden van twee fulltime auto’s naar drie. Ze hebben overeenkomsten met SHR om elk één charter aan te schaffen. SHR heet nu Haas Factory en heeft plannen om in 2025 één charter te gebruiken.
Tot het bevel van woensdag zouden 23XI en Front Row volgend seizoen gedwongen zijn geweest om te strijden als ‘open’ teams die niet dezelfde bescherming of financiële voordelen genieten als het hebben van een charter.
De teams beweren dat ze moeten worden gecharterd onder een aantal van hun contractuele overeenkomsten met de huidige sponsors en coureurs, en volgend jaar concurreren als open teams zal aanzienlijke verliezen veroorzaken.
Eerder deze maand werd de rechtszaak overgedragen aan een andere rechter dan degene die de eerste ronde van argumenten hoorde en de twee teams veroordeelde in hun verzoek om een tijdelijk bevel om in 2025 te worden erkend als gecharterde teams naarmate de zaak vordert.
“Hier is het publieke belang sterk voorstander van het invoeren van een beperkt voorlopig bevel ten gunste van de eisers tijdens het NASCAR-raceseizoen 2025, om fans van stockcarracen de kans te geven om de volledige reeks teams te bekijken (en voor en tegen te pleiten). en om ervoor te zorgen dat de juridische uitdagingen van de eisers in overweging kunnen worden genomen”, schreef Bell.
Front Row is eigendom van zakenman Bob Jenkins, terwijl 23XI eigendom is van Jordan, Hamlin en oude Jordan-adviseur Curtis Polk.
NASCAR opereerde met 36 gecharterde teams en vier open plekken sinds de charterovereenkomst in 2016 van start ging.
“De beschikbaarheid van meerdere sporten in de Verenigde Staten zegt niets over NASCAR’s controle over een van de belangrijkste sporten, net zoals de beschikbaarheid van professioneel basketbal en voetbal niet leidde tot de conclusie dat de NCAA geen monopolist was”, aldus de rechter. regeerde.